«Слияние» Ethereum может лишить работы всех майнеров эфира

Expand Андре Малерба / Bloomberg через Getty Images

Через несколько недель Эфириум претерпит самые значительные изменения за свою семилетнюю историю. До сих пор блокчейн Ethereum был защищен с помощью метода, называемого «доказательство работы», который потребляет больше электроэнергии, чем вся Бельгия. Ожидается, что в следующем месяце переход на новый метод под названием «доказательство доли» снизит энергопотребление Ethereum в 1000 раз.

Ставки высоки. Неудачный переход может привести к хаосу для многих криптопроектов, построенных на основе Ethereum. Плавный переход станет кульминацией многолетнего тщательного планирования ведущих разработчиков Ethereum. За последний год разработчики неоднократно переносили дату «слияния», чтобы дать себе больше времени на подготовку. 10 августа они завершили генеральную репетицию, подготовив почву для перехода в середине сентября.

Самым непосредственным последствием успешного слияния станет увольнение майнеров Эфириума со всего мира. За последние семь лет тысячи людей приобрели высококачественные видеокарты, чтобы помочь поддерживать блокчейн Ethereum и заработать в процессе новый эфир. Новая система обновления блокчейна Ethereum не требует такого же мощного оборудования или огромных счетов за электроэнергию. Таким образом, цена на бывшие в употреблении видеокарты может продолжить падать, поскольку майнеры Эфириума уходят из отрасли.

Но переход на Proof-of-Stake — это больше, чем просто мера энергосбережения: это капитальный ремонт сети Ethereum. Основатель Ethereum Виталик Бутерин считает, что слияние заложит основу для серии будущих обновлений, которые позволят сети обрабатывать гораздо больший объем транзакций в ближайшие годы. Но критики опасаются, что новая система сделает сеть Ethereum слишком централизованной и, следовательно, уязвимой для государственного регулирования.

От доказательства работы к доказательству доли

На высоком уровне абстракции любой блокчейн работает следующим образом: кто-то в сети предлагает блок, содержащий список последних транзакций. Затем другие участники сети проверяют, что блокировка соответствует правилам сети. Если блок принимает достаточное количество других участников сети, он становится следующим «официальным» блоком в цепочке. Пока большинство участников сети честны, пользователи могут быть уверены, что транзакции, принятые большинством участников сети, не будут удалены или изменены позже.

Большая задача для любого блокчейн-проекта – не допустить, чтобы злоумышленники создали множество марионеточных учетных записей, чтобы "набить урну для голосования", вытесняя честных участников и тем самым фальсифицируя прошлые транзакции. Большая идея основателя Биткойн под псевдонимом Сатоши Накамото — того, кто сделал Биткойн возможным — заключалась в том, что эту проблему можно решить, используя принцип «один хэш — один голос». В биткойн-сети тот, кто обладает наибольшей вычислительной мощностью, особенно способностью вычислять хэши SHA-256, имеет наибольшее влияние на блоки, добавляемые в блокчейн. Пока честные майнеры обладают большей вычислительной мощностью, чем злоумышленники, пользователи могут быть уверены в целостности блокчейна и, следовательно, в целостности платежей, совершаемых с использованием сети биткойн. (Подробнее о том, как это работает, см. в нашем подробном объяснении биткойна.)

Когда Виталик Бутерин запускал Ethereum в 2015 году, он использовал вариант схемы Накамото. На тот момент в майнинге биткойнов уже преобладал специализированный кремний, оптимизированный для вычисления большого количества хэшей SHA-256, что исключало обычных биткойнеров из майнинга. Поэтому Бутерин разработал новый алгоритм майнинга, предназначенный для «жесткой памяти» и, следовательно, его трудно ускорить с помощью специального оборудования. В результате добыча Эфириума по-прежнему в основном осуществляется вне сети.