Die NASA beauftragt Lockheed Martin mit dem Bau der Atomrakete, die uns zum Mars bringen soll
NASA und DARPA haben das Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsunternehmen Lockheed Martin mit der Entwicklung eines Raumschiffs mit nuklearem thermischem Raketentriebwerk beauftragt. Die im Januar angekündigte Initiative, bei der BWX Technologies den Reaktor und den Brennstoff bereitstellen wird, trägt den Namen Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO). Ziel der Agenturen ist es, die Technologie spätestens im Jahr 2027 für zukünftige Missionen zum Mars vorzustellen.
Der nukleare thermische Antrieb (NTP) hat gegenüber chemischen Raketen mehrere Vorteile. Erstens ist es zwei- bis fünfmal effizienter und ermöglicht es Schiffen, mit größerer Agilität schneller und weiter zu fahren. Darüber hinaus sorgt der geringere Treibstoffbedarf dafür, dass auf dem Raumschiff mehr Platz für die Aufbewahrung wissenschaftlicher Ausrüstung und anderer wichtiger Dinge bleibt. Es bietet auch mehr Optionen für Abbruchszenarien, da die Atombomben es einfacher machen, den Kurs des Schiffes für eine schneller als erwartete Rückreise zu ändern. Diese Faktoren machen NTP (vielleicht) zur idealen Methode für Marsreisen.
„Diese leistungsstärkeren und effizienteren nuklearen thermischen Antriebssysteme können kürzere Transitzeiten zwischen Zielen ermöglichen“, sagte Kirk Shireman, Vizepräsident für Monderkundungskampagnen bei Lockheed Martin. „Die Verkürzung der Transitzeit ist für bemannte Missionen zum Mars von entscheidender Bedeutung, um die Strahlungsexposition einer Besatzung zu begrenzen.“
NASA/DARPA
Das NTP-System nutzt einen Kernreaktor, um den Wasserstofftreibstoff schnell auf extrem hohe Temperaturen zu erhitzen. Dieses Gas wird durch die Triebwerksdüse geleitet und erzeugt so den Schub des Schiffes. „Dieses nukleare thermische Antriebssystem ist äußerst sicher und zuverlässig konzipiert und verwendet hochdosierten niedrig angereicherten Uranbrennstoff (HALEU), um superkaltes Gas wie flüssigen Wasserstoff schnell zu erhitzen“, sagte BWX heute. „Wenn das Gas erhitzt wird, dehnt es sich schnell aus und erzeugt Schub, um das Raumschiff effizienter zu bewegen als typische chemische Verbrennungsmotoren.“
Um die Besorgnis über radioaktive Lecks in die Erdatmosphäre auszuräumen, planen NASA und DARPA, den Reaktor erst dann mit Strom zu versorgen, wenn das Schiff eine „nuklear sichere Umlaufbahn“ erreicht hat, in der sich jede Tragödie außerhalb des Bereichs ereignen würde, in dem sie die Erde beeinträchtigen würde . . Die Behörden streben bis 2027 eine Demonstration eines nuklearen Raumfahrzeugs an, das von einer konventionellen Rakete aus gestartet wird, bis es „einen geeigneten Ort oberhalb der erdnahen Umlaufbahn“ erreicht.
Kernreaktoren werden wahrscheinlich auch eine Schlüsselrolle bei der Stromversorgung zukünftiger Lebensräume auf dem Mars spielen, wobei die NASA bereits 2018 kleine, tragbare Versionen der Technologie testet.
Bevor das NTP die ersten Menschen zum Mars beförderte, konnte es auf viel kürzeren Flügen eingesetzt werden, da atomgetriebene Raumschiffe auch den Transport von Material zum Mond effizienter machen könnten. „Ein sicheres und wiederverwendbares Atomschlepper-Raumschiff würde den cislunaren Betrieb revolutionieren“, sagte Shireman. „Neben höherer Geschwindigkeit, Agilität und Manövrierfähigkeit bietet der nukleare thermische Antrieb auch viele nationale Sicherheitsanwendungen für den cislunaren Raum.“
NASA und DARPA haben das Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsunternehmen Lockheed Martin mit der Entwicklung eines Raumschiffs mit nuklearem thermischem Raketentriebwerk beauftragt. Die im Januar angekündigte Initiative, bei der BWX Technologies den Reaktor und den Brennstoff bereitstellen wird, trägt den Namen Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO). Ziel der Agenturen ist es, die Technologie spätestens im Jahr 2027 für zukünftige Missionen zum Mars vorzustellen.
Der nukleare thermische Antrieb (NTP) hat gegenüber chemischen Raketen mehrere Vorteile. Erstens ist es zwei- bis fünfmal effizienter und ermöglicht es Schiffen, mit größerer Agilität schneller und weiter zu fahren. Darüber hinaus sorgt der geringere Treibstoffbedarf dafür, dass auf dem Raumschiff mehr Platz für die Aufbewahrung wissenschaftlicher Ausrüstung und anderer wichtiger Dinge bleibt. Es bietet auch mehr Optionen für Abbruchszenarien, da die Atombomben es einfacher machen, den Kurs des Schiffes für eine schneller als erwartete Rückreise zu ändern. Diese Faktoren machen NTP (vielleicht) zur idealen Methode für Marsreisen.
„Diese leistungsstärkeren und effizienteren nuklearen thermischen Antriebssysteme können kürzere Transitzeiten zwischen Zielen ermöglichen“, sagte Kirk Shireman, Vizepräsident für Monderkundungskampagnen bei Lockheed Martin. „Die Verkürzung der Transitzeit ist für bemannte Missionen zum Mars von entscheidender Bedeutung, um die Strahlungsexposition einer Besatzung zu begrenzen.“
NASA/DARPA
Das NTP-System nutzt einen Kernreaktor, um den Wasserstofftreibstoff schnell auf extrem hohe Temperaturen zu erhitzen. Dieses Gas wird durch die Triebwerksdüse geleitet und erzeugt so den Schub des Schiffes. „Dieses nukleare thermische Antriebssystem ist äußerst sicher und zuverlässig konzipiert und verwendet hochdosierten niedrig angereicherten Uranbrennstoff (HALEU), um superkaltes Gas wie flüssigen Wasserstoff schnell zu erhitzen“, sagte BWX heute. „Wenn das Gas erhitzt wird, dehnt es sich schnell aus und erzeugt Schub, um das Raumschiff effizienter zu bewegen als typische chemische Verbrennungsmotoren.“
Um die Besorgnis über radioaktive Lecks in die Erdatmosphäre auszuräumen, planen NASA und DARPA, den Reaktor erst dann mit Strom zu versorgen, wenn das Schiff eine „nuklear sichere Umlaufbahn“ erreicht hat, in der sich jede Tragödie außerhalb des Bereichs ereignen würde, in dem sie die Erde beeinträchtigen würde . . Die Behörden streben bis 2027 eine Demonstration eines nuklearen Raumfahrzeugs an, das von einer konventionellen Rakete aus gestartet wird, bis es „einen geeigneten Ort oberhalb der erdnahen Umlaufbahn“ erreicht.
Kernreaktoren werden wahrscheinlich auch eine Schlüsselrolle bei der Stromversorgung zukünftiger Lebensräume auf dem Mars spielen, wobei die NASA bereits 2018 kleine, tragbare Versionen der Technologie testet.
Bevor das NTP die ersten Menschen zum Mars beförderte, konnte es auf viel kürzeren Flügen eingesetzt werden, da atomgetriebene Raumschiffe auch den Transport von Material zum Mond effizienter machen könnten. „Ein sicheres und wiederverwendbares Atomschlepper-Raumschiff würde den cislunaren Betrieb revolutionieren“, sagte Shireman. „Neben höherer Geschwindigkeit, Agilität und Manövrierfähigkeit bietet der nukleare thermische Antrieb auch viele nationale Sicherheitsanwendungen für den cislunaren Raum.“
What's Your Reaction?
