¿Pueden los loros conversar? Polly dice que esa es la pregunta equivocada.

Hace medio siglo, una de las preguntas más candentes de la ciencia era si los humanos podían enseñar a los animales a hablar. Los científicos han intentado utilizar el lenguaje de señas para conversar con monos y loros entrenados para ampliar su vocabulario en inglés.

Este trabajo rápidamente atrajo la atención y la controversia de los medios. La investigación carecía de rigor, argumentaron los críticos, y lo que parecía ser comunicación animal podría haber sido simplemente una ilusión, ya que los investigadores dirigieron inconscientemente a sus animales para que respondieran de ciertas formas <. / p>

A finales de los años 1970 y principios de los 1980, la búsqueda cayó en desgracia. “Todo este campo se ha desintegrado por completo”, afirmó Irene Pepperberg, investigadora de cognición comparada de la Universidad de Boston conocida por su trabajo con un loro gris africano llamado Alex.

Hoy en día, la tecnología Los avances y una creciente apreciación de la sofisticación de la mente animal han renovado el interés en encontrar formas de cerrar la brecha entre las especies. Los dueños de mascotas están enseñando a sus perros a presionar "botones parlantes" y los zoológicos están entrenando a sus monos para usar pantallas táctiles.

En un nuevo y cuidadoso artículo, un equipo de científicos presenta una marco para evaluar si tales herramientas podrían brindar a los animales nuevas formas de expresarse. La investigación está diseñada "para ir más allá de algunas de las cosas que han sido controvertidas en el pasado", afirmó Jennifer Cunha, investigadora asociada visitante en la Universidad de Indiana.

El artículo , que se presentará en una conferencia científica el martes, se centra en el loro de Cunha, una cacatúa de Goffin de 11 años llamada Ellie. Desde 2019, Cunha le ha estado enseñando a Ellie a usar un “tablero de voz” interactivo, una aplicación para tableta que contiene más de 200 íconos ilustrados, correspondientes a palabras y frases, incluidas “semillas de girasol”, “feliz” y “Me siento”. . caliente". Cuando Ellie presiona un ícono con su lengua, una voz computarizada pronuncia la palabra o frase en voz alta.

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