Un veterano de Silicon Valley sobre el futuro de la innovación y el espíritu empresarial

Hemos visto cambios tremendos en el mundo desde el cambio de siglo. A medida que la tecnología continúa evolucionando, hemos pasado de la computadora de escritorio a los dispositivos portátiles, de las líneas fijas a las llamadas de Zoom y de los medios físicos a los servicios de transmisión. Las empresas y los productos van y vienen en todos los sectores, con la innovación y el emprendimiento como protagonistas.

La cultura de la innovación y el espíritu empresarial está impulsada en gran medida por Silicon Valley y el Área de la Bahía de San Francisco. Esta región ha sido el hogar de algunas de las tecnologías y empresas más disruptivas y revolucionarias del mundo, desde gigantes tecnológicos hasta nuevas empresas.

Sería difícil imaginar el surgimiento de esta región sin reconocer el papel de las instituciones de investigación locales: UC Berkeley y Stanford. "Simplemente no habría sucedido si no hubiera dos universidades absolutamente sobresalientes", dice Rich Lyons de UC Berkeley.

El Lyon debería saberlo. Ha estado a la vanguardia de la innovación y el espíritu empresarial en UC Berkeley. Se desempeñó durante más de 10 años como Decano de la Haas School of Business y ahora es el primer Director de Innovación y Emprendimiento de la universidad.

En este cargo, Lyons es responsable de promover y facilitar programas destinados a crear un entorno empresarial más inclusivo en el campus mientras expande el impacto de la universidad más allá del Área de la Bahía.

Un nuevo modelo de capital riesgo

Las firmas de capital de riesgo han sido durante mucho tiempo una parte integral de la maquinaria del Área de la Bahía. La cultura de la innovación tal y como la conocemos no sería lo mismo sin ellos. Muchos de estos capitalistas de riesgo son ex alumnos de UC Berkeley y empresarios exitosos responsables de compañías Fortune 500 y salidas multimillonarias.

Ahora, UC Berkeley se está asociando con estas empresas para crear un nuevo modelo de capital de riesgo. Bajo este nuevo modelo, varios capitalistas de riesgo han acordado donar una parte de sus ganancias a la universidad.

A cambio, los capitalistas de riesgo, todos ex alumnos de Berkeley, obtendrán una participación accionaria en las empresas del Programa SkyDeck Accelerator de la universidad y obtendrán acceso a la cartera de acciones de la universidad. Las empresas tienen acceso a un grupo de emprendedores talentosos y derechos de participación exclusivos, mientras que la universidad obtiene financiamiento para respaldar sus programas de innovación y emprendimiento.

Investigación y desarrollo asequibles

El coste de I+D no es broma. De hecho, a menudo es uno de los mayores obstáculos para las nuevas empresas en el Área de la Bahía y en todo el país.

UC Berkeley está trabajando para cambiar eso. La universidad ha desarrollado una aplicación que permite a las empresas reservar y alquilar equipos de investigación de sus laboratorios en el campus cuando no están en uso.

La plataforma espera ser para I+D lo que Amazon Web Services ha sido para la informática en la nube. Brindará a las empresas acceso a pedido a las instalaciones y equipos de clase mundial de la universidad sin la necesidad de un compromiso a largo plazo o una inversión de capital significativa.

Con el objetivo de Lyons de llevar esta tecnología a las universidades de todo Estados Unidos, el panorama competitivo para las empresas emergentes está a punto de cambiar significativamente. Con una barrera de entrada más baja para I+D, no está claro qué innovaciones veremos en el futuro.

Y con el apoyo de UC Berkeley y el ecosistema del Área de la Bahía, no está claro qué tipo de empresas revolucionarias veremos en los próximos años.