On- und Offroad: Können Unternehmer helfen, autoüberfüllte Städte zu lösen?

Fans des amerikanischen Komödien-Dokumentarfilmers John Wilson haben vielleicht seine Anleitung zur Parkplatzsuche in New York City gesehen. Die Botschaft von Wilsons komischer Odyssee war klar. Kaufen Sie ein Auto in der Stadt und Sie verurteilen sich in eine Welt voller Schmerzen, in der Ihr Leben auf einen ständigen Kampf um die Suche nach einem sicheren Parkplatz für Ihr Fahrzeug reduziert ist. Mit der Zeit wird es zu einer Obsession. Ich denke, wir waren alle dort. Und egal, ob Sie von London, Paris oder Mumbai sprechen, es ist überall ziemlich gleich.

Aber es ist nicht nur ein Problem für Autobesitzer. Große Flächen in den Städten wurden für Parkplätze reserviert. Standorte, die zur Schaffung von Grünflächen oder zum Bau neuer Wohnungen genutzt werden können, sind für Fahrzeuge reserviert. Hinzu kommen die Verschmutzungsprobleme, die durch Millionen von Fahrzeugen verursacht werden, die mit niedriger Geschwindigkeit fahren. Dies wird weniger ein Problem sein, wenn Elektrofahrzeuge dominieren, aber dann stehen Sie vor der neuen Herausforderung, Orte zu finden, an denen alle notwendigen Ladepunkte untergebracht werden können. Wie können wir also die Anzahl der Autos auf den Straßen reduzieren und gleichzeitig dafür sorgen, dass wir alle in Bewegung bleiben?

Städte verfügen heute in der Regel über gute öffentliche Verkehrsmittel, und viele Stadtbewohner haben sich bewusst dafür entschieden, nicht mit dem Auto zu fahren, insbesondere hier in Großbritannien, wo ich lebe. Im Jahr 2020 stellte eine Analyse der DVLA – der britischen Fahrzeugzulassungsbehörde – fest, dass der Besitz von Stadtautos zurückging, und das nicht nur in London. In den Bezirken Oxford, Brighton, Newcastle und Birmingham ist die Zahl der Personen, die Autos besitzen und fahren, zurückgegangen. Dieser Trend beschleunigte sich in gewissem Maße, als lokale Behörden persönliche Transportlösungen wie Motorroller und Fahrräder zuließen und gleichzeitig die Parkgebühren erhöhten.

Persönlicher Transport

Aber hier ist das Ding. Es wird Zeiten geben, in denen viele von uns Autos benutzen müssen. Es gibt Fahrten, bei denen Busse, Trams, Züge oder Roller einfach nicht reichen. Aber das bedeutet nicht unbedingt, dass wir sie besitzen müssen.

Ich habe mit zwei britischen Unternehmern gesprochen, die verschiedene Lösungen anbieten, um die negativen Auswirkungen von Autos auf die städtische Umwelt zu bewältigen.

Michael Mangion ist der Gründer von Trivlee. Die Lösung des Unternehmens für das städtische Verkehrsproblem ist ein On-Demand-Fahrzeugservice. Kunden, die ein Auto benötigen, bestellen per App. Das Fahrzeug wird dann aus der Ferne zum vorgesehenen Ort gefahren. Der Kunde übernimmt dann die Kontrolle über das Auto. Sobald die Sitzung beendet ist, „teleportiert“ sich der Remote-Fahrer und bringt das Auto zur nächsten Aufgabe.

Wie Mangion sich erinnert, war die Inspiration für Trilvee zumindest teilweise die Erfahrung seiner Frau, als das Paar in der schottischen Stadt Dundee lebte. "Meine Frau musste 100 Meilen zur Arbeit fahren und sie hat es alleine in einem 1,6-Tonnen-Auto geschafft", sagt er.

Das Ziel von Mangion war es also, den Einsatz von Fahrzeugen effizienter zu gestalten. Das Unternehmen zitiert Zahlen, die darauf hindeuten, dass das durchschnittliche Auto 11,4 Jahre von einem 12-jährigen Lebenszyklus ungenutzt bleibt. Gleichzeitig werden viele Fahrten mit einem Insassen durchgeführt. Mangion – von Beruf Softwareentwickler – erkannte eine Geschäftsmöglichkeit und begann mit der Arbeit an einem System, das die Anzahl der Fahrzeuge auf den Straßen reduzieren und gleichzeitig sicherstellen würde, dass Stadtbewohner bei Bedarf auf Autos zugreifen können.

Alex Kendall, CEO und Mitbegründer von Wayve, verfolgte einen anderen Ansatz. Anstatt einen Dienst zu entwickeln, entwickelt sein Unternehmen die Hard- und Software, die die Einführung von selbstfahrenden, fahrerlosen Autos und Lieferwagen beschleunigen könnte. Im Wesentlichen kann herstellerunabhängige Technologie angepasst werden und eine Kombination aus Computer Vision und KI ermöglicht es ihnen, sicher durch den Verkehr zu navigieren. Vor allem lässt sich das System dank maschinellem Lernen in bemerkenswert kurzer Zeit auf das Fahren auf der Straße trainieren.

Das Unternehmen testet seit 2018 auf öffentlichen Straßen und hat Geschäftspartnerschaften mit den Lieferunternehmen Asda, Ocado und DSP unterzeichnet, um deren Flotten zu testen. Um den kommerziellen Einsatz des Systems zu finanzieren, hat Wayve gerade 200 Millionen US-Dollar in einer Serie-B-Finanzierung aufgebracht. Sein Ziel als Organisation ist es, seine Technologie in 100 britischen Städten einzusetzen.

Stadtgrüne Räume

Was sind also die Vorteile? Nun, Sicherheit ist wichtig. Sobald die Technologie perfektioniert ist, sollten autonome Fahrzeuge keine Fehler mehr machen...