¡Todos aquí se llaman Ken! Dentro de BarbieCon, el gran evento Barbie de Mattel se silencia

Comenzó en abril, con alfombras lavables Barbie x Ruggable. En mayo, Barbie tenía una limonada rosa baja en calorías, controladores Xbox fucsia de edición limitada y una línea de "coleccionables virtuales en cadena" diseñados para "ayudar a las mujeres a acceder a Web3.0". Pronto Barbie estaba en ropa Gap, tazas de Starbucks, zapatos Superga y flotadores de piscina Funboy; estuvo en Primark, Bloomingdales, una tienda exclusiva de Amazon, dos cafés emergentes en Nueva York y Chicago, un museo inmersivo en Los Ángeles y un crucero en barco de Barbie por el puerto de Boston.

En julio, el lanzamiento en los medios de la Barbie de Greta Gerwig desencadenó un torrente de fotos de prensa, filtros de TikTok, entrevistas promocionales, cintas publicitarias y más de 100 imágenes de Barbie con licencia. productos en Internet. El éxito de taquilla de $ 145 millones de Warner Bros. es el intento de Gerwig, como le dijo a The New York Times, de "hacer la cosa y subvertirla", donde la subversión es un giro sardónico en la famosa saga de la muñeca, y la cosa aumenta las ventas. . Para ayudar a este último, Mattel no ha escatimado esfuerzos para correr la voz. “Va a ser muy difícil estar en el planeta Tierra”, dijo su director ejecutivo, Ynon Kreiz, “y no saber que esta película se estrenará”. La campaña fue tan completamente rosa, tan penetrante, tan salpicada de productos relacionados, que las bromas sobre el marketing de Barbie parecieron superar en número a las dirigidas a la muñeca.

Au en medio de la cobertura de los medios, sin embargo , un evento de Barbie recibió sorprendentemente poca atención: la Convención Nacional de Coleccionistas de Muñecas Barbie (NBDCC). Para los fanáticos de Barbie durante todo el año, es similar a Bonnaroo o Burning Man, una peregrinación anual de cinco días de celebración centrada en las muñecas que se lleva a cabo en una ciudad diferente cada año. Es un lugar para expandir colecciones, descargar activos de alto valor (algunas muñecas se venden por más de $ 10,000) y relacionarse con las pocas personas en el mundo que comparten experiencia enciclopédica en cada iteración, atuendo o accesorio de Barbie que data de 1959.

Este año se llevó a cabo en Orlando del 4 al 8 de julio, superponiendo el elenco de la gira mundial de la película en seis ciudades diferentes y finalizando el día antes de su estreno en Hollywood.

La convención se realizó en el momento perfecto para la campaña de prensa, pero las menciones sobre ella fueron casi inexistentes en los medios. Quizás porque, a diferencia de cualquier otro aspecto de Barbiemanía, este evento no fue orquestado por Mattel. Esta es una operación totalmente impulsada por los fanáticos, elaborada minuciosamente por varios clubes de coleccionistas repartidos por todo el país. No hay un gran presupuesto publicitario o dinero disponible para exprimir pases de prensa, y mis correos electrónicos solicitando este último han sido rechazados constantemente. La publicidad de boca en boca de la convención la convirtió inadvertidamente en un secreto tanto como la trama de la película antes de su estreno.

A pesar de su bajo perfil, la convención de 850 personas, celebrada anualmente desde 1980, se vende casi instantáneamente. Hay lista de espera, aunque solo los primeros pájaros tienen oportunidad de volar. Me inscribí en mi puesto en septiembre. Pero cuando la conferencia comenzó el 4 de julio, mi registro potencial todavía estaba en la oscuridad.