苏联曾猎杀濒临灭绝的鲸鱼

放大 / 1960 年装备机械化鱼叉的苏联捕鲸船。 Marka/Universal Images Group via Getty Images

每年，全世界约有 1300 万人去观鲸，惊叹于地球上有史以来最大的动物。这是一个世纪前的戏剧性逆转，当时很少有人看到活鲸鱼。这些生物仍在从大规模的工业规模狩猎中恢复，这种狩猎在 20 世纪几乎消灭了几个物种。

捕鲸的历史展示了人类如何肆无忌惮地对海洋造成破坏，也展示了他们如何改变航向。在我的新书红色利维坦：苏联捕鲸秘史中，我描述了苏联如何在这个致命的行业和帮助我们了解鲸鱼复苏的科学研究中发挥核心作用。 p>

[嵌入内容] 2022 年 8 月 2 日，一头座头鲸闯入波士顿港。捕鲸活动大大减少了座头鲸的数量，但该物种正在国际保护下恢复。

从木头到钢铁，从坏到坏

在 20 世纪初，鲸鱼似乎可以从多年的狩猎中得到喘息的机会。赫尔曼·梅尔维尔在Moby-Dick中以令人难忘的细节描述了从帆船上捕鲸的时代，几乎消灭了移动缓慢、肥胖的物种，如右鲸和弓头鲸，还对精子造成了重大损害鲸鱼。 /p>

在 1800 年代，美国捕鲸船畅通无阻地航行到世界海洋的每个角落，包括俄罗斯西伯利亚帝国周围的海域。在那里，沙皇官员愤怒地看着美国人屠杀该地区许多土著人民赖以生存的鲸鱼。

在 1870 年代，石油开始取代鲸油作为燃料。由于剩下的可捕鲸鱼很少，该行业似乎即将结束。但是捕鲸者已经找到了新的市场。制造商使用氢化作用（一种可用于将液态油转化为固态或半固态脂肪的化学过程）将有气味的鲸鱼产品转化为无味的人造黄油供人类食用。

大约在同一时间，挪威人发明了爆炸鱼叉，它比手动发射的版本更有效地杀死鲸鱼，以及船尾，它允许在船上处理鲸鱼尸体。除了柴油发动机和钢制船体外，这些技术还让捕鲸者能够在曾经无法进入的地方（例如南极洲）瞄准以前未接触过的物种。