La neurociencia dice que esto es lo que le sucede a tu cerebro cuando no duermes lo suficiente

Empecemos con una historia. A ver si esto te suena familiar. Pero ten cuidado: hay una sorpresa al final.

Este es un empresario. La llamaremos Sally. Como muchos empresarios, Sally a veces está demasiado comprometida y abrumada.

Una semana, por ejemplo, tiene una presentación importante para un cliente, además del lanzamiento de un nuevo producto y una gran fecha límite para un proyecto que realmente podría marcar la diferencia en su negocio.

Al mismo tiempo, equilibra su vida: familia, fitness, amigos, salud y cuidado personal.

Algo tiene que ceder, y su horario de sueño es lo primero. Se queda despierta hasta tarde, se levanta temprano, quema la vela por ambos extremos para hacer las cosas.

Luego llega el fin de semana y ella se estrella: duerme hasta tarde, tal vez se acuesta temprano. El domingo por la noche, se siente descansada, renovada y rejuvenecida, lista para afrontar la nueva semana.

Ahora el giro sorpresa.

Esto proviene de un nuevo artículo revelador en la revista Trends in Neurosciences, que sintetiza décadas de investigación sobre lo que le sucede a nuestro cerebro cuando acumulamos una deuda de sueño y luego tratamos de recuperarla. .

En resumen, no es lo que pensamos que está sucediendo, ni lo que nos han enseñado a pensar a lo largo de los años.

En cambio, según los autores Zachary Zamore y Sigrid C. Veasey del Chronobiology and Sleep Institute de la Universidad de Pensilvania, hay al menos tres cosas cruciales que saber:

Primero, cuando acumulamos una deuda de sueño, perdemos parte de la capacidad subjetiva de juzgar cómo nos afecta esta falta de sueño. En segundo lugar, incluso si no nos damos cuenta, las pruebas objetivas muestran que seguimos teniendo "déficits... en el estado de alerta y la memoria episódica" incluso después de "2-3 noches de sueño reparador". Leyenda: Los déficits persisten incluso si uno se siente "menos cansado" después del sueño de recuperación. Finalmente, y quizás lo más alarmante, los estudios sugieren que esta pérdida de sueño persistente, incluso cuando intentamos recuperarnos, puede conducir a "una mayor susceptibilidad a los trastornos neurodegenerativos, incluida la enfermedad de Alzheimer... y la enfermedad de Parkinson (EP)".

Este es un artículo periodístico muy interesante y alarmante, que contiene casi 10.000 palabras. Entre otras cosas, esto muestra lo difícil y crucial que es estudiar lo que sucede cuando las personas no duermen bien:

Difícil, debido a consideraciones éticas y prácticas. (¿Cómo se puede medir la privación del sueño sin causarla, y cómo se puede causar a pesar de reconocer sus efectos negativos significativos? Como un artículo del New York Times sobre el estudio, en algunos casos de experimentos con animales de privación del sueño, los animales no sobreviven). Crucial, porque como reconocen Zamore y Veasey, "los trastornos del sueño son un fenómeno inevitable en las sociedades modernas". (El hecho de saber que la privación del sueño es malo para usted no cambia el hecho de que a veces nos quedamos sin horas en el día y tenemos que tomar decisiones difíciles).

Además, no sería difícil encontrar muchos más estudios que describan los efectos negativos adicionales de la privación del sueño. He escrito sobre muchos de ellos:

Un estudio de médicos jóvenes que trabajaban como internos en hospitales encontró que aquellos con patrones de sueño regulares tenían un mejor estado de ánimo y menos síntomas de depresión. Un estudio sugiere que conducir con sueño es una de las causas de alrededor de una quinta parte de...