Immer mehr Kunden verklagen Hertz, nachdem sie mit vorgehaltener Waffe festgenommen wurden, weil sie ihre Mietwagen gefahren waren

Fünf Hertz-Kunden reichten diese Woche vor dem Obersten Gericht von Delaware Klage ein, in der sie behaupteten, das schlechte Bestandsmanagement des Unternehmens habe dazu geführt, dass sie mit vorgehaltener Waffe festgenommen wurden, manchmal Minuten, nachdem sie ihren Mietwagen wiedererlangt hatten. Eine der Beschwerdeführerinnen ist ein 13-jähriges Mädchen, das im Urlaub mit ihrem Vater mit vorgehaltener Waffe festgenommen wurde.

Die Klage besagt, dass die Verhaftungen auf das langjährige Problem von Hertz zurückzuführen sind, seine eigenen Autos aus den Augen zu verlieren. Er meldet sie dann als gestohlen, anstatt Geld und Ressourcen auszugeben, um sie selbst zu finden, behauptet die Klage. Als die Autos dann ankommen, benachrichtigt das Unternehmen die Strafverfolgungsbehörden nicht. Wenn die Behauptung wahr ist und wenn sie das Ergebnis einer formellen oder informellen Unternehmenspolitik ist, hat Hertz möglicherweise eine Welt voller Probleme für seine Kunden und für sich selbst geschaffen, indem es versucht hat, Kosten zu senken.

Hertz sieht sich bereits mit mehreren Klagen von Hunderten von Kunden konfrontiert, die verhaftet wurden, weil sie ihre Mietwagen gefahren haben. Aber diese neue Studie stellt das Unternehmen vor ein neues großes Problem. Zum einen geschahen die meisten früheren Verhaftungen, nachdem Kunden ihren Mietvertrag verlängert hatten und die daraus resultierende Sperrung ihrer Kredit- oder Debitkarten nicht durchgeführt wurde. Die angebliche Vorgehensweise von Hertz, ein Auto als gestohlen zu melden, wenn eine Reservierung fehlschlägt, ist sicherlich fragwürdig, aber zumindest hat es mit etwas zu tun, was der Kunde tatsächlich getan hat.

In diesen fünf Fällen sagen Kunden, dass sie festgenommen und mit vorgehaltener Waffe festgehalten wurden, weil Hertz ihren Mietwagen als gestohlen gemeldet hatte, bevor sie ihn überhaupt gemietet hatten. (In einigen Fällen fanden die Verhaftungen Minuten statt, nachdem die Kunden die Autos abgeholt hatten.) Bezeichnenderweise ereigneten sich diese Vorfälle alle, nachdem Hertz im Juni 2021 aus der Insolvenz hervorgegangen war. Bis zu dieser Woche beschränkten sich alle falschen Festnahmen gegen Hertz auf das Insolvenzgericht. Das Unternehmen muss nun an zwei Fronten auf rechtliche Herausforderungen reagieren, vielleicht kommen noch weitere hinzu.

Um einen Kommentar gebeten, gab ein Hertz-Vertreter diese Erklärung ab:

Hertz kümmert sich sehr um seine Kunden und wir bieten jedes Jahr Millionen von Reisenden erfolgreich Mietfahrzeuge an. Wo unsere Kunden negativ betroffen sind, verpflichten wir uns, das Richtige für unsere Kunden zu tun. Gleichzeitig schützen und verteidigen wir uns gegen falsche Behauptungen, die unserem Geschäft schaden sollen.

Unter anderem könnte diese Klage für Hertz-CEO Stephen Scherr peinlich werden. Scherr, der im Februar CEO wurde, hat dieses Problem im April öffentlich eingeräumt. Er sagte damals, dass die falschen Verhaftungen von Kunden „inakzeptabel“ seien und dass das Unternehmen Sicherheitsvorkehrungen getroffen habe, um sie in Zukunft zu verhindern. Scherr muss zugute halten, dass alle Verhaftungen in diesem neuen Gerichtsverfahren stattfanden, bevor er diese Ankündigung machte, und alle bis auf eine, bevor er im Februar CEO wurde. Es ist also möglich, dass diese Verhaftungen ein letztes Überbleibsel der schlechten alten Tage von Hertz sind und es keine mehr geben wird.

Ich hoffe, das stimmt, sonst spielt Hertz mit dem Feuer. Echte Autodiebe sind Kriminelle, die oft andere Verbrechen begangen haben und durchaus bewaffnet sein können. Die Polizei geht daher eher vorsichtig und mit viel Feuerkraft auf sie zu. Der Klage zufolge standen dem Vater und der Tochter des Klägers beispielsweise zehn Beamte gegenüber, von denen zumindest einige ihre Waffen gezogen hatten.

Wenn das so weitergeht, ist es nur eine Frage der Zeit, bis etwas schrecklich schief geht und eine dieser Waffen hochgeht. Hertz könnte möglicherweise mit einer Klage wegen widerrechtlicher Tötung konfrontiert werden, die seine aktuellen rechtlichen und PR-Themen irrelevant machen würde.

Wie jede neu ernannte Führungskraft hat Scherr die seltene Gelegenheit, sein Unternehmen und seine Kultur von Grund auf neu aufzubauen. Hoffen wir, dass er es tut, bevor es zu spät ist.