El mismo sabor con menos energía: Optimizando la forma en que cocinamos los alimentos

La preparación de alimentos es la cuarta actividad que más energía consume en un hogar. Aunque se ha hecho un gran esfuerzo en los tres primeros (calefacción de espacios, calentamiento de agua y electrodomésticos), la mayoría de los hogares todavía usan estufas y hornos que no son muy diferentes de los que se usaban hace medio siglo.

Se han desarrollado nuevas tecnologías que hacen que cocinar sea más eficiente y placentero, como el calentamiento por inducción. Otros electrodomésticos muy conocidos y comunes ahorran energía en secreto: microondas y hervidores eléctricos. Además, las ollas a presión permiten tiempos de cocción más cortos, y para aquellos a los que les gustan los platos que tardan horas en cocinarse a fuego lento, las ollas aisladas pueden ser un verdadero ahorro de energía.

No solo de energía

Un aspecto que a menudo se pasa por alto en las discusiones sobre el ahorro de energía es que muchos más métodos de eficiencia energética son simplemente más convenientes y requieren menos limpieza. Hablando como alguien que ha tenido que hacer cosas como calentar leche en una estufa de gas, usar un microondas evita tener que limpiar la sartén después. Del mismo modo, una tetera eléctrica supera a una tetera cualquier día de la semana en velocidad y comodidad.

No tener que estar pendiente de lo que va a hervir pronto y nunca encontrarse con una olla de leche hervida es útil, y una cocina de inducción es muy fácil de limpiar porque solo se calienta indirectamente. Recalentar algo en el microondas directamente en el plato es mucho más cómodo que tener que limpiar después una sartén sucia.

Todo esto para decir que muchos de estos enfoques no solo son energéticamente eficientes, sino que también son excelentes para los perezosos y para cualquier persona que no quiera pasar más tiempo cocinando, hirviendo y limpiando todos los días de lo estrictamente necesario. .

Ejecutar los números

En un artículo de la BBC sobre por qué debería dejar de usar su horno, citan un estudio de Frankowska et al. (2020), en el que se compara el consumo de energía de algunos métodos de calefacción diferentes. De estos dos ejemplos, hervir agua y recalentar una sartén son buenos ejemplos:

Agua hirviendo (1 taza de té)

0,05 kWh, 4 minutos en el microondas 0,07 kWh, 2 minutos en un hervidor eléctrico 0,14 kWh, 2 minutos en una olla tapada o tetera en una cocina de inducción 0,18 kWh, 5 minutos en estufa eléctrica estándar

Cassolette para recalentar

0,11 kWh, 8 minutos en el microondas 0,35 kWh, 5 minutos en cocina de inducción 0,43 kWh, 12 minutos en estufa eléctrica estándar 2,27 kWh, 45 minutos en el horno

Papilla

0,07 kWh, 5 minutos en el microondas 0,35 kWh, 5 minutos en cocina de inducción 0,36 kWh, 10 minutos en estufa eléctrica estándar

Por supuesto, cabe señalar aquí que cuando se menciona un hervidor eléctrico, se refiere a un hervidor eléctrico de estilo europeo. Suelen estar clasificados para 2kW - 3kW, lo que les permite hervir el agua muy rápidamente. Por lo tanto, no sorprende que hiervan el agua dos veces más rápido que un microondas en una configuración de 1000 W. Dependiendo del caso de uso, una mayor entrada de energía puede hervir y cocinar cosas mucho más rápido, mientras ahorra energía y tiempo en el proceso. Lo que nos lleva a las otras opciones, como las transferencias de calor y las tapas optimizadas.

Ponle una tapa

Una idea general detrás de la cocción eficiente es obtener la mayor cantidad de energía posible en el elemento que se está calentando, sin que se convierta en calor residual y se escape al medio ambiente. Este es un problema obvio con las estufas de gas: una parte significativa del calor producido por la combustión fluye hacia un lado y nunca calienta los utensilios de cocina.

Con una estufa eléctrica donde la sartén se coloca directamente sobre la superficie que se calienta con el elemento calefactor, se escapa mucho menos calor al ambiente, aunque aquí todavía tenemos las ineficiencias de calentar la superficie de la estufa, transfiriendo que se calientan en el material de la sartén y de ahí en el contenido de la sartén.

Aquí es donde la idea detrás de las cocinas de inducción es tan simple y atractiva: en lugar de colocar los utensilios de cocina sobre algo caliente, con inducción, una bobina de inducción induce un acoplamiento inductivo en el material ferromagnético de los utensilios de cocina, lo que hace que se caliente. De esta forma, el propio utensilio de cocina se convierte en la superficie caliente que calienta los alimentos, con lo que se saltan todos los pasos intermedios mencionados anteriormente, y por tanto las mermas.

Eso deja la otra pérdida de calor: del contenido de la propia sartén, donde entran en juego las tapas. Al convertir la sartén en...