Die Marshallinseln, einst fast frei von Covid, stehen vor einem Ausbruch

Es war einer der letzten Orte auf dem Planeten, an dem es die ersten Fälle von Covid-19 gab. Jetzt breitet sich das Virus schnell aus.

Als isolierte Nation im Pazifik sind die Marshallinseln von Covid-19 fast vollständig verschont geblieben und verzeichneten durchgehend nur eine Handvoll Fälle die Pandemie, ohne dass eine Übertragung durch die Gemeinschaft festgestellt wurde.

Aber in etwas mehr als einer Woche wurden mehr als 4.000 Menschen bei einer Bevölkerung von rund 60.000 positiv getestet, einschließlich der Gesundheit des Landes und der Sekretär der Personalabteilung, Jack Niedenthal. Er lieferte Updates auf Facebook und sagte, 75 % der in Majuro, der Hauptstadt, getesteten Personen hätten Covid, "eine unglaublich hohe Positivitätsrate".

In einem Interview am Dienstag Herr Niedenthal sagte, es gebe eine gewisse Panik und Besorgnis angesichts der Tatsache, dass die Inseln, etwa auf halbem Weg zwischen Hawaii und den Philippinen, letztes Jahr keine Covid-Fälle verzeichnet hätten.

„Das dachten die Leute , ‚Hey, diese Jungs wissen wirklich, was sie tun‘“, sagte er. „Das Problem ist, dass die Leute anfingen, reisen zu wollen, sie vermissten ihre Lieben, einige Führungskräfte reisten.“

Als das Leben zurückkehrte, war es unmöglich, das Virus fernzuhalten , er sagte. Herr Niedenthal rechnet angesichts der dichten Besiedlung mit weiter steigenden Fallzahlen. „Die nächsten drei bis vier Tage werden ziemlich schwierig“, sagte er.

Hunderte von Mitarbeitern des Gesundheitswesens waren unter den Infizierten. Im Majuro-Krankenhaus wurden die Impfungen eingestellt, da fast das gesamte Team abwesend war, die meisten Mitarbeiter der Krankenakte abwesend waren und das Reinigungspersonal auf eine Person reduziert wurde, sagte er.

Am 10. August rief Niedenthal die Mitarbeiter des Gesundheitswesens wieder an die Arbeit, selbst wenn sie positiv getestet wurden, und sagte, sie würden untersucht und nicht mit den Patienten interagieren. Er sagte, es sei eine drastische Maßnahme, die „auf der ganzen Welt und im Pazifik ergriffen wurde, da die Zahl der Covid-19 schnell ansteigt und wir keine andere Wahl haben“.

Krankenhausaufenthalte und Todesfälle bleiben in der Regel hinter der Zahl der Fälle zurück, aber diese Woche gab es nur wenige schwerwiegende Fälle, darunter sechs Todesfälle.

Die Bevölkerung ist hochgradig geimpft: 72 % sind vollständig geimpft in Majuro geimpft, und 61 % haben laut Regierungsdaten Auffrischungsimpfungen. Die Marshallinseln schlossen Anfang März 2020 ihre Grenzen und ergriffen drastischere Maßnahmen als damals ihre Nachbarn. Es war einer der letzten Orte auf dem Planeten, an dem es seine ersten Fälle gab, als im Oktober 2020 zwei Reisende unter Quarantäne gestellt wurden.

Mr. Niedenthal sagte, die ersten bekannten Fälle des aktuellen Ausbruchs gehörten zu einer Gruppe von Teenagern, die keine Reisegeschichte oder keinen bekannten Kontakt zu jemandem hatten, der in Quarantäne war. „Also wussten wir, dass wir Probleme hatten, weil sie aus einer überfüllten Gemeinde kamen“, sagte er.

Er sagte, dass die Leute in den letzten Tagen besorgt waren, aber das gab es war ein starkes Gemeinschaftsgefühl auf den Inseln. „Es ist nicht wie Panik in den Vereinigten Staaten, wo jeder Toilettenpapier kauft“, sagte er.

Und im Gegensatz zu Beginn der Pandemie haben die Inseln jetzt Zugang zu Covid Behandlungen wie Paxlovid, ein von der US-Regierung verschicktes antivirales Medikament, das nachweislich schwere Fälle von Covid verhindert. Vertreter der United States Centers for Disease Control and Prevention sind in den letzten Tagen auf der Insel eingetroffen, um bei der Reaktion zu helfen.

Andere Regierungen haben reagiert: Taiwan hat Tausende gespendet Masken, Schutzkittel und andere Hygieneprodukte, während Amerikanisch-Samoa Lieferungen von Paxlovid verschickt hat. Die australische Regierung hat Schutzausrüstung, Testkits, Masken und Gesichtsschutz bereitgestellt.

Angeline Heine Reimers, eine Regierungsangestellte bei Majuro, sagte, dass die Ansteckung mit dem Virus fast „ unvermeidlich". .“ Viele Menschen leben in Mehrfamilienhäusern, sagte sie und fügte hinzu, dass 15 der 16 Menschen, die in ihrem Haus lebten, sich mit dem Virus infiziert hätten.