Premier League 2022-23: Das ist unser Arsenal

Erinnern Sie sich daran, was Sie am 7. Mai 2006 getan haben?

Meine Schwester und ich waren mit dem Freund unseres Onkels im Fernsehzimmer eingesperrt und sahen zu, wie Thierry Henry auf dem Rasen von Highbury kniete und küsste; Wir strahlten breiter und ballten eine Minute später unsere Fäuste, als über unsere Sendung (in den Tagen vor Smartphones) die Nachricht kam, dass West Ham in Upton Park gegen die Spurs gewonnen hatte, deren Ergebnis wir an diesem Tag verbessern mussten, um uns den vierten Platz zu sichern.

Am 17. Mai 2006 sollten wir im Champions-League-Finale gegen den FC Barcelona in Paris antreten, nach einer erstaunlichen Serie von ungeschlagenen Serien (ganz zu schweigen von den Gegentoren in unseren K.-o.-Spielen gegen Juventus, Real Madrid und Villareal). Ein paar Jahre nach Beginn meiner ersten vollen Saison als Gooner war ich mir meines emotionalen Einsatzes sicherlich bewusster und bewusster in meiner Unterstützung als 2003/04. Doch wenn ich jetzt zurückblicke, da ich weiß und alles durchgemacht habe, was ich seitdem bei Arsenal durchgemacht habe, hatte ich nicht die nötige Perspektive, um zu verstehen, wie wichtig ein Spiel für den Verein war. Was es bedeutet hätte, mit einem Champions-League-Pokal bei uns in die Emirate zu ziehen, angesichts der europäischen Bilanz von Arsenal, angesichts des nie großen Bedauerns, dass die Invincibles-Mannschaft im Wettbewerb nicht weitergekommen ist.

Damals wollte ich einfach nur sehen, wie wir gewinnen. Stattdessen bescherte mir das Universum mein erstes herzzerreißendes Fußballerlebnis. Bis heute kann ich keine Videos davon anschauen; Selbst die bloße Erwähnung von irgendetwas, das damit zusammenhängt, ist zutiefst schmerzhaft. Während ich das schreibe, spüre ich erneut den Kummer.

Es war also ein Glück, dass wir uns im August 2006 auf unserem neuen Terrain die Champions League gesichert haben, natürlich nach ein paar (unnötigen) Wendungen. Das letzte Spiel in Highbury gegen Wigan Athletic war ein so freudiger Abschied für unsere spirituelle Heimat, wie es im gegenwärtigen und zukünftigen Kontext hätte sein können.

Wie viele von uns wussten, dass das so gut war, wie es schon lange sein würde?

Ich erinnere mich an die Freude, aber erst drei Jahre später, als ich an einem wunderschönen Frühlingstag im Jahr 2009 mein erstes Spiel live verfolgte, Arsenal gegen Manchester City 2:0, spürte ich, wie es war, ein Teil davon zu sein etwas Größeres als ich selbst, auch wenn ich noch nicht alle Worte kannte.

Hier bin ich, mehr als ein Jahrzehnt später, mit wenigen Worten, mehr Freude und einer unvermeidlichen Welle von Schmerz im Hintergrund einer Saison, die es wert ist, ins Leere der Fußballfans zu schreien.

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Artwork von Shivani Khot

Am 9. April 2023 trafen sich mein Cousin und ich im Haus eines Freundes (übrigens derjenige, der mich zum PL-Fußball gebracht hat – ein Fan von Man Utd, der alles versucht hat, um mich dazu zu bringen, das Gleiche zu tun, und, na ja... wir alle Ich weiß, wie es passiert ist.) Wir drei und ein süßer, goldener Junge sahen zu, wie sich das Drama in Anfield abspielte, das von Freude bis zu einer eigenartigen Art von Frustration reichte, die nur Sportfans verstehen werden. Aber es war Anfield, ein Ort...