Virologen versuchen, mit der schnelleren Entwicklung von Coronaviren Schritt zu halten.

Die schnelle Entwicklung des Coronavirus zu einer alphabetischen Suppe von Untervarianten stellt eine heikle Herausforderung für die Gesundheitsbehörden dar: Sie müssen weitreichende politische Entscheidungen treffen, die auf wenig biologischer Gewissheit beruhen, welche viralen Varianten es sein werden dominieren diesen Herbst oder Winter.

Die Food and Drug Administration gab Ende Juni bekannt, dass sie wahrscheinlich Coronavirus-Impfstoffe für eine Rückrufaktion im Herbst aktualisieren wird, die auf die hoch ansteckenden Omicron-Subvarianten abzielt . Aber der Boden unter seinen Füßen bewegt sich.

In nur acht Wochen verschwand die als BA.5 bekannte Untervariante von einer Anomalie in den Zahlen von Fällen in den Vereinigten Staaten zur dominierenden Version des Virus im Land, die jetzt mehr als drei Viertel der neuen Fälle ausmacht. Es ist vielleicht die bisher am stärksten übertragbare Untervariante und führt zu einer Zunahme positiver Tests, Krankenhausaufenthalte und Intensivbehandlungen im ganzen Land.

Es gibt keine Beweise dafür, dass BA.5 mehr verursacht schwere Krankheit, aber die neuesten Messungen erschüttern sicherlich den Mythos, dass das Virus im Laufe seiner Entwicklung nachlassen wird.

"Keiner von uns hat eine Kristallkugel, und wir versuchen es Nutzen Sie das letzte Quäntchen dessen, was wir aus der Vorhersagemodellierung und den Daten können, die wir haben, um einem Virus einen Schritt voraus zu sein, was sehr schwierig war“, sagte Dr. Peter Marks, einer der führenden Impfstoffregulierungsbehörden der FDA, nachdem ein Beratungsausschuss dies empfohlen hatte die Agentur priorisiert subvariantenspezifische Booster, Omicron.“ Für etwas, das nur wenige Nanometer groß ist, ist das verdammt raffiniert. Wir versuchen hier, unser Bestes zu geben."

Omicron und seine Ableger sind jetzt seit etwa sechs Monaten dominant, und welche Inkarnation des Virus auch immer folgt, ist wahrscheinlicher mehr mit der Omicron-Familie verwandt als frühere Versionen, sagte Jerry Weir, ein offizieller FDA-Regulierer.

Diese Annahme ist laut Experten die beste Berechnung, die derzeit angestellt werden kann außerhalb des F.D.A.-Expertengremiums.

"Viren wie SARS-CoV-2 entwickeln sich ständig weiter, und es ist fast sicher, dass innerhalb von sechs Monaten neue neue Mutanten auftauchen werden Zeitrahmen“, sagte Jesse Bloom vom Fred Hutchinson Cancer Center in Seattle. „Aber solange diese Mutanten Nachkommen oder nahe Verwandte von BA.2 oder BA.4/BA.5 sind, dann ist eine Auffrischimpfung auf Basis von BA.4 /BA.5 sollte, wie von der FDA empfohlen, viel besser zu ihnen passen als der aktuelle Impfstoff, selbst wenn es ist keine perfekte Übereinstimmung. ein vierter Impfstoff von Novavax zur Verwendung in den Vereinigten Staaten, aber seine Studien wurden vor dem Aufkommen von Omicron durchgeführt und seine Wirksamkeit gegen die Variante könnte begrenzt sein. Die Bundesbehörden haben es noch nicht für eine Auffrischungsinjektion in Betracht gezogen.

Omicrons Stammbaum ist schneller gewachsen, seit Ende November 2021 erstmals die als BA.1 bekannte Version von Omicron entdeckt wurde Neue bundesstaatliche Schätzungen vom Dienstag zeigten, dass auf BA.5 in der vergangenen Woche etwa 78 % der neuen Fälle in den Vereinigten Staaten entfielen.

Emma Hodcroft, Molekülepidemiologin und Forscherin am Universität Bern in der Schweiz, sagte, dass das Evolutionsmuster von Omicron von dem früherer Varianten abwich. „Deltas Kinder waren nicht dominant, aber Omicrons Kinder stoßen ihre Geschwister ab, wenn man so will“, sagte sie. „Es ist …