El ex CEO de Google cree que el trabajo híbrido es una mala idea. Tiene razón, pero por otra razón.

Durante los últimos años, Google, como todas las empresas, ha rediseñado la forma en que trabajan sus empleados. Durante la pandemia, la mayoría de ellos trabajaban desde casa. Ahora que parece casi terminado, a muchos gerentes les gustaría que estos empleados regresaran a la oficina.

Para equilibrar esta tensión, los líderes intentan descubrir la mejor manera de ayudar a los empleados a ser productivos, o incluso lo que eso significa. Google, une entreprise connue pour dépenser beaucoup d'énergie et de ressources pour créer des espaces de travail intéressants et innovants, a essayé ce qu'elle appelle une approche hybride, où les employés passent quelques jours par semaine au bureau et quelques jours à travailler a distancia.

El CEO de Google, Sundar Pichai, habló de esto en una entrevista en la Universidad de Stanford en abril:

Considero que dar flexibilidad a las personas de la misma manera es muy claro, creo que creemos firmemente en las relaciones personales, pero creo que podemos lograr esto de una manera más específica y devolverles a los empleados más agencia y flexibilidad. Así que creo que el trabajo híbrido es genial. Vamos a aprovechar el tamaño del negocio (tenemos muchas ubicaciones en todo el mundo) para que las personas puedan mudarse a otros lugares y trabajar. Estamos comenzando con una opción híbrida de tres/dos, pero alentamos a los empleados a postularse para ser completamente remotos también.

La opinión de Pichai es bastante común, especialmente entre las empresas de tecnología. Apple, por ejemplo, anunció una estrategia similar a partir de este verano. La idea sería que las personas pudieran trabajar desde casa a tiempo parcial, pero luego trabajar en la oficina los mismos días que el resto de su equipo. Fue entonces cuando ocurrieron las reuniones y otros trabajos colaborativos. En teoría, se supone que combina las mejores cosas de trabajar en la oficina y trabajar de forma remota.

Una persona que no cree que esto funcione es el ex director ejecutivo de la empresa, Eric Schmidt. En una entrevista con CNBC en abril, Schmidt dijo que pensaba que era "importante tener a estas personas en la oficina, en mi opinión".

"Pasamos décadas teniendo estas conversaciones sobre estar cerca de la gente: la charla en la mesa de café e ir a la cafetería", dijo Schmidt a CNBC. "¿Recuerdas todo eso? ¿Fue falso?"

El punto de Schmidt parece ser, al menos en parte, que las personas aprenden a interactuar con otras personas en una oficina, estando, ya sabes, en una oficina. Lo cual probablemente sea cierto, especialmente para los trabajadores jóvenes.

"En términos de edad, ahí es donde aprenden", dice. "Si te pierdes algo porque estás sentado en el sofá de tu casa mientras trabajas, no sé cómo construyes una buena gestión. Honestamente, no lo sé".

Si ese es su objetivo, entonces sí, el trabajo híbrido es un problema. De hecho, creo que Schmidt tiene razón, al menos sobre el trabajo híbrido tal como existe hoy. Simplemente está equivocado acerca de la razón. Esto es lo que quiero decir:

No sé si alguna vez volveremos a la forma en que trabajaba la mayoría de la gente hace tres años, pero no creo que la estrategia de trabajo híbrido actual en la mayoría de las empresas sea sostenible. No digo esto porque la gente necesariamente tenga que volver a la oficina, sino porque la forma actual de hacer el trabajo híbrido es, de alguna manera, la peor de todas las posibilidades.

Muchas empresas han comenzado a exigir a sus empleados que regresen a la oficina dos o tres días a la semana, al tiempo que les permiten la opción de trabajar de forma remota el resto del tiempo. El problema es que, dado que las personas no están en la oficina a tiempo completo, la oficina está cambiando, y no en el buen sentido.

Escribí a principios de este año sobre cómo las empresas están convirtiendo sus oficinas en lo que es esencialmente un espacio de trabajo conjunto. La idea es que los empleados reserven o encuentren un lugar de trabajo cuando...