Производители «огурцового капитала» распродаются, поскольку Brexit и энергетический кризис ударили по овощной промышленности Великобритании

Большие площади одного из крупнейших в Великобритании центров выращивания салатов будут заменены жилыми комплексами, поскольку производители в отчаянии сдаются и наживаются на своей земле.

Долина Леа, также известная как столица британских огурцов и салатников, является одним из бриллиантов борющегося садоводческого сектора Великобритании. Ассоциация производителей долины Леа (LVGA), базирующаяся в районе, пересекающем Большой Лондон, Эссекс и Хартфордшир, включает более 180 гектаров (450 акров) теплиц, которыми управляют 80 производителей. Долина должна стать жемчужиной страны, которая заботится о местной промышленности и продовольственной безопасности.

Но пострадала от Brexit, ошибочного плана Министерства внутренних дел для рабочих, и В настоящее время растут цены на энергоносители, более трети производителей подали заявки на получение разрешения на вырубку 60 гектаров теплиц, чтобы заменить их жилыми комплексами, складами и небольшими заводами. Их заявки были приняты.

"Без государственной поддержки британских производителей продуктов питания крупнейший в Великобритании центр тепличной промышленности может исчезнуть в ближайшие два года", — сказал Ли Стайлз. , секретарь LVGA, «будет забетонирован домами и промышленностью».

«У ассоциации 80 производителей и 450 акров теплиц», — сказал он. «Двадцать производителей имеют разрешение на строительство дома площадью 100 акров, а еще 10 имеют разрешение на использование своих 50 акров в целях легкой промышленности».

Долине Леа требуется 2200 рабочих в год, и Brexit сильно ударил по предприятиям.Схема сезонных рабочих, созданная Министерством внутренних дел и Министерством окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства (Defra), направленная на смягчение проблем, требует, чтобы рабочие возвращались домой через шесть месяцев.< /p>

"Это означает, что за сезон, который длится 10 или 11 месяцев, производители должны нанимать в два раза больше рабочих и обучать вдвое больше рабочих для выполнения одной и той же работы", — Стайлз. сказал. "Наши продюсеры В этом году нехватка рабочей силы составила 40%. Введенное правительством шестимесячное правило означает, что многие производители в конечном итоге имеют совершенно другую рабочую силу, чем они начали, а некоторые не могут завершить сезон из-за нехватки рабочих.

"Сорок из них, что составляет 200 акров, не засеяли в этом году", - сказал Стайлз. «И еще 10, владевших 60 акрами, обанкротились».

Среди них было четыре производителя, которые ранее выращивали один из 20 салатов, потребляемых домохозяйствами Великобритании. Они полностью прекратили их выращивание в течение последних двух лет, в то время как другие, которые выращивали 100 миллионов сладкого перца, были вынуждены в этом сезоне сократить урожай вдвое. 74-летний Эльвио Чипулло и его 68-летняя жена Луиджа начали выращивать листья салата, огурцы и зелень 52 года назад, а теперь встают в 5:30 утра, чтобы попытаться восполнить нехватку рабочей силы. .

"Они встанут на четвереньки, чтобы срезать петрушку", — говорит их 48-летний сын Тони, который сейчас управляет 11 акрами семи теплиц. "Это грязная работа. Но они знают, что должны ее делать.

"Все производители салата продают свои питомники, – сказал Стайлз. – Нет смысла сажать урожай, если вы не уверены, что наймете рабочую силу, чтобы ее собрать, потому что ее просто выбросят».

Они также пострадали сильнее, чем большинство других отраслей, от "Огромный рост цен на бензин, так как им приходится обогревать теплицы. "Самые большие затраты для производителей были на рабочую силу, за которой следовала энергия, - сказал Стайлз. - Теперь это энергия, за которой следует рабочая сила". на тепло.

"За 14 лет, что я проработал на этой работе, это худшее, что я когда-либо видел. Девяносто процентов наши члены - это семейные предприятия, в которых традиционно работает 2500 человек. У нас только одна большая компания.

Результатом государственной программы, по его словам, стало меньшее количество британских производителей, потеря рабочих мест, увеличение импорта продуктов питания, увеличение количества продовольственных миль, увеличение углеродного следа и больший ущерб для климата. «Садоводы ЕС получают государственную помощь. Конечно, мы не получаем никаких денег от ЕС», — сказал он. «Великобритания уступила большую часть своего рынка салатов и овощей производителям из Испании и Марокко, которым не нужно использовать газ для обогрева теплиц и которые находятся всего в четырех днях пути отсюда».