Maker's Mark crée une recette pour la croissance grâce à la collaboration et aux pratiques régénératives

En tant que leader sur le marché américain du bourbon, avec son héritage familial et ses pratiques et traditions éprouvées, Maker's Mark est connu pour son whisky doux et ses bouteilles trempées à la main. Mais l'entreprise basée à Loretto, dans le Kentucky, fondée en 1953, se bâtit également une réputation d'innovatrice avec des projets et des collaborations avant-gardistes conçus pour le bien social et environnemental.

Rob Samuels, fabricant de whisky de la huitième génération et directeur général de la distillerie Maker's Mark, est le dernier d'une lignée de membres de la famille qui ont dirigé l'entreprise au fil des ans et ont établi sa place en tant que pilier du Bourbon Country, qui abrite le whisky vieilli en fût à base de maïs. Le petit-fils des fondateurs de Maker's Mark et d'autres membres de l'équipe établissent des pratiques au sein de l'entreprise et avec ses partenaires commerciaux, afin de renforcer ses bases solides et de tracer la voie vers un avenir durable.

Cela comprend l'adoption d'une approche de parties prenantes sur la superficie de Maker's Mark en poursuivant un verger sans pesticides et en collaborant avec des experts en recherche sur l'agriculture régénérative et les pratiques d'élevage ; l'obtention de la certification LEED pour sa cave et son bâtiment d'exploitation ; et en offrant des opportunités d'avancement professionnel et des avantages complets à ses employés.

Ces initiatives et d'autres font partie de la culture de Maker's Mark, qui est devenu plus tôt cette année une partie de la communauté Certified B Corporation. C'est aujourd'hui la plus grande distillerie au monde et la première du Kentucky Bourbon Country à obtenir la certification B Corp, qui reconnaît les entreprises évaluées pour leur impact social et environnemental. Selon Samuels, la certification B Corp reflète également la manière de faire des affaires qu'il a apprise de ses grands-parents, Bill et Margie Samuels, et de son père, Bill Samuels Jr.

Se développer avec un objectif et un engagement envers l'artisanat

Bill et Margie Samuels ont choisi le site Maker's Mark pour sa source d'eau lorsqu'ils ont acheté la propriété en 1952 pour 25 000 $. C'est hors des sentiers battus, dit Rob Samuels, mais à moins de 20 miles de Bardstown, Kentucky, une ville d'environ 13 000 habitants connue comme la capitale des bourbons du Kentucky. Maintenant, cette propriété de plus de 1 000 acres comprend une réserve naturelle et un sanctuaire aquatique ainsi que la distillerie d'origine, toujours en activité et un monument historique national. Les ressources naturelles sont ce qui distingue Maker's Mark des autres bourbons, dit Samuels. « Si vous parlez à des amateurs de whisky vraiment passionnés, des consommateurs de whisky avertis, ils pensent presque tous que le whisky est un produit manufacturé alors que, par essence, il est agricole. La saveur vient de la nature.”

Mais il a fallu du temps pour apprécier cette saveur ainsi que la solidité financière et la production de l'entreprise. Le bourbon premium n'avait pas un marché énorme dans les années 1950, dit Samuels, jusqu'à ce qu'un article de 1981 change cela. "Le Wall Street Journal a déclaré que "Maker's Mark est un modèle d'inefficacité délibérée", ce qui est exactement la façon dont nous pensons à tout", dit-il. « Le but ici n'a jamais été d'être le plus grand. Le but n'a jamais été d'être le plus efficace. Mais vous aviez un artisan et sa femme avec une vision très claire de ce qu'ils voulaient créer et un engagement sans faille."

Rob Samuels, fabricant de whisky de la huitième génération et directeur général de la distillerie Maker's Mark

Maker's Mark

Depuis le début des années 80, Maker's Mark a connu une forte croissance annuelle moyenne en volume et en valeur. Au-delà de la solide performance financière, Samuels dit qu'il est le plus fier de la façon dont l'entreprise traite son équipe et donne la priorité à une culture de travail saine. «Si vous deviez aller parler aux gens qui trempent les bouteilles à la main, aux gens qui font tourner les barils, aux membres de notre équipe salariée, ils pourraient expliquer qui est Maker's Mark. Ils pourraient vous expliquer pourquoi nous faisons ce que nous faisons », dit-il. "Il s'agit de bien traiter les membres de l'équipe, de se développer avec un objectif pour assurer la qualité au fil du temps - ce qui est vraiment difficile à faire dans le secteur du whisky - et de redonner à la société."

En établissant des liens avec sa communauté et au sein de l'industrie hôtelière, Maker's Mark poursuit un objectif qui va au-delà de la rentabilité. "Depuis le début, cette marque a pensé qu'il était important de redonner, d'être actif dans la communauté et de jouer un rôle important pour redonner à la société", dit-il. « Toute notre équipe est attachée à cette vision, à vivre vraiment ces valeurs, même si c'est inconfortable. Ce n'est jamais facile."

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