¿Quieres lograr un objetivo ambicioso? Lo único que las personas inteligentes nunca hacen cuando necesitan un impulso de fuerza de voluntad, determinación y perseverancia

Alcanzar un objetivo ambicioso a largo plazo requiere perseverancia. Determinación. Mantén el rumbo.

¿Obvio? Absolutamente. Pero no menos cierto.

¿Qué hace que la gente se detenga? Y más concretamente, ¿por qué a veces eres capaz de hacer uso de considerables reservas de determinación y fuerza de voluntad, mientras que otras veces no lo eres?

Esta es una pregunta que los investigadores de la Universidad de Bolonia han tratado de responder. Los participantes se dividieron en dos grupos. Las personas de un grupo pasaron 90 minutos trabajando en una tarea informática difícil que requería un esfuerzo cognitivo significativo. Los del otro grupo pasaron el tiempo viendo un documental sobre autos y trenes, una tarea que no requería ningún esfuerzo mental (aparte de posiblemente tratar de mantenerse despierto).

Luego, ambos grupos se conectaron a monitores cardiovasculares, se colocaron en bicicletas estáticas y se les dijo que pedalearan lo más rápido que pudieran hasta que no pudieran continuar, ya que la resistencia aumentaba regularmente. A los participantes se les pidió a intervalos regulares durante la prueba que calificaran qué tan bien estaban trabajando. Luego, en otra sesión, los grupos se invirtieron, y los que vieron el (aburrido) documental realizaron la compleja tarea informática mientras el otro grupo miraba la película.

¿Qué pasó? Las personas que primero dedicaron 90 minutos a la difícil tarea cognitiva abandonaron mucho antes que las que no lo hicieron. También calificaron su esfuerzo percibido como mucho más alto durante la prueba, a pesar de que su cuerpo funcionaba al mismo nivel.

Resultado: aunque tanto el efecto previo al ejercicio como el posterior fueron completamente mentales, su rendimiento físico se vio significativamente afectado. Intuitivamente, eso tiene sentido. La determinación, la voluntad y la perseverancia son atributos mentales, no físicos. Es cierto que cuando estás físicamente cansado, es difícil mantener la concentración mental.

Pero también es difícil mantener la concentración física, la determinación y la perseverancia, cuando estás mentalmente fatigado.

Probablemente sepa que las personas que duermen de cinco a seis horas son un 19 % menos productivas que las personas que duermen regularmente de siete a ocho horas por noche. Y que los guerreros del sueño incondicionales que pasan un promedio de menos de cinco horas por noche son casi un 30 % menos productivos.

O que la investigación muestra que dormir solo seis horas hace que cualquier tarea que requiera concentración, pensamiento profundo o resolución de problemas sea mucho más difícil. De hecho, cuando se trata de atención y tiempo de reacción, dormir solo seis horas equivale a beber algunas cervezas, y dormir solo cuatro horas equivale a beber cinco cervezas.

O que la investigación muestra que la falta de sueño hace que realizar cualquier actividad que requiera varios pasos (esencialmente cualquier actividad significativa) sea mucho más difícil.

Es por eso que la mayoría de las personas tratan de dormir bien por la noche cuando necesitan estar en su mejor momento. Para estar correctamente hidratado. Para comer un desayuno saludable. Tal vez incluso para obtener el efecto estimulante del estado de ánimo que se obtiene después de 20 minutos de ejercicio cardiovascular moderado.

Pero lo que haces (o más exactamente, no haces) antes debes estar en tu mejor forma, especialmente si esa tarea requiere no solo perspicacia mental, sino también buena salud. dosis de voluntad y perseverancia para enfrentar el desafío, igual.

Si tiene que realizar una reunión de lluvia de ideas maratónica, no se comprometa con una tarea mental difícil en la hora anterior. Si tiene que realizar una larga sesión de capacitación, no pase una hora tratando de analizar cómo salir de una crisis de efectivo. Si necesita pasar la tarde llenando un camión con productos para conseguirlo...