Bubala Soho, Londres W1 : « Le déjeuner n’a pas toujours besoin d’avoir un visage pour être fabuleux » – critique de restaurant | Grace Dent sur les restaurants

Le nouveau Bubala à Soho a un menu si délicieusement formulé et une image de marque si bien positionnée que mon invitée du déjeuner a été pendant un certain temps tout à fait inconsciente qu'elle était dans un restaurant sans viande. Elle adore la cuisine moderne du Moyen-Orient et était bien dans l'idée du houmous raffiné, du chou hispi braisé et des pleurotes carbonisés sur des brochettes. Ce n'est qu'après la troisième fois qu'elle a tenté d'ajouter «peut-être un plat de poulet» à notre commande que le sou a finalement chuté. "Il n'y a pas de poulet", ai-je révélé. Parfois, lorsque je propose de la nourriture végétarienne à des amis, ma tactique est le subterfuge : doucement, doucement, je vous attirerai dans mon monde de tofu soyeux et d'adoration du seitan. Le déjeuner n'a pas toujours besoin d'avoir eu un visage pour être fabuleux.

Heureusement, à Bubala, vous pouvez calmer un carnivore avec les côtes de maïs, collantes avec du pilpelchuma à l'ail noir , et de la challah chaude à faire glisser avidement dans des bols de baba ganoush glacés avec de l'huile de feuilles de curry et des pignons de pin. Bubala Soho est la deuxième incarnation de cette tenue, après qu'Helen Graham et Marc Summers aient fait des débuts réussis à Spitalfields il y a environ trois ans, quand je n'ai entendu que de bonnes choses à propos de cet endroit plutôt élégant, à base de plantes, qui est clairement influencé par les goûts. d'Ottolenghi et de Moro.

Je me suis demandé si la pandémie pourrait achever de tels endroits, ne laissant que les grosses bêtes financièrement amorties prospérer. Enfer, non : Bubala a apporté ses somptueux morceaux d'halloumi recouverts de camomille et de miel et ses latkes de pommes de terre confites à Soho. C'est juste à quelques pas du délicieux nouveau Firebird sur lequel j'ai récemment écrit favorablement, et ce n'est pas loin de Dai Chi, le lieu de kushiage qui m'a nourri en avril. Soho est une entité insondable en ce moment : les loyers et les taux d'activité sont exorbitants, les navetteurs ne montrent leur visage que trois jours par semaine, si cela, et les ouvertures de magasins semblent être entièrement constituées de magasins de bonbons américains, mais dans W1, les restaurants ouvrent toujours à rythme fulgurant.