Copa Mundial de Warshaw: Oriente se encuentra con Occidente y almuerzo con un árabe

Por Andrew Warshaw

Es temprano en la tarde en el Centro de Reventa de Entradas de la FIFA cerca del centro de Doha.

Fui expectante, con mi primo y compañero de viaje, con la esperanza de agregar algunos partidos más a los que ya había comprado boletos en esta Copa del Mundo tan inusual: mi noveno en general, pero el primero puramente como aficionado en lugar de trabajar. periodista.

Hace 29 grados bajo un sol abrasador y hay una larga fila de fanáticos vestidos de colores brillantes que serpentean alrededor de las rejas estrictamente organizadas, todos con la misma idea. Estamos aquí en persona porque no nos divertimos comprando boletos a través del portal oficial de venta de boletos en línea: al hacer clic en la palabra "comprar" tan pronto como un asiento salió a la venta, tuvimos la misma experiencia enloquecedora cada vez, unos segundos más tarde, dicho asiento misteriosamente ya no está disponible.

Sin embargo, ninguno de nosotros tendrá suerte. Un megáfono no tripulado en una cinta rodante repite el mismo mensaje monótono una y otra vez. "No hay entradas disponibles para los partidos de hoy". Las esperanzas se desvanecieron nuevamente.

Luego de una mayor investigación, la multitud reunida se entera de que la única forma de adquirirlos es a través de, lo adivinó, el portal de venta de entradas en línea.

Es un escenario clásico de lucha libre 22, que se vuelve aún más frustrante por el hecho de que había varios asientos vacíos repartidos por casi cada uno de los ocho estadios los días de partido. Tanto para estar seguro de ver más de un partido por día.

A pesar de este problema burocrático, según la experiencia de los fanáticos, seguramente ha habido menos Copas Mundiales mejor organizadas a las que asistir que Qatar 2022, a pesar de la narrativa importante y en curso sobre los derechos de los trabajadores migrantes que sigue presente en el evento y merece quedarse mucho después. el pitido final.

Mi semana en Qatar fue extraña y maravillosa en muchos sentidos en términos de vistas, olores y sonidos entre el este y el oeste. Limpieza sin crimen; Los musulmanes llamaban respetuosamente a la oración varias veces al día; qataríes locales con sus túnicas y túnicas, muchos con la cara pintada con los colores del equipo, al estilo occidental. Una Copa del Mundo de contradicciones, con tiendas de conveniencia callejeras poco atractivas junto con llamativos carteles de riqueza.

Dado que el pequeño estado del Golfo no estaba acostumbrado a estar invadido por fanáticos del fútbol de todo el mundo, había una sensación de irrealidad en todo. Y a veces, todo se sentía un poco artificial, con áreas para fanáticos y cafés que a veces emitían un ambiente de "alquilar a una multitud"..

Pero la pasión de la región árabe por el fútbol es inconfundible. Cuántos aficionados son trabajadores locales que aprovechan la oportunidad de apoyar a su país de origen y cuántos acudieron en masa desde las propias naciones participantes era difícil de decir, pero también irrelevante. Pocas veces he escuchado más ruido de los fans que el generado de forma exuberante por los seguidores de Túnez y Marruecos.

En mi experiencia de las Copas del Mundo, pocas personas pueden competir con Qatar por la amabilidad, cortesía y hospitalidad que se muestra a los invitados en su país. Los qataríes presentaron un frente de bienvenida que ayudó a amortiguar el debate totalmente justificado sobre si el país debería haber ganado el torneo en primer lugar, y mucho menos celebrarlo en invierno.

Había, no me malinterpreten, una serie de desventajas: el costo exorbitante de la comida y bebida del estadio que, en el caso del agua embotellada, era diez veces mayor que en una tienda de conveniencia étnica ubicada en una calle lateral . O, a veces, tener que caminar hasta 45 minutos para llegar al estadio una vez que te bajas del metro súper eficiente. En una ocasión, mi primo y yo requisamos descaradamente un carrito de golf para llegar a tiempo al juego, ¡alegando incapacidad física!

Pero, en general, los aspectos positivos superan con creces a los negativos. La llamada tarjeta Hayya, la tarjeta de identificación personalizada para los aficionados, así como el sistema de venta de entradas digital que la acompaña, ha demostrado ser un gran éxito en términos de uso gratuito del transporte público por parte de los aficionados y entrada a los estadios. También había hordas de asistentes humanos, "guías" oficiales a lo largo de las rutas del estadio gritando "metro, por aquí" y usando gigantescos dedos de espuma para dirigir a los fanáticos.

La seguridad puede haber sido estricta (tan estricta que me confiscaron algo tan inocente como un bolígrafo después de que me dijeron que podía apuñalar a alguien con él), pero también fue notablemente rápida en los torniquetes. En una ocasión, después de explicar cortésmente que el extraño líquido color crema en mi mochila era en realidad un medicamento para el estómago, el personal de las puertas fue comprensivo y cortés.

Otra gran ventaja fue la ausencia casi total de vendedores de boletos y la sensación de estar constantemente seguro, un factor importante, especialmente para los visitantes más distraídos como este escritor.

Cuando mi primo salió de un restaurante después de pagar la cuenta sin darse cuenta en chino en lugar de en moneda qatarí, en lugar de ser despedido e interrogado, el...