Er folgte dem Ruf Russlands, sich zu melden. Fünf Monate später war er tot.

Pvt. Ivan Ovlashenko war einer von mindestens 16.000 Russen, die in der Ukraine starben, mehr als während des Afghanistan-Krieges der Sowjets. Für den Kreml wird es immer schwieriger, dies zu vertuschen.

Kurz nach seinem Einsatz in der Ukraine im vergangenen Herbst hat Pvt. Ivan A. Ovlashenko filmte ein kurzes Video von sich selbst, gekleidet in Tarnanzügen und einem olivgrünen Fleecehut, wie er in einem mit vergilbenden Blättern übersäten Wald saß, während andere Soldaten in der Nähe eine Granate bereitstellten, um auf die ukrainischen Linien zu feuern.

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">"Ich nehme alles richtig auf", sagte er lächelnd, bevor er eine Warnung ausrief: "Mörser!" Der Clip sollte seinen Lieben in Russland versichern, dass sein plötzlicher Wechsel zum Frontschützen sehr gut verlief.

Bis dies nicht der Fall ist.

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Im vergangenen September befahl Präsident Wladimir V. Putin die Mobilisierung von 300.000 Soldaten, um die geschwächte russische Verteidigung in der Ukraine zu stärken. Damals erregten die Horden von Männern, die aus Russland flohen, um der Wehrpflicht zu entgehen, die größte Aufmerksamkeit. Doch Hunderttausende von Russen wie Private Ovlashenko – Fabrikarbeiter und Elektriker, Pfleger und Basketballspieler, Traktorfahrer und Schularbeiter – zogen in den Krieg.

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Das Zahlungsversprechen von 3.000 oder 4.000 Dollar pro Monat erwiesen sich als großer Anreiz, ebenso wie Aufrufe zum Machismo und zur Verteidigung des Vaterlandes. "Was bin ich, kein Mann?" Herr Ovlashenko erzählte zwei Frauen, seiner Schwester und seiner Ex-Frau. „Ich muss mein Land schützen, Mädchen.“

Video Das von Herrn Ovlashenkos Familie bereitgestellte Video zeigt Herrn Ovlashenko, wie er sich selbst filmt, während Kameraden in der Nähe eine Artilleriegranate vorbereiten, um auf die ukrainischen Linien zu feuern.

In langen Interviews sagten die Frauen Sie waren überrascht zu sehen, wie Herr Ovlashenko, der bisher weitgehend unpolitisch war, plötzlich begann, das verrückte Gerede der Regierung zu reproduzieren, dass der Westen erwäge, die Ukraine als Basis für Angriffe auf Russland zu nutzen. Wenn er nicht in der Ukraine kämpfen würde, müsste er auf den Straßen von Bataysk, seiner Heimatstadt, einem Eisenbahnknotenpunkt vor den Toren der südwestlichen Stadt Rostow am Don, gegen den Feind kämpfen.

Die Mobilisierung veränderte das Kriegskalkül. Es war keine entfernte „Militäroperation“ mehr, wie der Kreml es immer noch nennt, durchgeführt von ukrainischen Vertragssoldaten, Söldnern und Separatisten, die in den Dienst eilten. Plötzlich wurden ganz normale Russen in die Schützengräben gedrängt.

Jetzt, mehr als fünf Monate später, beschleunigt sich die Rückkehr der Toten und Verwundeten nach Russland mit der Ankunft von Zink Särge in Orten wie Bataysk. Es ist ein Muster, das sich in ganz Russland wiederholt, obwohl die Toten weitgehend verborgen bleiben.

"Die Zahlen sind geheim", sagte der politische Analyst Max Trudolyubov Russian und Pressekolumnist. mit Sitz in Vilnius, Litauen. „Die Mobilisierten kommen aus kleinen Städten, aus weit entfernten Orten. Die Strategie besteht darin, die Verluste so fein wie möglich über das Land zu verteilen. Habseligkeiten russischer Soldaten wurden im Oktober zwischen verbrannten Fahrzeugen außerhalb von Lyman in der Ostukraine gesehen. dass 200.000 Soldaten auf der...