A medida que las compañías petroleras se mantienen esbeltas, los trabajadores recurren a las energías renovables
Emma McConville estaba encantada cuando consiguió un trabajo como geóloga en Exxon Mobil en 2017. La asignaron a uno de los proyectos más emocionantes y lucrativos de la compañía mundial, un gigante petrolero. fuera de Guyana.
Pero después de que los precios del petróleo colapsaron durante la pandemia, fue despedida en una videollamada a fines de 2020. "Probablemente me desmayé a la mitad", dijo la Sra. McConville. recordó.
Su conmoción duró poco. Solo cuatro meses después, consiguió un trabajo en Fervo, una empresa nueva de Houston que tiene como objetivo aprovechar la energía geotérmica debajo de la superficie de la Tierra. Hoy, administra el diseño de dos proyectos de Fervo en Nevada y Utah, y gana más de lo que ganaba en Exxon.
"Covid me permitió cambiar", dijo. "Covid ha dado un impulso a las energías renovables, no solo para mí sino para muchos de mis colegas".
Las empresas de petróleo y gas despidieron a unos 160 000 trabajadores en 2020 y han mantenido presupuestos ajustados y han contratado con cautela durante los últimos dos años. Pero muchas empresas de energías renovables han crecido rápidamente después de que se calmó el impacto inicial de la pandemia, atrayendo a geólogos, ingenieros y otros trabajadores como Exxon y Chevron. La mitad de los 38 empleados de Fervo provienen de empresas de combustibles fósiles, incluidas BP, Hess y Chesapeake Energy.
Los ejecutivos y trabajadores de los centros de energía en Houston, Dallas y otros lugares informan que flujos de personas que cambian de combustibles fósiles a energías renovables. Es difícil rastrear tales movimientos en las estadísticas de empleo, pero los números generales sugieren que tales cambios de carrera se están volviendo más comunes. El empleo en petróleo, gas y carbón no ha vuelto a los niveles previos a la pandemia. Pero la cantidad de empleos en energía renovable, incluidas las empresas de energía solar, eólica, geotérmica y de baterías, está creciendo.
La industria del petróleo y el gas tenía alrededor de 700 000 trabajadores menos el año pasado que seis años antes, una caída de más del 20 por ciento. Gran parte de esta disminución estuvo relacionada con la desaceleración del auge de la perforación de esquisto y una mayor automatización. En comparación, el empleo en la energía eólica creció casi un 20 % entre 2016 y 2021, a más de 113 000 trabajadores.
En más de una docena de entrevistas, los trabajadores y ejecutivos de la energía dijeron que cambiaron a las energías renovables porque sintieron que los mejores días de la industria del petróleo y el gas habían quedado atrás. Otros dijeron que ya no estaban dispuestos a tolerar los altibajos extremos en los precios del petróleo y el gas, y el ciclo de rápida contratación seguido de aplastantes despidos. Muchos dijeron que la preocupación por el cambio climático, causado principalmente por la quema de combustibles fósiles, fue un factor en su decisión.
Emma McConville estaba encantada cuando consiguió un trabajo como geóloga en Exxon Mobil en 2017. La asignaron a uno de los proyectos más emocionantes y lucrativos de la compañía mundial, un gigante petrolero. fuera de Guyana.
Pero después de que los precios del petróleo colapsaron durante la pandemia, fue despedida en una videollamada a fines de 2020. "Probablemente me desmayé a la mitad", dijo la Sra. McConville. recordó.
Su conmoción duró poco. Solo cuatro meses después, consiguió un trabajo en Fervo, una empresa nueva de Houston que tiene como objetivo aprovechar la energía geotérmica debajo de la superficie de la Tierra. Hoy, administra el diseño de dos proyectos de Fervo en Nevada y Utah, y gana más de lo que ganaba en Exxon.
"Covid me permitió cambiar", dijo. "Covid ha dado un impulso a las energías renovables, no solo para mí sino para muchos de mis colegas".
Las empresas de petróleo y gas despidieron a unos 160 000 trabajadores en 2020 y han mantenido presupuestos ajustados y han contratado con cautela durante los últimos dos años. Pero muchas empresas de energías renovables han crecido rápidamente después de que se calmó el impacto inicial de la pandemia, atrayendo a geólogos, ingenieros y otros trabajadores como Exxon y Chevron. La mitad de los 38 empleados de Fervo provienen de empresas de combustibles fósiles, incluidas BP, Hess y Chesapeake Energy.
Los ejecutivos y trabajadores de los centros de energía en Houston, Dallas y otros lugares informan que flujos de personas que cambian de combustibles fósiles a energías renovables. Es difícil rastrear tales movimientos en las estadísticas de empleo, pero los números generales sugieren que tales cambios de carrera se están volviendo más comunes. El empleo en petróleo, gas y carbón no ha vuelto a los niveles previos a la pandemia. Pero la cantidad de empleos en energía renovable, incluidas las empresas de energía solar, eólica, geotérmica y de baterías, está creciendo.
La industria del petróleo y el gas tenía alrededor de 700 000 trabajadores menos el año pasado que seis años antes, una caída de más del 20 por ciento. Gran parte de esta disminución estuvo relacionada con la desaceleración del auge de la perforación de esquisto y una mayor automatización. En comparación, el empleo en la energía eólica creció casi un 20 % entre 2016 y 2021, a más de 113 000 trabajadores.
En más de una docena de entrevistas, los trabajadores y ejecutivos de la energía dijeron que cambiaron a las energías renovables porque sintieron que los mejores días de la industria del petróleo y el gas habían quedado atrás. Otros dijeron que ya no estaban dispuestos a tolerar los altibajos extremos en los precios del petróleo y el gas, y el ciclo de rápida contratación seguido de aplastantes despidos. Muchos dijeron que la preocupación por el cambio climático, causado principalmente por la quema de combustibles fósiles, fue un factor en su decisión.
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