Alltagstaschen können umweltfreundlicher sein, sagt diese in London ansässige Marke

Die Gründer von Troubadour Goods, Samuel Bail und Abel Samet, streben danach, funktionale Taschen herzustellen, die auch ökologisch sind. Die Reise war nicht einfach. „Wir sind keine Taschenexperten. Wir haben dieses Geschäft hauptsächlich gegründet, um Taschen für uns selbst herzustellen“, sagt Samet.

Sie begannen ihr Taschengeschäft, während sie bei einem Finanzinstitut arbeiteten. Tatsächlich würden sie Lederhäute für ihr neues Startup in ihr Büro geliefert bekommen. Es war nicht die ideale Konfiguration.

Aber zehn Jahre später hat Troubadour nun sein erstes Einzelhandelsgeschäft in London. Auf dem Höhepunkt der Pandemie gingen sie ein Risiko ein, indem sie im Sommer 2021 einen Laden im belebten Einkaufsviertel von Soho eröffneten. „Es war finanziell viel für uns, in einer Gegend, die sonst vielleicht zu teuer gewesen wäre und daher uns genommen, und wir sind froh, dass wir das gemacht haben!"

Das Risiko scheint sich ausgezahlt zu haben, da es ihnen einen Ort verschafft hat, an dem sie ihre Nachhaltigkeitsreise fortsetzen können: Für Kunden ist es einfacher, ihre Taschen reparieren zu lassen oder alte Gegenstände zum Recycling abzugeben.

Nach den ersten drei Jahren im Geschäft wandte sich das Duo aus einem ganz praktischen Grund von Leder ab: Stofftaschen sind leichter zu tragen. Etwas, das sie durch die Interaktion mit Kunden gelernt haben. Eine Person sagte uns sofort: "Es ist eine schöne Tasche, aber sie ist nicht praktisch", sagt Bail.

Diese Umstellung auf recycelte Stofftaschen hat sie umweltfreundlicher gemacht. Während heute 88 % der Tasche aus recycelten Materialien besteht, arbeiten beide daran, sie zu 100 % vollständig herzustellen. "Einige Marken verwenden nur außen recyceltes Material. Aber wir glauben, dass idealerweise alle verwendeten Materialien recycelt sein sollten", sagt er.

Ein Teil der Herausforderung, stellen sie fest, hängt von den Materialien ab, die zu diesem Zeitpunkt auf dem Markt erhältlich sind. Als sie zum Beispiel zum ersten Mal auf die Verwendung von recycelten Stoffen umstellten, erklärt Bail, dass die Möglichkeiten ziemlich begrenzt waren: „Wenn wir zu Messen gingen, um Materialien zu beschaffen, gingen wir durch die Gänge und versuchten, Dinge zu finden, die aus recycelten Materialien hergestellt wurden, und dort war nicht viel.“

Polyurethan ist in allem, erklären sie, und es ist eines der am schwierigsten zu ersetzenden Materialien, weil es den Alternativen an der Benutzerfreundlichkeit fehlt, die es bietet. „Polyurethan lässt sich gut drapieren, fühlt sich gut an. Man kann es sprühen, gießen. Man kann es eigentlich auf alles sprühen. Zum Beispiel wird es oft auf dem Futterstoff einer Tasche verwendet. Aber das ist nicht recycelbar“, sagt Bail .

PU, wie es genannt wird, ist in der Taschenindustrie immer noch allgegenwärtig, sagen mir die Gründer. Und obwohl es andere Optionen gibt, haben sie oft höhere Schmelzpunkte, sind etwas steifer und schwieriger zu verwenden, was sie weniger beliebt macht.

Während der Pandemie hatten Bail und Samet jedoch Zeit, mit Herstellern auf ihrem Weg zur Nachhaltigkeit zusammenzuarbeiten. "Da sich das Geschäft während der Pandemie verlangsamte, hatten die Fabriken mehr Zeit zur Verfügung und konnten uns mehr auf unsere Bedürfnisse konzentrieren. Gemeinsam haben wir an der Produktentwicklung und der Verwendung neuer Materialien gearbeitet", erklärt Samet.

All dies half ihnen, eine B Corp zu werden, was das Unternehmen dieses Jahr bekannt gab. Obwohl sie bereits viele Prinzipien praktizierten, wollten sie den Prozess formalisieren und dabei helfen, Greenwashing zu bekämpfen, das laut Samet weit verbreitet ist. Dennoch ist er hoffnungsvoll: „Ich denke, einige der größten Veränderungen in der Welt werden von Unternehmen kommen, die sich um Sie kümmern.“

Der Prozess des Aufbaus eines durchdachten Unternehmens, fügt er hinzu, ergibt sich aus der Unternehmenskultur: „Es kommt von einem Team, das Dinge hinterfragt, sich dabei wohlfühlt und Grenzen überschreiten kann. Jeder kann Bedenken äußern, und das ist wertvoll für uns zuzuhören. Es gibt einige Unternehmen, die eine Top-Down-Kultur praktizieren, was unserer Meinung nach nicht die beste Lösung ist."

Bail fügt hinzu: „Diese Zertifizierung ist nicht das Ende unserer Nachhaltigkeitsreise. Vielmehr ist sie ein wichtiger Meilenstein auf unserem Weg. Jedes Jahr haben wir große Fortschritte bei der Verbesserung der Wirkung des Troubadour gemacht und sind immer aktiv auf der Suche nach neuen Möglichkeiten, besser zu werden. Zum Beispiel sind alle unsere Verpackungen jetzt recycelbar und kompostierbar, und 85 % davon bestehen aus recycelten Materialien - sie werden zu 100 % recycelt sein. ‚Bis Ende dieses Jahres.“

Sie haben mehr in Arbeit, kündigt er an...