Was tun Sie, wenn Ihr Arzt nicht glaubt, dass Sie Schmerzen haben?

Wie sind Ihre Schmerzen auf einer Skala von null bis 10, wobei null kein Schmerz und 10 der schlimmste vorstellbare Schmerz ist?

Da dieser Schmerz nicht objektiv diagnostiziert werden kann, beziehen sich Ärzte oft auf ein Emoticon-Diagramm, um zu verstehen, wie sich ihr Patient fühlt. Am unteren Rand des Gemäldes ist das finsterste aller finsteren Gesichter: reine, unverfälschte Qual. An der Spitze ist ein sorgloses, glücklich lächelndes Gesicht: überhaupt keine Schmerzen.

Sie heißt Schmerzskala und ist tragischerweise defekt. Ich würde es wissen: Ich habe Endometriose, daher kenne ich all die verschiedenen Methoden, mit denen Ärzte versuchen, Sie dazu zu bringen, den Schmerz zu messen.

Dieses Selbstberichtstool ist etwas anderes bekannt als Numerical Rating Scale, die auf die Ursprünge der Opioid-Epidemie zurückgeht, als OxyContin Mitte der 1990er Jahre erstmals zugelassen wurde und die American Pain Society die Initiative „Pain as the Fifth Vital Sign“ entwickelte.

< p class="dcr-n6w1lc">Weil die Schmerzskala die Schmerzergebnisse nicht verbesserte und dazu beitrug, die Opioid-Epidemie anzuheizen, ist in den Vereinigten Staaten eine Bewegung entstanden, die die Skala ganz aufgibt. Aber es ist eben das: eine Bewegung – keine Politik. Die Schmerzskala wird in der Medizin immer noch häufig verwendet.

Die weniger häufig verwendete visuelle Analogskala ist ein älteres Instrument zur Beurteilung von Schmerzen. Es wird hauptsächlich verwendet, um Schmerzen im Zusammenhang mit chronischen Krankheiten wie Endometriose zu messen. Es besteht aus einer geraden horizontalen Linie; Beide Enden sind mit einer kurzen vertikalen Linie bedeckt, um die Extreme des Schmerzes zu markieren. Als nächstes wird der Patient gebeten, ein X zu markieren, um anzugeben, wie stark er ungefähr Schmerzen hat.

Egal welche Skala ein Arzt verwendet, die Verwendung einer Skala wirft eine wichtige Frage auf: Woher weiß Ihr Arzt, wie Ihre 10 aussieht?

Wenn ich jemandem, der keine Endometriose hat, meine Regelschmerzen beschreiben müsste, würde ich sagen, wie hoch meine Schmerzen sind fühlte sich an wie ein stumpfes Messer, das durch den untersten Teil meines Unterleibs gezogen wurde und hin und her sägte, um mich zu schneiden.

Manchmal fühlte es sich an, als würde ich auf der Toilette sitzen, als würde ein Dolch in meinen gedreht Dickdarm, Schnitt in mein Perineum. Als dies geschah, floss Blut aus meinem Gesicht, meine Stirn wurde nass von kaltem Schweiß, Galle stieg in meine Speiseröhre. Ich keuchte, versuchte, mich nicht zu übergeben oder ohnmächtig zu werden, und grub meine Fingernägel in meine Schenkel. Und dann, wenn die Zeit abgelaufen war, ging ich normalerweise wieder an die Arbeit.

Der Versuch, das alles jemandem zu erklären, der es nicht aus erster Hand weiß, erscheint sinnlos. Hat jemals ein Arzt oder Partner wirklich solche Schmerzen verspürt, dass seine Hoden in sein Rektum geschoben und dann in seinen Darm geklammert wurden – nicht nur einmal, sondern mehrmals im Monat, jeden Monat, fast sein ganzes Leben lang? Wurde Ihre beste Freundin jemals mit einem gezackten Brotmesser direkt ins Arschloch gestochen? Hat ein Lehrer oder Arbeitgeber jemals einen Tag verpasst, weil seine Vagina mit heißen Granatsplittern gefüllt war?

All dies sind keine guten Nachrichten für Menschen mit Endometriose, einer unheilbaren Krankheit, die viele Menschen haben betrachten schlimmer als nicht medikamentöse Arbeit. Zumindest Lara Wellman würde das definitiv sagen. In einem Interview beschrieb sie, wie eine Periode sie in die Notaufnahme brachte. „Ich hatte meine Periode und fühlte mich nicht gut. Am besten kann ich es beschreiben, dass es wie ein Schubpferd in meinem Bauch war, das etwa eine halbe Stunde dauerte. Ich hatte drei Babys. Ich hatte eine Zahninfektion . Es tat weh, oder? Und es brachte mir Tränen in die Augen", sagt Wellman, eine 45-jährige weiße Cis-Frau.

Nach drei dieser Charleys an einem Sommertag war sie schleppte sich in die Notaufnahme. "Ich erinnere mich, dass ich dachte: 'Es wäre dumm, wenn ich sterben würde.'"

Bis zu seinen frühen 40ern hatte Wellman nie die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass seine Schmerzen irgendwie größer war als der Schmerz anderer, oder dass seine starken Perioden anormal waren berichtete, dass sie Endometriose hatte – eine Diagnose, die sie nur entdeckte, weil sie die Initiative ergriff, ihre Krankenakte in der E-Records-App ihres Gesundheitsnetzwerks zu lesen. Dies wurde während einer Nachuntersuchung durch einen Geburtshelfer bestätigt.

Nach einigen weiteren Besuchen in der Notaufnahme in diesem Sommer bekam Wellman das vollständige Bild: Ihre Gebärmutter klebte an ihrer Blase und ihrem Darm . Sie hatte auch ein Endometriom an jedem ihrer Eierstöcke, einer war 8 cm lang und der andere 10 cm lang. Seine Läsionen fraßen seine Bewerbung...