Ihr Arzt sagte, ihre Krankheit sei in ihrem Kopf. Dieser Wissenschaftler war entschlossen, die Wahrheit herauszufinden.

Nach schwerer Übelkeit und Erbrechen während der Schwangerschaft erforschte die Genetikerin Marlena Fejzo die Ursache ihrer Erkrankung, Hyperemesis gravidarum , sein Lebenswerk.

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< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Über einem aufgeräumten Holzschreibtisch in der Ecke seines Schlafzimmers, genau auf Augenhöhe, liegt ein Stück Papier, das Marlena Fejzo 24 Jahre lang aufbewahrt hat.

Dies ist ein Porträt von Dr. Fejzo im Alter von 31 Jahren während der schlimmsten Tortur seines Lebens. Ihr Gesicht und ihr Körper sind in die abgemagerten Grün- und Gelbtöne der Krankheit gezeichnet; ihre eingefallenen Wangen sind von Tränen gezeichnet. Die 1999 von ihrer Schwester angefertigte Buntstiftzeichnung ist das einzige Bild, das sie seither aufbewahrt. Die wenigen Fotos, die seine Mutter machte, waren „zu schrecklich“, um sie aufzubewahren, sagte Dr. Fejzo, jetzt 55.

Ein bisschen Übelkeit und Erbrechen während der Schwangerschaft waren normal, das wusste sie . Aber während der Schwangerschaft mit ihrem Sohn litt sie unter wochenlanger Krankheit, und als sie ihr zweites Kind erwartete, war Dr. Fejzo so krank, dass sie sich nicht bewegen konnte, ohne sich zu übergeben.

Sie konnte nicht zur Arbeit gehen oder sich um ihren kleinen Jungen kümmern oder auch nur einen Teelöffel Wasser schlucken, geschweige denn einen Bissen Toast oder ein pränatales Vitamin. Ihr leerer Magen-Darm-Trakt zog sich so heftig und so lange zusammen, dass sie nicht atmen konnte.

"Jeder Moment des Lebens war eine Tortur", sagte sie.

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Für mindestens einen Monat konnte Dr. Fejzo weder Essen noch Trinken behalten und erhielt Flüssigkeit durch eine Infusion. Ihr Gewicht sank von bereits leichten 105 auf 90 Pfund, danach wurde sie zu schwach, um auf einer Waage zu stehen. Der Arzt versuchte es immer wieder mit höheren Dosen von Medikamenten und verschiedenen Medikamenten, und nichts half.

Schließlich stimmte ihr Arzt zu, flüssige Nährstoffe über einen Katheter zu verabreichen, der in eine große Vene in der Nähe ihres Herzens eingeführt wurde, aber Dr. Fejzo glaubt, dass dieser Schritt zu spät kommt. Fünfzehn Wochen nach ihrer Schwangerschaft hörte das Herz des Fötus auf zu schlagen.

Dr. Fejzo war am Boden zerstört. „All dieses unglaubliche Leiden umsonst“, sagte sie.

Dr. Fejzo, der damals Postdoktorand an der University of California, Los Angeles war, ist jetzt Forschungsstipendiat in der Abteilung für Geburtshilfe und Gynäkologie an der Keck School of Medicine der University of Southern California.

< p class= "css -at9mc1 evys1bk0">Während ihrer Schwangerschaft litt sie an Hyperemesis gravidarum, einer Erkrankung, deren charakteristische Symptome Übelkeit und Erbrechen sind, die so schwerwiegend und unaufhörlich sind, dass sie zu Dehydration, Gewichtsverlust, Elektrolytstörungen und Krankenhausaufenthalten führen können.

< p class= "css-at9mc1 evys1bk0">Die Komplikation ist selten und betrifft etwa 2 % der Schwangerschaften, aber ihre Folgen können verheerend sein. In Umfragen beschrieben Frauen ihre Erfahrungen mit der Erkrankung mit herzzerreißenden Worten: „Ich war 20 Wochen lang depressiv und bettlägerig. ich wollte sterben“, schrieb einer; „Ich habe schreckliche Angst vor einer weiteren Schwangerschaft“, sagte eine andere.

Einige schrieben, dass sie sich „elend, hoffnungslos“ fühlten; oder einsam und verlassen, mit Hinweisen auf Selbstmord. "Ich schluchzte, als ich morgens aufwachte, weil mir klar wurde, dass ich noch am Leben war."