El escándalo de corrupción de Bruselas es un ejemplo extremo de algo muy habitual

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Bruselas se enfrenta a lo que puede ser su peor escándalo de corrupción en años en medio de acusaciones de que el gobierno de Qatar sobornó a funcionarios en la capital de la UE para ganar influencia.

Cuatro personas, entre ellas una vicepresidenta del Parlamento Europeo, Eva Kaili, fueron detenidas en 16 allanamientos antes del fin de semana por acusaciones como "organización criminal, corrupción y blanqueo de capitales".

Son los detalles de la escándalo que lo hacen tan importante. Se cree que el dinero incautado por la policía belga tiene un valor de alrededor de 600.000 euros (515.000 libras esterlinas), o seis veces el salario de un parlamentario británico.

Kaili, eurodiputado griego del partido Pasok, de centroizquierda, sorprendió anteriormente cuando describió a Qatar como un 'pionero en derechos laborales' a pesar de la muerte de alrededor de 6.500 trabajadores migrantes desde que recibió el premio de la Copa del Mundo.

Los detalles de los cargos de corrupción contra los arrestados aún no se han aclarado. El gobierno de Qatar "rechaza categóricamente cualquier intento de acusarlo de mala conducta".

Dado que Gran Bretaña ya no es miembro de la UE, es tentador confundir estos eventos con la historia de un país lejano, una cultura política extranjera y algo que nunca podría suceder aquí.

< p>Sin embargo, el elefante en la habitación es que no es raro que los políticos, ya sea en Bruselas o Westminster, reciban hospitalidad y obsequios de personas que buscan influir en ellos.

Una mirada a la política pública del parlamento del Reino Unido El Registro de Intereses disponible revelará decenas de miles de libras en gastos de hospitalidad y viajes para los miembros del Parlamento desde las últimas elecciones.

A veces, se trata de entradas para eventos deportivos populares pagados por una empresa comercial. Podría ser un viaje en una "misión de investigación" pagada por un estado extranjero, con estadías en lujosos hoteles.

The Independent informó recientemente sobre varios de estos casos, todos legales. En algunos casos, los políticos se han pronunciado a favor de los mismos donantes en el parlamento o en otros lugares.

Sin embargo, cuando se siguen las reglas para declarar y declarar estas donaciones, no hay jurisprudencia para responder. Pero el objetivo no es diferente: ganar influencia gastando dinero.

Lo que se afirma hoy en Bruselas parece estar en un nivel diferente a la mayoría de esto, y es un ejemplo particularmente atroz.

Úrsula von der Leyen, la...