Nunca subestimes el poder de la mentoría empresarial

Desde el inicio hasta el crecimiento, los fundadores de negocios siguen una curva de aprendizaje constante, navegando por el cambio y desarrollando nuevas habilidades para llevar su negocio a la siguiente etapa de crecimiento.

Contar con el apoyo externo de un mentor con experiencias compartidas puede marcar una gran diferencia en su éxito. Y, sin embargo, muchos de estos nuevos propietarios de negocios desconocen el valor de la tutoría, como lo ha revelado una investigación de Virgin StartUp.

Su estudio reciente encontró que el 75 % de los nuevos fundadores han usado un mentor de negocios, el 56 % recibió consejos de amigos o familiares y el 39 % usó un mentor de negocios. Pero de aquellos que están pensando en iniciar su propio negocio, el 40 % no consideraría recurrir a nadie en busca de asesoramiento empresarial.

Virgin StartUp ejecuta uno de los programas de tutoría empresarial más grandes del Reino Unido. Los solicitantes exitosos de préstamos para empresas emergentes también cuentan con un mentor dedicado como parte de un programa de apoyo más amplio de 12 meses.

Andy Fishburn, director general, dice: "A partir de nuestra investigación, podemos ver que existe una desconexión entre las personas que dirigen un negocio, que tienen mentores y ven valor en ellos, y aquellos que consideran construir un negocio y no "No necesariamente entiendo los beneficios de la tutoría. Tiene un valor enorme, especialmente cuando los tiempos son difíciles. Tener a alguien a tu lado que pueda brindarte esa experiencia, y una retroalimentación honesta y objetiva, que pueda ayudarte a desafiarte pero también a apoyarte, es extremadamente importante."

Carol Lathbridge y Lola Cawood lanzaron en 2020 Tiwani Heritage, que fabrica extensiones de cabello reciclables específicamente para mujeres que desean lucir un estilo rizado o afro, con la ayuda de un préstamo de Virgin Startup.

"Había tantas cosas que no sabíamos sobre el negocio cuando comenzamos y, a veces, era bastante abrumador", dice Lathbridge. “Pudimos hablar con varios mentores sobre una variedad de temas, que van desde la práctica comercial general hasta aspectos específicos como marketing y finanzas. Ciertamente nos ayudó a tomar decisiones más inteligentes. »

Cawood está de acuerdo y agrega que su tutoría los ha ayudado a crecer como individuos, socios comerciales y amigos. Ella dice: “Tener acceso a un mentor, alguien que ha pasado por un viaje similar, nos ha dado una sensación de empoderamiento y valentía, especialmente cuando se trata de tomar riesgos y saber cuándo tiene sentido tomar esos riesgos. Como resultado, estamos mucho más avanzados en nuestro viaje profesional de lo que hubiéramos estado sin la tutoría. »

La pareja ahora está escalando su negocio y planea acelerar su crecimiento con una campaña de crowdfunding que se lanzará en el nuevo año.

Los mentores empresariales se pueden encontrar en muchos lugares, incluida la red de contactos existente del fundador. También puede valer la pena acercarse a empleadores anteriores y colegas senior para obtener apoyo de tutoría. Es posible que puedan sugerir otros contactos de sus redes.

LinkedIn es útil para encontrar personas con experiencia relevante, así como para unirse a un grupo de redes específico de la industria. A la hora de buscar un mentor, lo importante es saber qué quieres de la relación.

Cuando Tom Dunlop, fundador de Summize, escuchó a GoCardless y al fundador de Monzo, Tom Blomfield, en el podcast Diary of a CEO, quedó impresionado por las similitudes entre sus experiencias vividas y su pasión por la tecnología, y dijo: para pedirle que se convierta en su mentor.

Antes de lanzar Summize en 2018, Dunlop había trabajado como abogado interno en varias empresas de software de alto crecimiento.

"Aprendí mucho de los fundadores para los que trabajé en el pasado, pero tenía muy poca experiencia con la tutoría empresarial formal", dice Dunlop. "Descubrí que Tom Blomfield también había estudiado para ser abogado y había experimentado la monotonía de lidiar con contratos manuales. Dejó la abogacía y se incorporó...