Ready Player Me, платформа для создания динамических кросс-игровых аватаров для виртуальных миров, привлекает 56 миллионов долларов под руководством a16z

На прошлой неделе Марка Цукерберга высмеяли за плохую графику в его предварительном просмотре нового расширения Horizon Worlds, усилия Metaverse Metaverse. Его быстрый ответ, обещающий лучшие аватары для фактического запуска, показывает, насколько важен внешний вид в таких ситуациях. Теперь, как раз вовремя, талиннский эстонский стартап под названием Ready Player Me, который создал популярную платформу для создания динамических анимированных аватаров для использования в виртуальных мирах, созданных и управляемых другими, объявляет о выделении 56 миллионов долларов на финансирование для развития своего бизнеса.

В настоящее время компания управляет примерно 5 миллионами аватаров от примерно 3 000 партнеров, и финансирование будет использоваться в трех основных областях: продолжение найма (у компании есть офисы в Нью-Йорке); расширить платформу дополнительными инструментами для разработчиков, в том числе для монетизации, и создать больше сервисов для создателей с помощью Ready Player Me (предлагает как SDK, так и API); и удвоить идею о том, что создание аватаров и удостоверений, которые являются уникальными, совместимыми и могут использоваться в нескольких виртуальных средах, улучшит общее взаимодействие с пользователем и, таким образом, поможет увеличить количество пользователей.

"Наша общая цель — объединить метавселенную с помощью аватаров", – сказал в интервью Тимму Токе, соучредитель и генеральный директор Ready Player Me. «Могут быть метавселенные [эксперименты], принадлежащие крупным компаниям, которые будут устанавливать все правила, но есть видение метавселенной, где люди могут путешествовать, созданной миллионами разработчиков, где никто не контролирует все. Как интернет. Мы пытаемся втолкнуть мир в эту метавселенную."

Серию B возглавляет Андреессен Горовиц, известный венчурный капиталист, который недавно удвоил ставку на все, что связано с Web3, включая технологию метавселенной; и к нему присоединяется более длинный список столь же выдающихся имен. Дэвид Башуки, соучредитель Roblox; Джастин Кан, соучредитель Twitch; Себастьян Кнутссон и Риккардо Дзаккони, соучредители King Games; спортивно-развлекательная компания Endeavour; Кевин Харт и Hartbeat Ventures; семья TikTok-y D'Amelio; Панк6529; Сноуфро; Валюта сотрудничества; Множественное число; Конвой Венчурс; Робин Чан, соучредитель Fractal; и другие тоже участвуют.

Ready Player Me не разглашает оценку — Токе сказал «хорошо», — но раунд идет сразу после последнего раунда компании, серии A стоимостью 13 миллионов долларов в начале этого года в январе в раунде под руководством Taavet +. Стен (венчурный инвестор во главе с Тааветом Хинрикусом, ранее работавшим в Wise/TransferWise, и Стеном Тамкиви, ранее работавшим в Teleport и ранее работавшим в EIR в a16z; он также входит в эту B-серию).

За прошедшее время приложение Ready Player Me выросло как сорняк. Компания работает с более чем 3000 партнеров, что более чем в три раза превышает их число в январе (когда их было около 900).

Эта цифра многое говорит о том, насколько фрагментировано пространство прямо сейчас, а также о том, насколько длинна сейчас очередь аудитории. Это две причины, по которым имеет смысл иметь компании, создающие сервисы, работающие во всех этих разных огороженных садах.

Сохранится ли эта концепция со временем, например, если мы начнем видеть консолидацию и концентрацию аудитории, или если более крупные игроки (такие как Meta) захотят взять на себя создание и управление аватарами, еще предстоит определить. быть увиденным. Это определенно потенциальный триггер для таких стартапов. Или, потенциально, возможность: это делает такую ​​компанию, как Ready Player Me, целью приобретения для тех, кто надеется стать самой мощной единой платформой, охватывающей метавселенную; но это также дает стартапу потенциальный стратегический импульс для роста и превращения в эту платформу.

В поддержку последнего пути Ready Player Me говорит, что на разработку технологии ушло восемь лет: компания выделилась из Wolf3D, которая работала с такими компаниями, как Tencent, Verizon, HTC и Wargaming, над созданием для них пользовательских систем аватаров. .

Эта работа привела к тому, что компания создала собственную базу данных, содержащую более 20 000 сканов лиц, созданных с помощью ее собственных 3D-сканеров. Эта база данных, в свою очередь, использовалась для создания платформы, основанной на глубоком обучении, которая может создавать анимированные аватары в режиме реального времени, очень похожие на Animoji, которые вы получаете в iOS от Apple, за исключением того, что «с помощью Ready Player Me анимированные аватары создаются для «точного предсказания». и визуализировать реалистичные лица из одной 2D-фотографии", которую можно использовать на компьютере, в Интернете и на мобильных устройствах. Он также может работать с 3D-изображениями.

(У Wolf3D все еще есть такой сайт, как у вас...