Kippa tiene como objetivo desbloquear el potencial de las pequeñas empresas africanas

La carrera ha comenzado para desbloquear el potencial de crecimiento de África. El Banco Mundial cree que la economía del continente crecerá un 3,7 % en 2022 y otro 3,8 % en 2023, a pesar de las dificultades mundiales. Y son las pequeñas y medianas empresas las que liderarán el cambio: la consultora McKinsey estima que las pymes representan el 80 % de los puestos de trabajo en África.

Por lo tanto, es esencial permitir que estas empresas crezcan más rápido y sean más resistentes durante los tiempos más difíciles. La empresa emergente nigeriana Kippa cree que puede proporcionar una pieza importante del rompecabezas. Desde su lanzamiento en junio de 2021, ha contratado a 500 000 pymes en su país de origen, y ahora ha recaudado fondos y ha comenzado a expandirse a otros mercados africanos.

Kippa ofrece una plataforma de pago y administración financiera, entregada a través de una aplicación móvil, para brindar a las pequeñas empresas acceso a herramientas digitales vitales. "Las pequeñas empresas en África todavía hacen todo a mano", dice el director ejecutivo de Kippa, Kennedy Ekezie-Joseph. "En su mayor parte, cada elemento de su negocio es manual y solo maneja efectivo".

El problema con esto es doble. En primer lugar, los sistemas manuales hacen que la gestión de las pequeñas empresas, desde la gestión del dinero hasta el seguimiento del inventario, los registros comerciales, el personal y los proveedores, sea muy difícil. Y el dolor de cabeza solo aumenta a medida que crece el negocio. En segundo lugar, la ausencia de cualquier tipo de sistema de gestión financiera significa que las empresas no cuentan con registros electrónicos; lo que les impide acceder a servicios financieros como el crédito que podría apoyar y acelerar su expansión.

Por lo tanto, la plataforma de Kippa es una ventanilla única para tres tipos diferentes de capacidades digitales. Primero, ofrece una aplicación de contabilidad que permite a las empresas administrar digitalmente todas sus transacciones, incluidos los pagos y recibos, para que finalmente puedan alejarse de los sistemas manuales. La funcionalidad se extiende desde la contabilidad básica hasta los pagos en línea subyacentes y el lanzamiento de tiendas digitales.

Además, Kippa obtuvo una licencia del Banco Central de Nigeria que le permite operar como proveedor de servicios financieros, ofreciendo servicios esenciales como retiros y depósitos de efectivo, pago de facturas y servicios públicos, y seguros; los comerciantes con su aplicación pueden ofrecer acceso a estos servicios a través de sus tiendas, obtener ingresos adicionales y aumentar el tráfico.

La tercera pata del taburete es una herramienta de creación de empresas. Permite a los usuarios formalizar su negocio en solo tres días, brindándoles el estatus legal que necesitan para asegurar el acceso a la banca y otro apoyo vital.

"Las pequeñas empresas en África están terriblemente desatendidas por los proveedores tradicionales y, aunque vemos nuevos participantes de otros mercados emergentes, invariablemente ofrecen copias de soluciones que funcionan en otras regiones pero que no se sostienen. Las especificidades locales y las diferencias culturales aquí ", agrega Ekezie-Joseph. "Nuestra misión es facilitar que cualquier persona inicie y administre pequeñas empresas rentables en África".

La rápida tracción de la plataforma sugiere que existe una demanda significativa de este tipo de soluciones. Pero Ekezie-Joseph señala que las 500.000 empresas que Kippa ha integrado en Nigeria en sus primeros 16 meses representan solo una pequeña parte de la población del país de 47 millones de pequeños comerciantes. “Somos solo una gota en el océano”, se dice a sí mismo.

Kippa también tiene potencial para expandirse por todo el continente. Se lanzó en la vecina Ghana el mes pasado y espera una mayor entrada en nuevos mercados en África antes de fin de año.

Para respaldar estos planes, Kippah ahora ha creado una gran tesorería de fondos para la guerra. La compañía anunció en noviembre pasado que había recaudado fondos previos a la semilla por valor de $ 3,2 millones y siguió el mes pasado con la finalización exitosa de una ronda de $ 8,4 millones. La financiación de septiembre atrajo a inversores como Goodwater Capital, TEN13 VC, Rocketship VC, Saison Capital, Crestone, VentureSouq, Horizon Partners y Vibe Capital.

La empresa también ha realizado una serie de contrataciones de alto nivel, con un enfoque particular en desarrollar su experiencia regulatoria. Entre los reclutas se encuentra Niyi Ajao, exdirector general adjunto del Sistema de Liquidación Interbancaria de Nigeria, quien se unió a Kippa como presidente.

El modelo comercial de Kippah contribuirá a una mayor expansión. La empresa ofrece su aplicación de forma gratuita, lo que fomenta la adopción, y luego cobra una comisión por las transacciones que permite. Otros ingresos provienen de negocios que...