Alpes chilenos: tierra de lagos y volcanes

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Había visto cascadas antes, pero nunca como esta. Estaba deslizándome en un cable a unos 15 metros en el aire, cruzando las copas de los árboles a 30 mph.

En algún lugar a mi izquierda había una neblina blanca y el rugido de unas cataratas ensordecedoras. Pero el truco tendría que esperar. Toda mi atención se centró en el árbol que se acercaba rápidamente y estaba tratando de recordar cómo frenar.

Futaleufú, Los Lagos, Chile. Foto de Bianca Cerda, Pexels

El Distrito de los Lagos de Chile se parece a los Alpes Suizos

Bienvenido a Canopy, una actividad deportiva cada vez más popular (aunque un poco loca) en Chile, especialmente en el Distrito de los Lagos de Chile. Ubicada a 1.046 km al sur de la capital Santiago, la Región de los Lagos es una región de valles verdes, imponentes volcanes en forma de cono y lagos color esmeralda, todo al pie de las montañas nevadas de los Andes.

Gran parte del área se asemeja a los Alpes alemanes y suizos. Este también puede parecer el caso, ya que muchos de los primeros colonos eran de Alemania y todavía hablan el idioma.

Estaba en medio del Parque Nacional Vicente Pérez Rosales, el primer parque nacional de Chile, creado en 1926. Y estaba aterrorizado. Navegar implica llevar un arnés de alpinismo unido a dos pequeñas poleas que se colocan en cables estirados entre árboles, a 40-50 pies (12-15 m) en el aire.

El término "dosel" proviene del hecho de que estás en el "dosel" de los árboles, en lo alto de las ramas más altas.

Te sientas en tu arnés, te cuelgas del cable y la gravedad sigue su curso, deslizándote a lo largo del cable durante aproximadamente 400 m, sobre arroyos y a través de las copas de los árboles hasta la siguiente "estación", una plataforma de madera construida en lo alto de un árbol. .

Para reducir la velocidad, aprieta un trozo de cuero ahuecado en la mano alrededor del cable. Es primitivo, pero efectivo.

El dosel es una forma emocionante de ver el campo.

El dosel entre ocho estaciones dura de una a dos horas y requiere, como dijo un participante británico, "más coraje sangriento que el que nadie haya demostrado sin ganar una medalla". Como dicen los folletos, ofrece "una buena cuota de adrenalina". Pero también es una forma emocionante de ver el campo.

Y lo que ofrece el campo del sur de Chile.

Chile, el frijol verde de una nación, se extiende alrededor de 2880 millas (4635 km) de norte a sur, pero no tiene más de 277 millas (445 km) de ancho en ningún punto. Es como tomar una masa de tierra apenas más grande que Texas y enrollarla en un lápiz delgado que es casi cuatro veces más largo que California.

Abarcando todo el lado este de Chile y separándolo de Bolivia y Argentina se encuentran las grandes montañas de los Andes.

Habíamos llegado al parque nacional como etapa del famoso Cruce de Lagos, el "crucero de los lagos", un espectacular paso lacustre por los Andes entre Chile y Argentina.

La excursión de un día completo requiere tomar cuatro autobuses y tres transbordadores mientras alternas entre puertos de montaña irregulares y nevados y cruceros a través de la cadena de tres lagos con forma de fiordo, cada uno rodeado de volcanes y cascadas tumultuosas.

Este es el camino de montaña que tomó el Che Guevara en la película de 2003 Diarios de motocicleta. Durante cientos de años fue utilizado como medio para cruzar los Andes por los Huilliches, el pueblo indígena del sur de Chile. Posteriormente, los jesuitas de Chiloé utilizaron esta ruta de cruce del lago cuando fundaron misiones en la zona.

A principios de la década de 190...