Частная посадка на Марс нацелена на то, чтобы превзойти SpaceX

Relativity Space, которая вскоре может запустить свою первую ракету, и Impulse Space, основанная ветераном SpaceX, оптимистично заявляют, что вместе они могут достичь красной планеты в несколько лет.

ВидеоХост интерпретация частной миссии по высадке на Марс. Анимация от Relativity Space/Impulse Space.

SpaceX может проиграть гонку за отправку первой частной космической миссии на Марс. Возможно.

В течение многих лет Илон Маск, основатель и генеральный директор SpaceX, говорил о превращении человечества в межпланетный вид, отправив однажды поселенцев на Марс. Для этой цели компания строит гигантский космический корабль Starship.

Но новая ракетная компания Relativity Space и небольшой стартап, основанный инженером, руководившим ракетным двигателем разработки в SpaceX, объявила во вторник о планах отправить на Марс роботизированный посадочный модуль частной разработки. Обе компании оптимистично — очень оптимистично — говорят, что смогут сделать это в течение двух с половиной лет, когда позиции Земли и Марса снова совпадут.

Тимоти Эллис, исполнительный директор и основатель Relativity, сказал, что то, как SpaceX стремится делать вещи, «граничащие с безумием, амбициями и смелостью», вдохновляет.

«Такого рода цели привлекают лучших людей в работайте над ними», — сказал Эллис. «Мы смелее некоторых других компаний».

Если торговая миссия на Марс будет успешной, она может открыть новый рынок, на котором учреждения, компании и национальные космические агентства могли бы отправлять полезные нагрузки на Красную планету по экономичной цене.

Это было бы похоже на то, как некоторые компании надеются заработать деньги, отправляя полезные нагрузки на Луну для оплаты клиентов. , включая НАСА, к концу года. Но это было бы в более сложном и отдаленном масштабе. Миссия НАСА на Марс стоит не менее полумиллиарда долларов, хотя в нее входят сложные инструменты.

Г-н. Эллис отказался сообщить, сколько будет стоить миссия, но сказал, что инвестиционных средств, привлеченных Relativity, наряду с доходами от контрактов на запуск коммерческих спутников, может быть достаточно для оплаты миссии на Марс. У Relativity, например, есть соглашение с компанией OneWeb о выводе на орбиту широкополосных спутников.

"Я думаю, что есть реальный шанс, что мы сможем сделать это тем, что мы сейчас», — сказал Эллис.

Но есть много причин для скептицизма.

Десять лет назад например, несколько космических компаний обещали богатство за счет добычи астероидов, но они разорились, так и не приблизившись к астероиду.Даже г-н Маск регулярно дает чрезмерно оптимистичные прогнозы относительно следующей вехи SpaceX (в 2016 году он сказал, что Starship, который в то время был называется Межпланетной транспортной системой и представляет собой еще более крупную конструкцию, которая совершит свой первый беспилотный полет на Марс к 2022 году.)

В настоящее время у мистера Эллиса нет мистера Эллиса. . Маск выполнил большую часть своих больших обещаний.

Relativity еще не запустил ни одной ракеты. Первый полет ее ракеты Terran 1 может состояться через несколько недель с мыса Канаверал во Флориде. Но марсианская миссия опирается на гораздо большую ракету, Терран...