Los faros adaptativos de 'alta definición' están sobre nosotros para los conductores de EE. UU.

Los primeros faros que adornaron los automóviles no eran mucho mejores que entrecerrar los ojos y esperar que todas las vacas en el camino tuvieran el buen sentido de alejarse de su camino. La tenue luz que emitían las primeras lámparas de queroseno y de gas acetileno hacía que la mayoría de los viajes después del anochecer fueran una carrera loca.

Hoy en día, por supuesto, la última generación de faros delanteros funciona de manera muy parecida a los televisores modernos con hileras estrechas de luces pixeladas que parpadean hasta 5000 veces por segundo, lo que permite a los conductores utilizar esencialmente las luces altas y las luces bajas al mismo tiempo. Sin embargo, hasta hace muy poco, características avanzadas como esta no estaban permitidas en los vehículos vendidos en los Estados Unidos debido a las regulaciones de la NHTSA establecidas en la década de 1960. Pero gracias a un esfuerzo de cabildeo de varios años por parte de Toyota, estas regulaciones cambiaron en febrero pasado. Las carreteras de Estados Unidos ahora están a punto de volverse un poco más brillantes y mucho más seguras.

Cómo los faros pasaron de llamas abiertas a píxeles láser

Suite à l'idée éphémère d'utiliser des flammes nues pour éclairer le chemin, les premiers phares électriques sont apparus sur la Cadillac Model 30 de 1912 et, au cours de la décennie suivante, sont rapidement devenus un équipement obligatoire dans tout el país. Los primeros faros delanteros de intensidad dividida que ofrecían luces altas y bajas separadas se produjeron en 1915, pero no se incluyeron en el diseño OEM de un vehículo hasta 1924 y el interruptor montado en el piso que controlaba no se inventó hasta tres años después. ¡una década entera de tener que salir del auto solo para encender las luces y parpadear entre luces!

La llegada de los faros delanteros de haz sellado con filamentos para luces altas y bajas en 1954 y su adopción generalizada en 1957 fue un gran avance tecnológico. Con luces bajas para conducir al anochecer y por la noche, y luces altas para viajar de noche en carreteras que de otro modo no estarían iluminadas, estos nuevos faros aumentarían significativamente las horas del día en que un automóvil podría estar en la carretera con seguridad.

La primera luz halógena, que pronto se convertiría en un estándar mundial, hizo su debut en 1962. Pero en ese entonces, las luces halógenas eran tan populares en los Estados Unidos como las métricas. Siempre preferimos las incandescentes a las de tungsteno. Esto cambió con la aprobación de la Ley de Seguridad de Vehículos Motorizados de 1966 y la formación de la Autoridad Nacional de Transporte por Carretera (NHTSA) en 1968, que llevó al estado la mezcolanza existente de regulaciones vehiculares y las federalizó, así como la adopción oficial de que año de la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS) 108, que establece que todos los faros delanteros deben fabricarse con haces sellados.

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En la década de 1970, las bombillas halógenas, con su mayor brillo y eficiencia en comparación con las bombillas incandescentes de tungsteno, se convirtieron en el estándar de la industria. En la década de 1980, a su vez, se amplió la normativa estadounidense para permitir faros con bombillas reemplazables, de las que el mercado europeo ya se había beneficiado durante varios años. La capacidad de reemplazar una bombilla en lugar de una unidad completa de faro, combinada con avances recientes en materiales que han permitido que las lentes de las lámparas se construyan con plástico en lugar de vidrio, ha reducido drásticamente el costo de fabricación y operación de los faros. Y en los años 90, los halógenos se estaban eliminando a favor de las modernas tecnologías de iluminación de xenón y LED. El siglo XXI ha visto nuevos avances no solo en la tecnología de iluminación en sí misma: ¡hola, halo y faros láser! — sino también los sistemas de control que dirigen los haces.

Debido a las diferencias en sus respectivas regulaciones de transporte, la tasa de adopción de la tecnología ha divergido entre los conductores estadounidenses y sus contrapartes europeas, a menudo con...