Los rivales de taxis aéreos Wisk y Archer mediarán en marzo en una demanda por robo de secretos comerciales

Wisk Aero y Archer Aviation participarán en la mediación por segunda vez a finales de marzo, casi dos años después de que los rivales iniciaran una amarga batalla legal por las acusaciones de Wisk de que el recién llegado a los taxis aéreos había robado secretos comerciales, TechCrunch ha aprendido exclusivamente.

"Seguimos abiertos a una posible resolución del asunto, pero creemos firmemente que las afirmaciones de Wisk carecen de fundamento", dijo un portavoz de Archer sobre la mediación. TechCrunch se ha comunicado con Wisk para obtener comentarios y actualizará la historia si responde.

Las dos empresas iniciaron la mediación por primera vez en algún momento antes del 25 de octubre del año pasado. Según una transcripción de una llamada de Zoom del 25 de octubre entre los abogados de las partes y el juez de la acusación de secretos comerciales, un abogado que representa a Wisk dijo que las empresas llevaron a cabo una mediación, pero fracasó. El abogado de Wisk, Yuri Kapgan, le dijo al tribunal que, a pesar del fracaso anterior, Wisk no se opuso a otra conferencia de conciliación o mediación privada.

"Ciertamente, estamos abiertos a explorar opciones para resolver este caso", coincidió Josh Krevitt, el abogado que representa a Archer.

El juez William Orrick les dijo a los abogados que aún podía enviar el caso a un magistrado para una conferencia de conciliación, incluso si Wisk y Archer realizan otra mediación privada.

"No parece que el dolor de un litigio motive a sus clientes como una razón para llegar a un acuerdo, por lo que es de esperar que haya algo más que pueda hacerlo, que una persona sabia los ayude a ver la ventaja de la resolución", dijo.

La mediación se usa a menudo en disputas de secretos comerciales porque el proceso sigue siendo confidencial. La confidencialidad puede ser particularmente importante para el demandante en un caso de propiedad intelectual, ya que puede desear evitar que se divulgue información confidencial en registros públicos o en el juicio con jurado. Las demandas por secretos comerciales, en particular, también pueden ser complicadas, consumir mucho tiempo y ser costosas para ambas partes, lo que lleva a muchos abogados a recomendar la meditación o un acuerdo.

Wisk y Archer han estado encerrados en una amarga demanda por secretos comerciales durante casi dos años. Ambas compañías están desarrollando aviones eléctricos. Archer, que fue fundada en 2018, quiere desarrollar un servicio de taxi aéreo para 2024; la compañía ha firmado una importante asociación con United Airlines para lanzar el servicio, con la primera ruta propuesta que conecta el Aeropuerto Internacional Newark Liberty con el Helipuerto de Midtown Manhattan en la ciudad de Nueva York.

Wisk, una empresa conjunta entre Kitty Hawk y Boeing, está desarrollando un avión autónomo de cuatro asientos. La compañía presentó su Air Taxi de sexta generación en octubre del año pasado y dijo que tenía la intención de presentar el vehículo para la certificación de la Administración Federal de Aviación de EE. UU.

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Wisk presentó una demanda contra Archer en abril de 2021, alegando que el recién llegado eVTOL participó en un "robo descarado" de propiedad intelectual y secretos comerciales. Desde entonces, la batalla legal solo se ha intensificado, y Archer luego le pidió a la corte que le otorgara $ 1 mil millones en daños por la demanda. Si la mediación falla, Wisk y Archer acordaron un cronograma que hará que su juicio comience el 14 de agosto, según documentos judiciales.