Супергорячая соль может попасть в аккумулятор рядом с вами

Эта история взята из The Spark, моего еженедельного энергетического бюллетеня. Зарегистрируйтесь, чтобы сначала получить его на свой почтовый ящик здесь.

В мире климата происходит много всего. Работники избирательных участков все еще подсчитывают и пересчитывают голоса в Соединенных Штатах, чтобы определить контроль над Конгрессом, а на климатической конференции Организации Объединенных Наций делегаты с головой уходят в переговоры, ссорясь из-за климатических целей и климатических соглашений, финансирования.

Мы все еще ждем дополнительной информации о том, что эти критические моменты будут означать для будущего климатической политики и технологий. Пока я держу ухо востро, чтобы получить более точную информацию о том, что все это значит, давайте отвлечемся от спекуляций и углубимся в то, о чем, я думаю, мы все должны поговорить больше: батареи.

Я помешан на батареях и всегда ищу волну альтернативных химикатов, которая медленно проникает на растущий рынок накопителей энергии. Некоторые из этих новых игроков, возможно, могут быть дешевле (и во многих отношениях лучше), чем стандартные литий-ионные батареи, но они часто сталкиваются с реальными препятствиями на пути к внедрению. Итак, давайте взглянем на путешествие одного стартапа по накоплению энергии с помощью супергорячей соли.

Зачем нам новые батареи

Мир разрабатывает все больше и больше мощностей для возобновляемых источников энергии, особенно солнечной и ветровой энергии, которые приходят и уходят вместе с погодой. Короче говоря, мы должны уметь запасать энергию. (Я рассказал об этом более подробно несколько недель назад в информационном бюллетене, посмотрите его здесь, если вы пропустили его.)

В 2020 году на долю гидроаккумулирующих гидроэлектростанций приходилось более 90 % накопления энергии во всем мире. Хотя гидроэнергетика является дешевым и эффективным способом хранения энергии, она сопряжена с экологическими проблемами и серьезными ограничениями в отношении того, где ее можно установить, поскольку она требует больших водоемы.

Сегодня аккумуляторы составляют большую часть емкости накопителей энергии, и, вероятно, в ближайшие десятилетия на них будет приходиться основная часть роста рынка накопителей энергии. Сегодня наиболее распространены литий-ионные аккумуляторы, подобные тем, что используются в вашем телефоне или электромобиле.

По прошествии десятилетий разработки и масштабирования литий-ионные аккумуляторы стали дешевле, а производственные мощности резко возросли, а новые гигафабрики по производству аккумуляторов появляются по всему миру примерно каждые две недели.

Но есть некоторые несоответствия между силой литий-иона и тем, что необходимо в батареях, используемых для стационарного хранения энергии.

Цена: Сетевое хранилище должно быть очень дешевым, чтобы возобновляемые источники энергии были доступными. В прошлом году Министерство энергетики США поставило цель сократить расходы на 90% к 2030 году. Литий-ионные батареи с годами дешевели, но рост может застопориться, особенно с учетом ожидаемой возможной нехватки материалов. Размер: литий-ионные аккумуляторы обладают большой мощностью в небольшом пространстве. Но в то время как размер батареи важен для таких вещей, как телефоны и автомобили, он не так важен для хранения энергии в масштабе сети. Снижение удельной мощности для стационарных приложений может привести к снижению затрат. Срок службы: на промышленных предприятиях часто устанавливается оборудование, которое при обслуживании служит десятилетиями. Литий-ионные батареи обычно необходимо заменять каждые 5-10 лет, что может быть дорого. Как может помочь горячая соль

Из-за несоответствия между литий-ионными батареями и нашими будущими потребностями в хранении энергии кажется, что все работают над другим способом хранения энергии. Только за последний год я освещал железовоздушные и железно-флюсовые батареи, пластиковые батареи и даже стартап, использующий сжатый углекислый газ для хранения энергии.

Сегодня еще одна технология совершает скачок из лаборатории в коммерческий мир: расплавленная соль.