Egipto ha erradicado la hepatitis C. Ahora está intentando ayudar al resto de África.

Durante siete años, Sulemana Musah invirtió casi todo el dinero que tenía en su guerra contra la hepatitis C.

Sus préstamos estudiantiles para La universidad, su salario como profesor de secundaria y el dinero que ganó con un trabajo secundario vendiendo ñame se gastaron en pruebas y medicamentos para tratar de curar el virus que lo debilitaba. Musah, de 27 años, que vive en Accra, la capital de Ghana, ha dejado de lado sus sueños de iniciar un negocio, construir una casa y casarse.

Reunió suficiente dinero en efectivo sus sueños –900 dólares, la mitad de su salario anual– comprar una serie de medicamentos que hace una década comenzaron a revolucionar el tratamiento de la hepatitis C en Estados Unidos y otros países de altos ingresos.

Era uno de los raros pacientes para quienes este tratamiento no era suficiente, por lo que durante años intentó, sin éxito, ahorrar lo suficiente para otro. “Solo estaba esperando que Dios hiciera sus maravillas”, dijo.

Luego, en marzo, su médico le dio una noticia extraordinaria: el gobierno de Ghana había recibido una donación. medicación para la hepatitis C. Podría beneficiarse de un tratamiento gratuito. En cuestión de semanas, el Sr. Musah tomó las pastillas. En octubre, un análisis de sangre mostró que finalmente estaba curado.

Estaba arruinado, exhausto y listo para desempolvar sus ambiciones.

La donación provino de una fuente muy improbable: Egipto, que hace sólo unos años tenía la tasa más alta de hepatitis C en el mundo. Se estima que una de cada diez personas, o alrededor de nueve millones de egipcios, padecían una infección crónica. En una campaña de salud pública extraordinaria tanto en escala como en éxito, Egipto examinó a toda su población, negoció un acuerdo para obtener medicamentos con grandes descuentos y curó a casi todos los que padecían la enfermedad.

“Este es uno de los mayores logros de salud pública jamás alcanzados”, afirmó el Dr. John W. Ward, director de la Coalición para la Eliminación Global de la Hepatitis dentro del Grupo de Trabajo de Salud Global.

Sr. Musah, profesor de economía, recibió las pastillas a través de una donación de medicamentos realizada al gobierno de Ghana. Vende ñame para llegar a fin de mes.

Egipto está en camino de convertirse en el primer país en alcanzar el objetivo de la Organización Mundial de la Salud de eliminar la hepatitis C, y está explotando esta victoria en una campaña para luchar contra la hepatitis C. "diplomacia sanitaria", comprometiéndose a donar medicamentos y compartir sus conocimientos, con el objetivo de tratar a un millón de pacientes africanos. Se trata de una medida inusual en el mundo de la salud global, donde los países de altos ingresos suelen dar generosidad a los países en desarrollo.

“El gobierno egipcio vio una oportunidad para ampliar su experiencia más allá de sus fronteras y contribuir a los esfuerzos de salud globales”, dijo Khaled Ghaffar, Ministro egipcio de Salud y Población. “Esta diplomacia sanitaria permite a Egipto aprovechar su éxito en el tratamiento de la hepatitis para mayor beneficio de la humanidad y al mismo tiempo fortalecer su posición entre el mundo...