Es gibt mehrere Möglichkeiten, einen Dinosaurier zu mumifizieren, Funde zu studieren

Vergrößern / Rekonstruktion des Lebens von Edmontosaurus in Farbe. Natee Puttapipat/CC-BY 4.0

Es ist selten Zeit, über jede interessante Wissenschaftsgeschichte zu schreiben, die uns begegnet. Deshalb veröffentlichen wir auch dieses Jahr wieder eine besondere Reihe von Beiträgen zu den Zwölf Weihnachtstagen, in denen eine Wissenschaftsgeschichte hervorgehoben wird, die 2022 durchs Raster gefallen ist, jeden Tag vom 25. Dezember bis zum 5. Januar. so selten zu sein, wie Wissenschaftler glaubten.

Unter bestimmten Bedingungen können Dinosaurierfossilien außergewöhnlich gut erhaltene Haut enthalten, ein Vorkommen, das lange als selten galt. Aber die Autoren einer im Oktober in der Zeitschrift PLoS ONE veröffentlichten Arbeit schlugen vor, dass diese „Mumien“ von Dinosauriern häufiger vorkommen als bisher angenommen, basierend auf ihrer Analyse einer mumifizierten Ente mit Dino-Schnabel und gut erhaltener Haut, die ungewöhnliche Anzeichen zeigte Reinigungsspuren in Form von Bissspuren.

In diesem Fall bezieht sich der Begriff "Mumie" auf Fossilien mit gut erhaltener Haut und manchmal anderem Weichgewebe. Wie bereits erwähnt, sind die meisten Fossilien Knochen, Muscheln, Zähne und andere Formen von „hartem“ Gewebe, aber gelegentlich werden seltene Fossilien entdeckt, die weiches Gewebe wie Haut, Muskeln, Organe oder sogar den gelegentlichen Augapfel erhalten. Dies kann Wissenschaftlern viel über Aspekte der Biologie, Ökologie und Evolution dieser alten Organismen verraten, die Skelette allein nicht vermitteln können.

Zum Beispiel erstellten Forscher im vergangenen Jahr ein hochdetailliertes 3D-Modell eines Ammonitenfossils aus der Jurazeit, das 365 Millionen Jahre alt ist, indem sie fortschrittliche Bildgebungstechniken kombinierten und innere Muskeln enthüllten, die noch nie zuvor gesehen worden waren. Ein anderes Team britischer Forscher führte Experimente durch, indem es sich die verwesenden Kadaver von totem Wolfsbarsch ansah, um mehr darüber zu erfahren, wie (und warum) das Weichgewebe der inneren Organe selektiv im Fossilienbestand erhalten werden kann. /p>

Im Fall von Dinosauriermumien gibt es eine anhaltende Debatte über einen anscheinend zentralen Widerspruch. Die bisher entdeckten Dinosaurier-Mumien weisen Anzeichen von zwei unterschiedlichen Mumifizierungsprozessen auf. Eine davon ist die Schnellbestattung, bei der der Körper schnell zugedeckt und die fortgeschrittene Zersetzung deutlich verlangsamt und die Überreste vor der Reinigung geschützt werden. Der andere übliche Weg ist die Austrocknung, bei der der Körper vor der Beerdigung einige Zeit der Landschaft ausgesetzt bleiben muss.

Das fragliche Exemplar ist das Teilskelett von Edmontosaurus, einem Hadrosaurier mit Entenschnabel, der in der Hell-Creek-Formation im Südwesten von North Dakota entdeckt wurde und jetzt Teil der North Dakota State Fossil Collection ist. Dieser mumifizierte Dinosaurier mit dem Spitznamen "Dakota" zeigte Anzeichen sowohl einer schnellen Bestattung als auch einer Austrocknung. Die Überreste wurden seit 2008 mit verschiedenen Werkzeugen und Techniken untersucht. Die Autoren des PLoS ONE-Papiers führten auch CT-Scans der Mumie sowie eine Korngrößenanalyse der umgebenden Sedimente durch, in denen das Fossil gefunden wurde. /p >

Es gab Hinweise auf mehrere Einkerbungen und Einstiche an den Vorderbeinen und am Schwanz sowie Löcher und Kratzer an Arm, Handknochen und Haut in einem Bogen, ähnlich wie die Form von Krokodilzähnen. Es gab auch längere V-förmige Kerben am Schwanz, die von einem größeren fleischfressenden Raubtier wie einem jungen Tyrannosaurus rex stammen könnten.