Первое изображение Уэбба показывает мельчайшие детали галактик миллиарды лет назад

Увеличить / Изображение скопления галактик SMACS 0723, известное как первое изображение Уэбба в глубоком поле. НАСА, ЕКА, CSA и STScI

Прошло более трех десятилетий с тех пор, как НАСА в последний раз построило многомиллиардный космический телескоп и отправило его в космос, поэтому космический телескоп Джеймса Уэбба вызвал много шума.

К сожалению, у этого предыдущего телескопа, космического телескопа Хаббла, были проблемы с главным зеркалом: оно было неправильно отполировано. Поэтому, когда в мае 1990 года было опубликовано его первое изображение, черно-белый результат разочаровал.

Но этого нельзя сказать о первом изображении Уэбба, представленном в понедельник президентом США Джо Байденом и вице-президентом Камалой Харрис на мероприятии в Белом доме. «Этот телескоп — одно из величайших технических достижений человечества», — сказал Харрис перед тем, как поделиться фотографией.

Она была права. Изображение (полный размер здесь) показывает самое глубокое и четкое инфракрасное изображение далекой Вселенной на сегодняшний день и показывает, насколько на самом деле огромен космос. Область, изображенная на этом изображении, эквивалентна по размеру песчинке, которую держит на расстоянии вытянутой руки кто-то, стоящий на поверхности Земли. Один только этот крошечный участок Вселенной содержит тысячи галактик невероятного разнообразия.

На новой фотографии изображено скопление галактик, известное как SMACS 0723, невероятно массивная группа галактик. Из-за этого сверхскопления, которое изображено таким, каким оно появилось 4,6 миллиарда лет назад, более удаленные объекты на заднем плане увеличиваются за счет гравитационного линзирования.

По одному только этому изображению астрономы могут получить важную информацию о структуре этих галактик и узнать другие подробности, включая их массу, возраст, состав и многое другое. Изображение, опубликованное в понедельник вечером, было составлено из изображений, снятых на разных длинах волн в течение 12,5 часов.

Ранее лучшее изображение Вселенной в "глубоком поле" было получено космическим телескопом Хаббла. В 2009 году НАСА выпустило сверхглубокое изображение после объединения фотографий, сделанных Хабблом за десятилетия. Изображение является результатом того, что Хаббл собирал слабый свет в течение нескольких часов, что позволило ему выявить самые далекие наблюдаемые галактики в то время. Изображение содержит около 5 500 галактик, и яркость самых тусклых галактик составляет одну десятимиллиардную часть того, что может видеть человеческий глаз.

Увеличить / Сверхглубокое изображение Хаббла, выпущенное в 2009 году. НАСА; ЭКА; Г. Иллингворт, Д. Маги и П. Ош, Калифорнийский университет, Санта-Круз; Р. Боуэнс

Возраст Вселенной составляет около 13,7 миллиардов лет, а изображение Хаббла датируется примерно 13,2 миллиардами лет назад, когда большинство галактик были меньше, росли и часто сильно сталкивались друг с другом. Уэбб должен уметь видеть еще дальше, чтобы идентифицировать первые галактики, сформировавшиеся во Вселенной.

НАСА планирует опубликовать четыре дополнительных изображения во вторник утром, начиная с 10:30 по восточному времени (14:30 по всемирному координированному времени). Среди основных моментов ожидается изучение состава атмосферы ближайшей экзопланеты.