Covid-Patienten, die von Beatmungsgeräten abgesetzt werden, können Wochen brauchen, um das Bewusstsein wiederzuerlangen

Eine neue Studie legt nahe, dass die Kombination aus Virus und Anästhesie das Gehirn in einen lang anhaltenden Zustand der Ruhe versetzt, wie eine Süßwasserschildkröte im Winter.

Im März 2020 füllten sich New Yorker Krankenhäuser mit schwerkranken Covid-19-Patienten. Als ihre mit Flüssigkeit gefüllten Lungen sie nicht mehr mit Sauerstoff versorgen konnten, wurden sie in vielen Fällen von Ärzten sediert und an ein Beatmungsgerät angeschlossen.

Die Patienten, die sich erholten, wurden aus den Maschinen entfernt und betäubt. Ihre Ärzte erwarteten, dass sie in ein oder zwei Tagen aufwachen würden.

Aber dann begann das Telefon von Dr. Nicholas Schiff, einem Neurologen bei Weill Cornell Medicine, zu leuchten.< /p>

"Wir fangen an, all diese seltsamen Konsultationen zu führen", erinnerte sich Dr. Schiff. „Menschen wurden aus der Anästhesie entlassen, nachdem sie Covid überlebt hatten, und sie wachen nicht mehr auf.“

Dr. Schiff, der 25 Jahre lang Bewusstseinsstörungen behandelt hatte, war verblüfft über den Zustrom bewusstloser Covid-Patienten. Sie brauchten Wochen, wenn nicht Monate, um aufzuwachen. Aber dann erlangten sie normalerweise wieder das volle Bewusstsein, ohne Anzeichen von Hirnschäden.

Dr. Seitdem versuchen Schiff und seine Kollegen, dieses seltsame Phänomen zu verstehen. Am Montag veröffentlichte er einen Artikel, der eine Antwort bietet. Und die Antwort betrifft Schildkröten.

Die Gehirne bewusstloser Covid-Patienten haben eine frappierende Ähnlichkeit mit denen von Schildkröten, die in Eis eingeschlossen überwintern, argumentierten Dr. Schiff und sein Mitarbeiter, Dr. Emery Brown, ein Computational Neuroscientist am M.I.T. Turtles überleben, indem sie ihre Neuronen in einen ungewöhnlichen Zustand der Ruhe versetzen, der Monate anhält. Dr. Schiff und Dr. Brown glauben, dass die Kombination von Covid und Beruhigungsmitteln eine ähnliche Reaktion bei Menschen hervorruft.

Wenn die Theorie stichhaltig ist, könnte sie auf neue Wege zur Rettung von Menschen hinweisen vor Hirnschäden: indem Menschen absichtlich in diesen Zustand versetzt werden, anstatt es versehentlich zu tun.

„Wenn dies wahr ist, kann uns dies lehren, wie wir besser schützen und bewahren können das Gehirn“, sagte Dr. Schiff.

Dr. Schiff entdeckte, dass seine Erfahrung nicht ungewöhnlich war. Viele andere Neurologen sahen, dass Covid-Patienten sehr lange brauchten, um aufzuwachen. Im März dieses Jahres veröffentlichten Dr. Schiff, Dr. Brown und ihre Kollegen eine Studie mit 795 schweren Covid-Patienten mit verzögerter Genesung in drei Krankenhäusern in New York und Boston. Ein Viertel der Patienten brauchte 10 oder mehr Tage, nachdem sie ein Beatmungsgerät abgesetzt hatten, um einfachen Befehlen wie dem Drücken des Fingers eines Arztes zu folgen. Nach 23 Tagen waren 10 % immer noch bewusstlos.

Aber die Analyse lieferte keine einfachen Antworten darauf, warum sie sich einer so langen Frist unterziehen mussten. Betäubungsmittel allein konnten den langen Weg zurück ins Bewusstsein nicht erklären. „Zeitverläufe waren absurd“, sagte Dr. Schiff.

Hirnschäden können zu Monaten mit minimalem Bewusstsein führen, aber viele Covid-Patienten hatten gesunde Gehirne. "Wir haben nicht damit gerechnet, dass es ein Problem geben würde", sagte Dr. Schiff.

Seit Jahren haben Dr. Schiff und Dr. Brown Theorien darüber entwickelt, was passiert das Gehirn während Komas, Schlaf und Anästhesie. Jetzt haben sie ihre Bemühungen auf Covid gerichtet. Ihre Suche nach Hinweisen führte sie unerwartet zu Schildkrötenstudien.

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