Skyrora completa la prueba de fuego estático de la segunda etapa de su cohete insignia
La empresa de lanzamiento Skyrora, con sede en el Reino Unido, ha dado el siguiente paso en el desarrollo de su cohete Skyrora XL con la finalización de una segunda etapa de prueba estática. El motor único, diseñado y fabricado por Skyrora, completó una combustión nominal de 20 segundos, acercando a la empresa un paso más a su primer lanzamiento orbital a finales de 2023.
Skyrora es una de las muchas pequeñas empresas de lanzamiento con sede en el Reino Unido y Europa, cada una de las cuales espera competir en los florecientes sectores comerciales del espacio en esos países. Según el director de operaciones de Skyrora, Lee Rosen, cuya carrera abarca 23 años con la Fuerza Aérea de EE. UU. y 11 años con SpaceX, esta prueba distingue a Skyrora de sus competidores.
"A otros les gusta hacer una buena presentación de su fábrica o tal vez una prueba de motor o cosas así, pero creo que el hecho de que [tenemos] una prueba de solución de sistema integrado dice mucho sobre dónde estamos", dijo. .
Skyrora XL es un cohete de tres etapas, con 9 motores que impulsan la primera etapa y un solo motor en la segunda etapa. Un motor más pequeño alimenta la tercera etapa. Podrá enviar alrededor de 315 kilogramos a órbitas polares y sincrónicas con el sol a unos 500 a 1,000 kilómetros sobre el planeta, colocándolo justo al lado de Electron de Rocket Lab en términos de capacidad de carga útil. Skyrora diseña el vehículo para que sea reutilizable, mientras que Rocket Lab nunca lo pensó para Electron, pero desde entonces ha pasado a reutilizar las etapas de refuerzo.
La empresa adopta un enfoque por etapas para probar su tecnología; Junto con el Skyrora XL, la compañía también se está preparando para probar un vehículo de lanzamiento suborbital de una sola etapa llamado Skylark L de Islandia. Skyrora puede probar el sistema de aviónica, los procedimientos operativos y los propulsores utilizando este pequeño vehículo mientras se prepara para el primer lanzamiento del cohete más grande a fines de 2023. Esta prueba de fuego estático lleva al XL desde un nivel de preparación tecnológica (una métrica para juzgar preparación tecnológica) a seis u ocho, calculó Rosen.
Créditos de imagen: Skyrora
Demostrar la capacidad técnica, dijo Rosen, era el objetivo principal de la empresa. "Ni siquiera obtienes un asiento en la mesa con los adultos a menos que llegues a la órbita", dijo.
Incluso si Skyrora logra un lanzamiento orbital exitoso, lo que no sería poca cosa, Rosen dijo que la empresa está buscando formas de diferenciarse de la competencia. Para ello, Skyrora está trabajando en desarrollar la funcionalidad de su tercera etapa, de forma que no solo lleve un satélite a su órbita final, sino que también pueda ser utilizado para otras misiones, como el reabastecimiento y mantenimiento de satélites ya en órbita o de basura espacial. supresión. La empresa también está desarrollando un combustible "ecológico" llamado Ecosene, elaborado a partir de queroseno derivado de plásticos no reciclables, que podría impulsar a los gobiernos a buscar tecnologías más ecológicas en el futuro.
Rosen dijo que la empresa ha recibido apoyo de la Agencia Espacial del Reino Unido, la Agencia Espacial Europea (ESA) y reguladores como la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido. Pero este soporte solo liderará la industria de lanzamiento comercial hasta ahora.
"Si lees la estrategia espacial del Reino Unido, el objetivo final es representar el 10 % del mercado espacial mundial para 2030", dijo. "Pero para hacer eso, no solo tienen que brindar apoyo moral, sino que también deben brindar apoyo financiero".
De hecho, los principales contratos gubernamentales han desempeñado un papel en el éxito de casi todas las principales empresas de cohetes en el negocio actual. C'est certainement le cas de SpaceX, qui a reçu des centaines de millions de soutien de la NASA lors du développement de Falcon 9. D'autres sociétés comme Rocket Lab ont pu obtenir des contrats de clients gouvernementaux et de la défense, comme les Estados Unidos...
La empresa de lanzamiento Skyrora, con sede en el Reino Unido, ha dado el siguiente paso en el desarrollo de su cohete Skyrora XL con la finalización de una segunda etapa de prueba estática. El motor único, diseñado y fabricado por Skyrora, completó una combustión nominal de 20 segundos, acercando a la empresa un paso más a su primer lanzamiento orbital a finales de 2023.
Skyrora es una de las muchas pequeñas empresas de lanzamiento con sede en el Reino Unido y Europa, cada una de las cuales espera competir en los florecientes sectores comerciales del espacio en esos países. Según el director de operaciones de Skyrora, Lee Rosen, cuya carrera abarca 23 años con la Fuerza Aérea de EE. UU. y 11 años con SpaceX, esta prueba distingue a Skyrora de sus competidores.
"A otros les gusta hacer una buena presentación de su fábrica o tal vez una prueba de motor o cosas así, pero creo que el hecho de que [tenemos] una prueba de solución de sistema integrado dice mucho sobre dónde estamos", dijo. .
Skyrora XL es un cohete de tres etapas, con 9 motores que impulsan la primera etapa y un solo motor en la segunda etapa. Un motor más pequeño alimenta la tercera etapa. Podrá enviar alrededor de 315 kilogramos a órbitas polares y sincrónicas con el sol a unos 500 a 1,000 kilómetros sobre el planeta, colocándolo justo al lado de Electron de Rocket Lab en términos de capacidad de carga útil. Skyrora diseña el vehículo para que sea reutilizable, mientras que Rocket Lab nunca lo pensó para Electron, pero desde entonces ha pasado a reutilizar las etapas de refuerzo.
La empresa adopta un enfoque por etapas para probar su tecnología; Junto con el Skyrora XL, la compañía también se está preparando para probar un vehículo de lanzamiento suborbital de una sola etapa llamado Skylark L de Islandia. Skyrora puede probar el sistema de aviónica, los procedimientos operativos y los propulsores utilizando este pequeño vehículo mientras se prepara para el primer lanzamiento del cohete más grande a fines de 2023. Esta prueba de fuego estático lleva al XL desde un nivel de preparación tecnológica (una métrica para juzgar preparación tecnológica) a seis u ocho, calculó Rosen.
Créditos de imagen: Skyrora
Demostrar la capacidad técnica, dijo Rosen, era el objetivo principal de la empresa. "Ni siquiera obtienes un asiento en la mesa con los adultos a menos que llegues a la órbita", dijo.
Incluso si Skyrora logra un lanzamiento orbital exitoso, lo que no sería poca cosa, Rosen dijo que la empresa está buscando formas de diferenciarse de la competencia. Para ello, Skyrora está trabajando en desarrollar la funcionalidad de su tercera etapa, de forma que no solo lleve un satélite a su órbita final, sino que también pueda ser utilizado para otras misiones, como el reabastecimiento y mantenimiento de satélites ya en órbita o de basura espacial. supresión. La empresa también está desarrollando un combustible "ecológico" llamado Ecosene, elaborado a partir de queroseno derivado de plásticos no reciclables, que podría impulsar a los gobiernos a buscar tecnologías más ecológicas en el futuro.
Rosen dijo que la empresa ha recibido apoyo de la Agencia Espacial del Reino Unido, la Agencia Espacial Europea (ESA) y reguladores como la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido. Pero este soporte solo liderará la industria de lanzamiento comercial hasta ahora.
"Si lees la estrategia espacial del Reino Unido, el objetivo final es representar el 10 % del mercado espacial mundial para 2030", dijo. "Pero para hacer eso, no solo tienen que brindar apoyo moral, sino que también deben brindar apoyo financiero".
De hecho, los principales contratos gubernamentales han desempeñado un papel en el éxito de casi todas las principales empresas de cohetes en el negocio actual. C'est certainement le cas de SpaceX, qui a reçu des centaines de millions de soutien de la NASA lors du développement de Falcon 9. D'autres sociétés comme Rocket Lab ont pu obtenir des contrats de clients gouvernementaux et de la défense, comme les Estados Unidos...
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