Mantra o realidad: ¿qué esperan las empresas en expansión del Reino Unido del programa 'Science Superpower'?
No hay nada que le guste más a un político que un mantra, una frase que se puede repetir una y otra vez hasta que, finalmente, el pensamiento se convierte en realidad.
Y uno de los últimos mantras que ha salido de la boca de los ministros del gobierno del Reino Unido es la 'superpotencia científica'. Ha existido por un tiempo. En 2021, el ex primer ministro Boris Johnson dijo que el objetivo de su gobierno era restaurar el lugar de Gran Bretaña como superpotencia científica. Más recientemente, a fines de 2023, para ser precisos, el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, dijo a los parlamentarios que su objetivo era garantizar que el Reino Unido pudiera competir con Silicon Valley. Este año, el Primer Ministro reorganizó la maquinaria del gobierno y creó un Ministerio de Ciencia, Innovación y Tecnología. Naturalmente, las nuevas empresas y las ampliaciones deben desempeñar un papel vital en el florecimiento de la ciencia procesable comercialmente.
Entonces, ¿qué tan escépticos debemos ser? Es tentador ver la agenda de las superpotencias científicas como una especie de hoja de parra para un gobierno en un momento en que la economía en general no parece particularmente saludable.
Eso sería demasiado cínico. Por un lado, el sector tecnológico del Reino Unido lo está haciendo bastante bien. Continúa atrayendo altos niveles de capital de riesgo nacional y extranjero. En la primera mitad de 2022, 14.770 millones de libras esterlinas de capital de riesgo fluyeron hacia Gran Bretaña. Y aunque la inversión cayó bruscamente a 8.000 millones de libras esterlinas entre julio y diciembre, el sector tecnológico británico sigue siendo un imán para el capital. Quizás lo más importante, es económicamente importante para el Reino Unido asegurarse de que no se quede atrás en el desarrollo comercial de tecnologías clave. Así que nadie debería discutir con la ambición.
Pero como ha reconocido el secretario de Ciencia, George Freeman, Gran Bretaña aún no es una superpotencia científica, sino más bien, en sus propias palabras, una "potencia científica". Alcanzar el antiguo estatus significaría convertirse en una “nación innovadora”. Básicamente, significaba crear un entorno en el que la investigación científica pudiera industrializarse con éxito.
¿Cómo llego allí? Hablé con dos directores ejecutivos de empresas en expansión en el corazón del sector de la ciencia y la tecnología para conocer sus opiniones sobre los pasos necesarios para respaldar sus industrias.
Scott White es director ejecutivo de Pragmatic Semiconductor. Fundada hace doce años, ha desarrollado una tecnología de microchip que no requiere silicio. Hoy, produce chips económicos y flexibles que se pueden usar en múltiples contextos. Su modelo comercial gira en torno a la fabricación, con una fábrica en el noreste de Inglaterra, pero también planea ofrecer a los clientes equipos de fabricación compactos. Además, diseña sus propios chips RFID para el seguimiento de mercancías en tránsito.
Pragmatic acaba de encargar una encuesta a 250 directores ejecutivos de tecnología. Cuando se les preguntó si el gobierno podría lograr su objetivo de ser una superpotencia científica para 2030, el 68 % de los encuestados dijo que sí, pero solo el 40 % consideró que se ofrecía suficiente apoyo gubernamental.
>Inversión desequilibrada
Según White, el ecosistema rico en efectivo del Reino Unido sigue estando desequilibrado, y gran parte de la financiación se destina a las empresas emergentes en lugar de las que se amplían. La mayor parte del capital invertido posteriormente proviene del exterior. “Hicimos una Serie C en 2021, 2022, fue por $ 125 millones. El ochenta por ciento de la inversión provino de fuera del Reino Unido”, dice.
Entonces, en ese sentido, existe la necesidad de capital que permita a las empresas de tecnología permanecer en el Reino Unido en términos de ubicación y control a medida que crecen.
Pero, ¿qué puede hacer realmente el gobierno? Bueno, una forma de avanzar es facilitar que las instituciones inviertan. White da la bienvenida a los cambios en las regulaciones de la industria de seguros que permitirán que los fondos de pensiones, entre otras cosas, asignen dinero a la tecnología.
También reconoce los avances en la provisión de fondos públicos a través de la
No hay nada que le guste más a un político que un mantra, una frase que se puede repetir una y otra vez hasta que, finalmente, el pensamiento se convierte en realidad.
Y uno de los últimos mantras que ha salido de la boca de los ministros del gobierno del Reino Unido es la 'superpotencia científica'. Ha existido por un tiempo. En 2021, el ex primer ministro Boris Johnson dijo que el objetivo de su gobierno era restaurar el lugar de Gran Bretaña como superpotencia científica. Más recientemente, a fines de 2023, para ser precisos, el ministro de Finanzas, Jeremy Hunt, dijo a los parlamentarios que su objetivo era garantizar que el Reino Unido pudiera competir con Silicon Valley. Este año, el Primer Ministro reorganizó la maquinaria del gobierno y creó un Ministerio de Ciencia, Innovación y Tecnología. Naturalmente, las nuevas empresas y las ampliaciones deben desempeñar un papel vital en el florecimiento de la ciencia procesable comercialmente.
Entonces, ¿qué tan escépticos debemos ser? Es tentador ver la agenda de las superpotencias científicas como una especie de hoja de parra para un gobierno en un momento en que la economía en general no parece particularmente saludable.
Eso sería demasiado cínico. Por un lado, el sector tecnológico del Reino Unido lo está haciendo bastante bien. Continúa atrayendo altos niveles de capital de riesgo nacional y extranjero. En la primera mitad de 2022, 14.770 millones de libras esterlinas de capital de riesgo fluyeron hacia Gran Bretaña. Y aunque la inversión cayó bruscamente a 8.000 millones de libras esterlinas entre julio y diciembre, el sector tecnológico británico sigue siendo un imán para el capital. Quizás lo más importante, es económicamente importante para el Reino Unido asegurarse de que no se quede atrás en el desarrollo comercial de tecnologías clave. Así que nadie debería discutir con la ambición.
Pero como ha reconocido el secretario de Ciencia, George Freeman, Gran Bretaña aún no es una superpotencia científica, sino más bien, en sus propias palabras, una "potencia científica". Alcanzar el antiguo estatus significaría convertirse en una “nación innovadora”. Básicamente, significaba crear un entorno en el que la investigación científica pudiera industrializarse con éxito.
¿Cómo llego allí? Hablé con dos directores ejecutivos de empresas en expansión en el corazón del sector de la ciencia y la tecnología para conocer sus opiniones sobre los pasos necesarios para respaldar sus industrias.
Scott White es director ejecutivo de Pragmatic Semiconductor. Fundada hace doce años, ha desarrollado una tecnología de microchip que no requiere silicio. Hoy, produce chips económicos y flexibles que se pueden usar en múltiples contextos. Su modelo comercial gira en torno a la fabricación, con una fábrica en el noreste de Inglaterra, pero también planea ofrecer a los clientes equipos de fabricación compactos. Además, diseña sus propios chips RFID para el seguimiento de mercancías en tránsito.
Pragmatic acaba de encargar una encuesta a 250 directores ejecutivos de tecnología. Cuando se les preguntó si el gobierno podría lograr su objetivo de ser una superpotencia científica para 2030, el 68 % de los encuestados dijo que sí, pero solo el 40 % consideró que se ofrecía suficiente apoyo gubernamental.
>Inversión desequilibrada
Según White, el ecosistema rico en efectivo del Reino Unido sigue estando desequilibrado, y gran parte de la financiación se destina a las empresas emergentes en lugar de las que se amplían. La mayor parte del capital invertido posteriormente proviene del exterior. “Hicimos una Serie C en 2021, 2022, fue por $ 125 millones. El ochenta por ciento de la inversión provino de fuera del Reino Unido”, dice.
Entonces, en ese sentido, existe la necesidad de capital que permita a las empresas de tecnología permanecer en el Reino Unido en términos de ubicación y control a medida que crecen.
Pero, ¿qué puede hacer realmente el gobierno? Bueno, una forma de avanzar es facilitar que las instituciones inviertan. White da la bienvenida a los cambios en las regulaciones de la industria de seguros que permitirán que los fondos de pensiones, entre otras cosas, asignen dinero a la tecnología.
También reconoce los avances en la provisión de fondos públicos a través de la
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