Увеличить / Иллюстрация вируса оспы (натуральной оспы). (Прозрачная) мембрана, полученная из клетки-хозяина, покрывает вирусную частицу. Внутри находится ядро (зеленое), которое содержит генетический материал ДНК частицы. Ядро имеет двояковогнутую форму.
Katerya Kon/Science Photo Library через Getty
В ноябре 2016 года вирусолог Дэвид Эванс отправился в Женеву на заседание комитета Всемирной организации здравоохранения по исследованиям оспы. Смертельный вирус был объявлен уничтоженным 36 лет назад; единственные известные живые образцы оспы находились на хранении правительств США и России.
Однако Эванс сделал поразительное заявление: за несколько месяцев до встречи он и его коллега фактически с нуля создали близкого родственника вируса оспы в своей лаборатории в Канаде. В более позднем отчете ВОЗ написала, что метод группы «не требует исключительных биохимических знаний или навыков, значительных средств или значительного времени».
Эванс не согласен с этой характеристикой: процесс «требует огромных технических навыков», — сказал он Undark. Но некоторые технологии упростили этот процесс. В частности, Эванс и его коллега смогли просто заказать длинные фрагменты вирусной ДНК по почте в компании GeneArt, дочерней компании Thermo Fisher Scientific.
Если ДНК — это код жизни, то такие группы, как GeneArt, — это типографии: они синтезируют нестандартные нити ДНК и отправляют их ученым, которые могут использовать ДНК для создания дрожжевой клетки в темноте или для создания пластика. -съесть бактерию или создать вирус с нуля. В настоящее время существуют десятки, если не сотни компаний, продающих гены, предлагая ДНК по все более низким ценам. (Если ДНК выглядит как длинный текст, сегодня расценки часто составляют менее 10 центов за букву; при таких расценках генетический материал, необходимый для создания вируса гриппа, будет стоить менее 1500 долларов.) Новые настольные технологии — по сути, портативные генные принтеры. - обещают сделать синтетическую ДНК еще более доступной.
Но, по крайней мере, с 2000-х годов поле было омрачено опасением, что кто-то использует эти сервисы для причинения вреда, в частности, для создания смертоносного вируса и использования его для совершения акта биотерроризма.
В то же время в Соединенных Штатах действуют некоторые правила безопасности для поставщиков синтетических ДНК. Совершенно законно создать партию генов вируса Эбола или оспы и отправить ее на адрес в США, не задавая вопросов, хотя создание вируса из этого генетического материала может быть незаконным в соответствии с законами, регулирующими владение определенными патогенами.
Является ли это законной причиной для беспокойства, подлежит обсуждению. Некоторые эксперты говорят, что создание вируса из синтетической ДНК по-прежнему чрезвычайно сложно для большинства ученых, а опасения по поводу атаки часто преувеличены. В то же время новые некоммерческие инициативы, подпитываемые деньгами филантропов Силиконовой долины и иногда вызывающие наихудшие сценарии, требуют более сильной защиты от неправомерного использования синтетической ДНК. Однако внедрить эффективную систему безопасности сложно, как и обеспечить соблюдение любого стандарта в разросшейся многонациональной отрасли.
"Меня не то чтобы беспокоит, что что-то произойдет завтра. У них есть способность реципиентов затем собирать фрагменты ДНК в новый вирус", – сказал Грегори Кобленц, исследователь биозащиты из Университета Джорджа Мейсона. нужно быть более активным и стараться быть на шаг впереди."
Кевин Эсвелт, биотехнолог из Массачусетского технологического института, пожалуй, самый выдающийся ученый, предупреждающий об опасности неконтролируемого синтеза ДНК. В разговоре Эсвельт быстро переходит от технических подробностей к тревоге в стиле Кассандры. Он часто говорит о Сейичи Эндо, японском вирусологе, который в 1987 году присоединился к культу судного дня «Аум Синрикё». Эндо помог провести атаку с отравляющим газом в токийском метро, и группа попыталась, но, по-видимому, безуспешно, получить вирус Эбола.
Увеличить / Иллюстрация вируса оспы (натуральной оспы). (Прозрачная) мембрана, полученная из клетки-хозяина, покрывает вирусную частицу. Внутри находится ядро (зеленое), которое содержит генетический материал ДНК частицы. Ядро имеет двояковогнутую форму.
Katerya Kon/Science Photo Library через Getty
В ноябре 2016 года вирусолог Дэвид Эванс отправился в Женеву на заседание комитета Всемирной организации здравоохранения по исследованиям оспы. Смертельный вирус был объявлен уничтоженным 36 лет назад; единственные известные живые образцы оспы находились на хранении правительств США и России.
Однако Эванс сделал поразительное заявление: за несколько месяцев до встречи он и его коллега фактически с нуля создали близкого родственника вируса оспы в своей лаборатории в Канаде. В более позднем отчете ВОЗ написала, что метод группы «не требует исключительных биохимических знаний или навыков, значительных средств или значительного времени».
Эванс не согласен с этой характеристикой: процесс «требует огромных технических навыков», — сказал он Undark. Но некоторые технологии упростили этот процесс. В частности, Эванс и его коллега смогли просто заказать длинные фрагменты вирусной ДНК по почте в компании GeneArt, дочерней компании Thermo Fisher Scientific.
Если ДНК — это код жизни, то такие группы, как GeneArt, — это типографии: они синтезируют нестандартные нити ДНК и отправляют их ученым, которые могут использовать ДНК для создания дрожжевой клетки в темноте или для создания пластика. -съесть бактерию или создать вирус с нуля. В настоящее время существуют десятки, если не сотни компаний, продающих гены, предлагая ДНК по все более низким ценам. (Если ДНК выглядит как длинный текст, сегодня расценки часто составляют менее 10 центов за букву; при таких расценках генетический материал, необходимый для создания вируса гриппа, будет стоить менее 1500 долларов.) Новые настольные технологии — по сути, портативные генные принтеры. - обещают сделать синтетическую ДНК еще более доступной.
Но, по крайней мере, с 2000-х годов поле было омрачено опасением, что кто-то использует эти сервисы для причинения вреда, в частности, для создания смертоносного вируса и использования его для совершения акта биотерроризма.
В то же время в Соединенных Штатах действуют некоторые правила безопасности для поставщиков синтетических ДНК. Совершенно законно создать партию генов вируса Эбола или оспы и отправить ее на адрес в США, не задавая вопросов, хотя создание вируса из этого генетического материала может быть незаконным в соответствии с законами, регулирующими владение определенными патогенами.
Является ли это законной причиной для беспокойства, подлежит обсуждению. Некоторые эксперты говорят, что создание вируса из синтетической ДНК по-прежнему чрезвычайно сложно для большинства ученых, а опасения по поводу атаки часто преувеличены. В то же время новые некоммерческие инициативы, подпитываемые деньгами филантропов Силиконовой долины и иногда вызывающие наихудшие сценарии, требуют более сильной защиты от неправомерного использования синтетической ДНК. Однако внедрить эффективную систему безопасности сложно, как и обеспечить соблюдение любого стандарта в разросшейся многонациональной отрасли.
"Меня не то чтобы беспокоит, что что-то произойдет завтра. У них есть способность реципиентов затем собирать фрагменты ДНК в новый вирус", – сказал Грегори Кобленц, исследователь биозащиты из Университета Джорджа Мейсона. нужно быть более активным и стараться быть на шаг впереди."
Кевин Эсвелт, биотехнолог из Массачусетского технологического института, пожалуй, самый выдающийся ученый, предупреждающий об опасности неконтролируемого синтеза ДНК. В разговоре Эсвельт быстро переходит от технических подробностей к тревоге в стиле Кассандры. Он часто говорит о Сейичи Эндо, японском вирусологе, который в 1987 году присоединился к культу судного дня «Аум Синрикё». Эндо помог провести атаку с отравляющим газом в токийском метро, и группа попыталась, но, по-видимому, безуспешно, получить вирус Эбола.
Увеличить / Иллюстрация вируса оспы (натуральной оспы). (Прозрачная) мембрана, полученная из клетки-хозяина, покрывает вирусную частицу. Внутри находится ядро (зеленое), которое содержит генетический материал ДНК частицы. Ядро имеет двояковогнутую форму.
Katerya Kon/Science Photo Library через Getty
