Ein Startup aus San Diego wendet sich personalisierten Probiotika zu, um Gesundheitsprobleme zu lösen

Darmgesundheit ist der Schlüssel zur Heilung vieler Krankheiten, sagt Sunny Jain, Gründer von Sun Genomics, einem in San Diego ansässigen Gesundheits-Startup, das personalisierte Probiotika für seine Kunden herstellt.

Jain, eine ausgebildete Mikrobiologin, die bei mehreren Testunternehmen wie LabCorp, Quest Diagnostics und Illumina gearbeitet hat, entdeckte, dass ihr neugeborener Sohn 2016 Magen-Darm-Probleme hatte. Die Ärzte konnten ihm keine Medikamente verschreiben, weil er zu jung war. Anstatt die Diagnose als eine Bedingung zu akzeptieren, mit der ihr Sohn fertig werden sollte, versuchte Jain zu sehen, was getan werden könnte, um die Gesundheit ihres Sohnes zu verbessern. Er begann damit, seinen Kot zu testen. Dort fand er in großer Zahl ungesunde Bakterienstämme.

"Wir konnten sehen, dass diese Stämme zu Entzündungen im Körper führen können. Ich habe auch meinen Stuhl getestet, um zu sehen, wie ein gesünderer Erwachsenendarm aussieht. Und dann ging ich ins Kaninchenloch, indem ich verschiedene Stämme erforschte und ihre Wirkung“, sagt er.

Nachdem er 30.000 US-Dollar für Tests ausgegeben hatte, einen Großteil davon auf seiner persönlichen Kreditkarte (und als Uber-Fahrer gearbeitet hatte, um sein Einkommen aufzubessern), und die Vor- und Nachteile gesunder Bakterienstämme erforschte, fand Jain ein personalisiertes Probiotikum. für seinen Sohn. Bald darauf bemerkte er eine gewisse Verbesserung.

Inspiriert von dieser Leistung hatte Jain die Idee, ein Unternehmen zu gründen, das etwas Ähnliches für andere tun könnte. Nachdem er eine große Anzahl von Probiotika auf dem Markt getestet hatte, stellte er fest, dass viele von ihnen nicht einmal die auf dem Etikett angegebenen probiotischen Stämme enthielten und andere einfach nicht funktionierten. Er wusste jedoch, dass das Darmmikrobiom entscheidend für die allgemeine Gesundheit war.

"Wir haben gesehen, dass es eine absolute Verbindung zwischen unserer Darmmikrobiota und anderen Mikrobiomen in unserem Körper gibt, wie z. B. in Mund, Haut, Lunge und der Verbindung zwischen Darm und Gehirn, wobei Bakterien in einigen Neurotransmitter simulieren Weise.“

Unter Verwendung von Daten, die vom Human Microbiome Project und dem American Gut Project zusammengestellt wurden, integrierte Sun Genomics diese Informationen mit seiner bestehenden Technologie, was zu einer Datenbank mit mehr als 100.000 Genome führte. Sie können neben Bakterien auch Pilze, Parasiten und Viren verfolgen.

Als Jain 2016 begann, diesen Bereich zu erkunden, boten, wenn überhaupt, nur wenige Produkte einen so personalisierten Ansatz. Nachdem er das erste Jahr der Forschung und Entwicklung selbst finanziert hatte, stellte Jain sein Konzept Investoren vor. Er begann vor Ort bei der Risikokapitalgemeinschaft von San Diego und zog dann nach San Francisco, um an IndieBio teilzunehmen, einem Accelerator, der sich auf Technologien und Unternehmen im Zusammenhang mit Biologie konzentriert. Es gelang ihm nicht nur, Investoren zu überzeugen, Sean O'Sullivan, geschäftsführender Gesellschafter von IndieBio, hatte ein Kind mit Autismus und suchte auch nach maßgeschneiderten Lösungen, die ihm helfen könnten. Die persönliche Verbindung, sagt Jain, habe ihm wirklich geholfen zu verstehen, was sie zu lösen versuchten. Er brachte Jain und seine Kollegen mit Forschern der Arizona State University zusammen, die die Auswirkungen der Darmgesundheit auf Autismus untersuchten. Anschließend startete Sun Genomics im Jahr 2020 eine Studie mit der Arizona State University, bei der Patienten drei Monate lang eine personalisierte Formel erhielten, um zu sehen, ob es eine allgemeine Verbesserung gab.

Jain hat nun Kapital aufgebracht und ein Unternehmen gegründet, das ein einzigartiges Angebot in der Probiotika-Industrie anbietet: Er nennt sie „Präzisions-Probiotika“. Jeder Kunde erhält ein Hocker-Kit, aus dem das Unternehmen seinen Darm kartiert, und genomische Testergebnisse sind in einer App verfügbar. Anstatt zu raten, welche Probiotika helfen könnten, sagt er, dass sie in der Lage sind, Stämme auszuwählen, von denen sie wissen, dass sie effektiver sind, basierend auf Forschungsergebnissen. Außerdem bieten sie Beratung durch ihre hauseigene Wissenschaftlerin Shirin Treadwell an, die gerne mit Kunden persönlich über ihre Gesundheit spricht.

Neben der Autismusforschung unterstützt Sun Genomics Programme in San Diego, die darauf abzielen, Morbus Crohn und Colitis besser zu verstehen. „Wir verfolgen einen wissenschaftsbasierten Ansatz. Wir möchten den Menschen wirklich helfen, ihre Gesundheit zu verbessern, und wenn wir das durch die Unterstützung der Forschung tun können, werden wir das tun."

In ähnlicher Weise hat Jain während der Pandemie untersucht, wie sich COVID auf die Darmgesundheit auswirkt. Es gibt einen erkennbaren Zusammenhang, sagt er, weshalb wir sehen, dass COVID in Abwasser- und Stuhlproben auftaucht. "Das Virus gelangt in den Darm und führt bei manchen Patienten zu Darmsymptomen."

Insgesamt stellt Jain fest, dass seit der Gründung des Unternehmens das Interesse an der menschlichen Darmmikrobiota zugenommen hat...