La rejuvenecida La Scaloneta de Argentina está en camino a la gloria de la Copa Mundial 2022

Mientras la campeona de Europa Italia y la Portugal de Cristiano Ronaldo deben sudar durante las eliminatorias mundialistas el próximo marzo, la Argentina de Lionel Scaloni El equipo ha reservado tranquilamente sus boletos para Qatar para el torneo después de empatar 0-0 con Brasil en San Juan.

Al asegurar su lugar en la Copa del Mundo con cinco eliminatorias restantes, el equipo apodado "La Scaloneta" en la prensa argentina no solo evitó las tortuosas campañas clasificatorias de las dos últimas Copas del Mundo, sino que también completó un año de ensueño. Terminaron 2021 con una racha de 27 partidos sin perder y terminaron con una racha (racha de derrotas) de 28 años sin un trofeo importante al ganar la Copa América en julio.

Después de perder seis finales de torneo en esa desafortunada racha que se remonta a 1993, los hombres de Lionel Scaloni finalmente lograron rascarse la picazón que ha atormentado a los fanáticos del fútbol argentino durante casi tres décadas cuando vencieron a sus rivales brasileños en su propio patio trasero en el Maracaná en Río en la final.

Si bien la mayor parte de la atención inevitablemente se centró en la primera victoria de Lionel Messi en un trofeo senior con la camiseta de la Albiceleste después de la angustia de perder cuatro finales del torneo, el héroe anónimo de Argentina fue el entrenador Scaloni, quien modestamente dijo en la conferencia de prensa posterior al partido que cualquier otra persona en su lugar habría logrado el mismo resultado, aclamando en cambio a sus "28 guerreros".

La transición de Scaloni de relativamente desconocido a héroe nacional es cosa de cuentos de hadas. Su carrera como jugador comenzó en el Newell's Old Boys de Rosario, ciudad natal de Scaloni, e integró la selección argentina que ganó el Mundial Sub-20 de Malasia 1997 junto a Pablo Aimar y Walter Samuel, quienes también forman parte del cuerpo técnico de Scaloni.

Scaloni luego se unió al Deportivo de España, donde pasó la mayor parte de su carrera, jugando 200 partidos para los gallegos. El lateral derecho saltó a la fama en Inglaterra durante una cesión de seis meses con el West Ham en 2006, cuando sus constantes actuaciones ayudaron a los Hammers a llegar a la final de la Copa FA contra el Liverpool, así como una convocatoria sorpresa de la selección argentina para el mundial. . Copa de Alemania ese año por delante de Javier Zanetti.

Después de retirarse como jugador en 2015, Scaloni comenzó su carrera como entrenador un año después como asistente de su compatriota Jorge Sampaoli en el Sevilla, siguiendo este último en el mismo rol cuando se hizo cargo de la selección nacional en 2017.

Después de que la caótica y desastrosa campaña de Argentina en la Copa Mundial 2018 terminó con la partida del desafortunado Sampaoli, la AFA recurrió a Scaloni, un entrenador relativamente novato, para estabilizar la reputación del fútbol internacional del país mientras buscaba un reemplazo permanente.

Si bien había una gran cantidad de talento técnico argentino disponible en la forma de Diego Simeone, Mauricio Pochettino y Marcelo Gallardo, la AFA no pudo tentar económicamente a ninguno de los puestos existentes en Atlético, Tottenham y River Plate mientras pagaba indemnizaciones por despido a Sampaoli que había fichado...