Dieses in Minnesota ansässige Unternehmen hat es sich zur Aufgabe gemacht, Plastik im Badezimmer loszuwerden

Nora Schaper hat die klassische Start-up-Story: Sie gründete in ihrem Keller in Minnesota ein Unternehmen, HiBAR. Jetzt ist sie in mehr als 10.000 Geschäften in ganz Amerika vertreten und verkauft plastikfreie Shampoos in Salonqualität sowie ein paar neue Ergänzungen: eine plastikfreie Gesichtsreinigung und ein Deodorant. Sie ist fest entschlossen, Plastikflaschen aus unseren Badezimmern zu verbannen.

Zusammen mit ihrem Ehemann Jay und zwei Freunden, die zu Mitbegründern wurden, Dion Hughes und Ward Johnson, wagte sich Schaper in die Welt der festen Shampoos, um Plastikverpackungen in der Kategorie Körperpflege zu reduzieren. Sie und ihr Mann stellten bereits Seifen in einem Studio her, das sie in ihrem Keller bauten, und verkauften sie an Naturkosthändler in Minnesota. Sie sagt, es war dieses Verständnis der Verseifung, das ihr Mann an den Tisch brachte, das für die Entwicklung eines besseren Shampoos und jetzt eines Gesichtswassers unerlässlich wurde.

Obwohl es 2015 einige plastikfreie Shampoos auf dem Markt gab, als sie anfingen, mit der Idee zu experimentieren, war keines ideal: Entweder verwendeten sie umstrittene Inhaltsstoffe oder sie gaben Ihnen nicht das Finish und die Erfahrung, die Sie sich wünschen würden wollen in einem Shampoo, sagt sie. "Es gab nichts Vergleichbares zu flüssigem Shampoo. Als wir mit dem Projekt begannen, erzählten wir unseren Freunden nicht viel davon. Wir baten sie nur, Fotos ihrer Duschutensilien einzusenden."

Und diese Duschregale waren voller Plastikflaschen, fanden sie. „Allerdings hatten wir mit dem Produkt herumgespielt und unsere eigenen Seifen verwendet, sodass wir eine wickelfreie Dusche hatten. Da wussten wir, dass wir uns der Herausforderung stellen mussten."

Im Jahr 2018 starteten sie offiziell, konzentrierten sich mit ihrer Website auf den Direktvertrieb an Verbraucher und bauten die Bars intern, was sie immer noch in St. Paul tun. „Wir haben die Vereinigten Staaten und Übersee durchforstet, um einen Hersteller zu finden. Sie alle sagten uns: „Das wird alle Maschinen verstopfen“. Also haben wir es letztendlich selbst gemacht."

Neben der Herstellung stießen sie auch beim Vertrieb auf eine Bodenwelle. Zunächst sei geplant gewesen, durch die Salons zu gehen, sagt Schaper. Aber es war so schwierig, ein organisiertes oder zentralisiertes Vertriebsmodell zu finden, in dem Salons arbeiteten; Darüber hinaus hat jeder Salon individuelle Friseure, die ihre eigene Station besitzen. Während HiBAR heute in ausgewählten Salons vertreten ist, haben sie sich an Direktverbraucher gewandt und sich auf Online-Marketing konzentriert, insbesondere nachdem viele Salons aufgrund von COVID geschlossen wurden.

"Uns wurde auch gesagt, dass wir nur Männer ansprechen sollten, nicht Frauen. Aber ich wusste, dass wir auch Frauen einbeziehen mussten. Es musste für alle funktionieren", fügt Schaper hinzu.

Obwohl sie sich auf DTC konzentrierten, kam ihr großer Durchbruch, als ein Käufer von Whole Foods anrief, um HiBAR in Geschäften im gesamten Mittleren Westen zu verkaufen. Kurz darauf wurde Schaper gebeten, die Shampoos auf einer Veranstaltung des Outdoor-Händlers REI vorzustellen. Durch diesen Gipfel konnte sie mit dem Einkäufer von Whole Foods im pazifischen Nordwesten in Kontakt treten. Nach der Sicherung von zwei regionalen Märkten in einem Jahr wurde HiBAR dann eingeladen, in Whole Foods-Läden im ganzen Land präsent zu sein. Diese nationale Präsenz hat ihnen geholfen, immer mehr Unternehmen über Whole Foods hinaus anzuziehen und ihre Reichweite auf über 10.000 Geschäfte auszudehnen.

"Ich glaube, Einzelhändler sind auf uns aufmerksam geworden, weil wir anfingen, Reformhäuser im Mittleren Westen zu besuchen und dort schnell abgeholt wurden. Also beobachten nationale Einzelhändler diese regionalen Einzelhändler, um zu sehen, was funktioniert", erklärt sie.

Aber das war noch nicht alles: HiBAR erhielt Anrufe von unabhängigen Geschäften, Zero-Waste-Läden und anderen außerhalb der Lebensmittelwelt. Mit einem Team von heute insgesamt 25 Mitarbeitern versucht Schaper, eine Vielzahl von Vertriebskanälen zu jonglieren, von denen jeder seine eigenen einzigartigen Anforderungen und Prozesse hat.

Trotzdem lässt sie sich nicht beirren: „Wir würden gerne wieder mehr Beauty-Boutiquen und -Salons betreten, denn unsere Produkte enthalten tatsächlich erstklassige Inhaltsstoffe und wir wollen dort sein, wo über Haare und Schönheit gesprochen wird!“

Ihr neuestes Produkt, Face Wash, baut darauf auf, sagt sie: „Es ist ein einzigartiges Gesichtswaschmittel, das aus luxuriösen Inhaltsstoffen hergestellt wird, die einem das Gefühl geben, in einem Spa zu sein. Es ist keine Seife. Und wir müssen Einzelhändler und Verbraucher aufklären, also ist es etwas schwieriger."

Trotz all seines Erfolgs bedeutete die Gründung eines Unternehmens, dass man rauflustig war, die Löhne für bestimmte Zeiträume kürzte, mit Entlassungen konfrontiert war und das Narrativ um eine Kategorie änderte, die in geschäftsbasierten Modellen verwurzelt war: Wasser in Plastikflaschen.< /p>

Es wird geschätzt, dass die Amerikaner jedes Jahr ungefähr 550 Millionen Shampooflaschen aus Plastik wegwerfen. Es ist nur ein Konto...