Der süße Geruch des Erfolgs für den Gründer von Micro-Fresh

Als der Unternehmer Byron Dixon einen Weg ersann, Schimmelbildung auf Lederwaren zu verhindern, die in die ganze Welt verschickt werden, hatte er keine Ahnung, wie groß die Nachfrage nach seinem Micro-Fresh-Produkt war. . Heute wird die ungiftige antibakterielle Formel, die Keime abtötet und Gerüche verhindert, in einer breiten Palette von Produkten aus verschiedenen Branchen verwendet.

Der in Leicester geborene Dixon ist von Beruf Chemiker und begann seine Karriere in den 1990er Jahren als Labortechniker, der Lederveredelungsprodukte entwickelte, während er für das dänische Schuhunternehmen ECCO arbeitete. Er kehrte nach Großbritannien zurück und brachte 2006 Micro-Fresh auf den Markt, ein Produkt mit Potenzial für eine Vielzahl von Anwendungen.

Anfangs war es der Konkurrenz durch billigere, im Ausland hergestellte Anti-Schimmel-Produkte ausgesetzt, bis 2008 der Skandal um giftige Sofas bekannt wurde. In China hergestellte Ledersofas waren mit einer Anti-Schimmel-Chemikalie behandelt worden, die ebenfalls irritierend war und bei Tausenden von Menschen durch ihre neuen Sofas Verbrennungen verursachte. Plötzlich war die sichere Lederverarbeitungstechnologie von Dixon nicht nur bei Möbelherstellern gefragt.

"Micro-Fresh konnte verhindern, dass Schuhe schimmeln und stinken, also begannen wir, Schuhherstellern Produkte anzubieten", erklärt er. "Im Jahr 2011 brachte der britische Einzelhändler Next eine Reihe von Schulschuhen für Mädchen auf den Markt, die mit Micro-Fresh behandelt wurden, und im folgenden Jahr eine Reihe von Schuhen für Jungen."

Andere große Einzelhändler zogen schnell nach, und 2013 begannen Tesco und Debenhams mit der Einführung von Micro-Fresh-Schuhen. „Innerhalb von drei oder vier Jahren waren wir in 50 % der Schuhe für den Schulanfang in Großbritannien vertreten“, sagt Dixon.

Zu dieser Zeit begann er, Möglichkeiten für das Wohlbefinden am Arbeitsplatz zu erkunden. „Wir konnten Arbeitsplätze sauber und sicher machen, indem wir Schreibtische, Stühle, Türklinken usw. behandelten, aber wir waren zu früh“, sagt er. "Wohlbefinden am Arbeitsplatz war damals für Unternehmen kein Thema, das groß genug war."

Im Jahr 2014 wandte sich die John Lewis Partnership an das Unternehmen für Micro-Fresh, ein neues Bettwarensortiment, gefolgt von einem Baby- und Kinderzimmersortiment. Dixon wusste, dass dies ein Wendepunkt für die Marke im Einzelhandel war.

Dann kam 2020 die Pandemie, und zu diesem Zeitpunkt war Micro-Fresh gut etabliert. Angesichts der stark gestiegenen Nachfrage nach sauberen und sicheren Oberflächen hat Dixon eine Lösung gefunden; eine Micro-Fresh-Nebelmaschine, die große Flächen in großen Räumlichkeiten schnell behandeln und das Personal schützen kann. „Das ist ein großer Teil unseres Geschäfts“, sagt Dixon. „Vor zehn Jahren interessierte sich niemand für unsere Workplace-Wellness-Kampagne. Dies ist jetzt ein großes Problem für Arbeitgeber. »

Mit dem derzeitigen Fokus auf Klimawandel und Nachhaltigkeit ist ein weiteres Schlüsselmerkmal des Produkts seine Umweltfreundlichkeit. "Wenn Sie die Bakterien stoppen, können Sie bei einer niedrigeren Temperatur waschen", sagt Dixon. "Mikrogefrischte Produkte können kalt von Hand gewaschen werden, wobei weniger Waschmittel, weniger Wasser und weniger Energie verbraucht werden und ein kleinerer CO2-Fußabdruck entsteht."

Dixon ist von Natur aus Wissenschaftler und äußert sich entwaffnend ehrlich über seinen Mangel an Geschäftssinn in den frühen Tagen von Micro-Fresh. 2014 nahm er am Goldman Sachs 10.000 Small Businesses-Programm teil, das ihn seiner Meinung nach zu einem vielseitigeren Geschäftsmann gemacht hat.

"Am wichtigsten ist, dass Ihnen klar wurde, worin Sie nicht gut waren, was in meinem Fall genau das war", sagt er. „Ich habe eine kurze Aufmerksamkeitsspanne und hatte immer Probleme mit Dingen wie Strategie und Prognosen, aber wenn Sie ein Unternehmen führen, brauchen Sie ein gutes Verständnis für diese Dinge.“ Ich habe auch gelernt, wie wichtig es ist, intelligenter zu arbeiten, indem ich die richtigen Leute um mich habe und Selbstvertrauen zeige und gute Führung."

Im Jahr 2018 wurde Dixon mit einem OBE für Dienstleistungen für Industrie und Innovation ausgezeichnet. Letztes Jahr trat er dem Expert Advisory Board des „Help To Grow“-Programms der britischen Regierung bei, das darauf abzielt, Unternehmen beim Wachstum zu unterstützen. Im Februar dieses Jahres war Micro-Fresh eines von 12 Unternehmen im Besitz von Schwarzen, die vom Ministerium für Investitionen und Handel (DIT) zu Treffen mit VCs und Investoren nach New York geschickt wurden.

Dixon, der sein Unternehmen gründete und es organisch weiter ausbaute, sagt: „Forschungen haben gezeigt, dass schwarze...