Les pourparlers de paix en Ukraine restent lointains alors même que Moscou signale une retraite

Le président Biden et les dirigeants européens disent qu'ils ne peuvent pas pousser l'Ukraine et la Russie dans des négociations, bien que certains législateurs américains remettent en question l'aide à une guerre ouverte.

WASHINGTON - Des responsables américains et européens affirment que des pourparlers de paix sérieux entre l'Ukraine et la Russie sont peu probables dans un avenir proche, même si l'administration Biden tente de répondre aux questions croissantes de certains membres du Congrès sur l'investissement illimité du gouvernement américain dans la guerre.

Des responsables russes et ukrainiens ont fait des commentaires publics distincts ces derniers jours sur d'éventuelles négociations de paix, plus de six mois après leur dernière les pourparlers directs connus se sont effondrés. Mais les responsables américains disent qu'ils ne croient pas que les pourparlers commenceront bientôt et que les deux parties pensent que la poursuite des combats, pour l'instant, renforcera leurs positions de négociation éventuelles.

Ils admettent également que il est difficile d'envisager les termes d'un règlement que l'Ukraine et la Russie accepteraient.

Les responsables ukrainiens sont optimistes quant à leurs perspectives militaires après avoir réalisé des gains inattendus cet automne. Leur moral a de nouveau grimpé mercredi, lorsque la Russie a ordonné à ses forces de se retirer de la ville méridionale de Kherson.

Peut-être plus important encore, selon des responsables américains et européens, la population durcie par la campagne militaire dévastatrice de la Russie, qui a détruit des zones civiles et entraîné des massacres, des viols et des pillages. Même si les dirigeants ukrainiens étaient prêts à faire des concessions pour mettre fin aux combats, leur peuple n'est pas disposé à accepter cela, disent les responsables.

Des responsables américains affirment que la récente les attaques contre les infrastructures critiques ont rendu les négociations moins probables en érodant tout soutien public au compromis.

Et tandis que le président russe Vladimir V. Poutine a subi des pertes militaires et des retraites répétées, les responsables dit qu'il pense que les États-Unis et l'Europe - alors qu'ils sont aux prises avec la flambée des prix de l'énergie, les craintes d'une escalade nucléaire et l'instabilité politique - pourraient perdre leur volonté de continuer à soutenir l'Ukraine aux niveaux actuels.

Après l'embarras apparent de son armée à Kherson, M. Poutine est moins susceptible de rechercher la paix que de redoubler d'efforts pour faire pression sur Kyiv et l'Occident. Les responsables occidentaux voient des événements cet automne tels que le sabotage présumé du système ferroviaire allemand et la surveillance par drone des plates-formes pétrolières offshore norvégiennes comme des signes avant-coureurs possibles de perturbations russes plus importantes.

Plus de huit mois après l'invasion de la Russie, les responsables américains et européens ont du mal à décrire une fin de partie plausible du conflit qui serait acceptable pour le président ukrainien Volodymyr Zelensky et pour M. Poutine, qui est depuis longtemps obsédé par le pays.

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Le président Biden a déclaré mercredi que ce sont les Ukrainiens qui décideraient en fin de compte de l'état final de leur pays. "Rien sur l'Ukraine sans l'Ukraine", a-t-il déclaré. La Maison Blanche s'est engagée à ne rien négocier sur l'avenir de l'Ukraine sans la présence des représentants de Kyiv.

Mais M. Biden fait face à une pression croissante de la part de certains membres du Congrès. Alors que la guerre se poursuit, les républicains de la Chambre disent qu'ils prévoient d'intensifier le contrôle de l'aide américaine à l'Ukraine, en particulier l'aide humanitaire.

Et certains partisans des négociations disent que les pourparlers devraient commencer à au moins explorer les possibilités d'un terrain d'entente. Le mois dernier, 30 démocrates progressistes de la Chambre ont envoyé – puis se sont rapidement retirés sous la pression politique – une lettre à M. Biden appelant à « redoubler d'efforts pour rechercher un cadre réaliste pour un cessez-...