Werden mehr Patentanwältinnen zu mehr Erfinderinnen führen?

Erfindungen entstehen im Allgemeinen aus Versuchen, Probleme zu lösen. Da Menschen mit unterschiedlichen Lebenserfahrungen motiviert sind, unterschiedliche Probleme auf unterschiedliche Weise zu lösen, ist das Bestreben, das Patentsystem inklusiver zu gestalten, äußerst wertvoll. Mit anderen Worten: Erfinderinnen patentieren eher Lösungen für Probleme, die speziell oder überproportional Frauen betreffen. Es ist keine Ahnung; zu diesem Schluss kam ein Forscherteam, das biomedizinische Patente untersuchte, die von 1976 bis 2010 erteilt wurden.

Seit Direktorin Kathi Vidal in diesem Frühjahr die Leitung des Patent- und Markenamts der Vereinigten Staaten angetreten hat, hat sie die zunehmende Beteiligung am Innovationsökosystem zu einem zentralen Schwerpunktbereich gemacht. Zu den jüngsten Initiativen gehören bezahlte Praktika für Studenten im Grundstudium, ein beschleunigtes Programm für Erfinder, die ihre ersten Patentanmeldungen einreichen, und die Ausweitung von Programmen, die unterfinanzierten Erfindern kostenlose Rechtsberatung anbieten. Letzte Woche startete sie zusammen mit Handelsministerin Gina Raimondo WE, eine neue Initiative, die sich speziell an Frauen richtet.

Mit dem gleichen Geist der Inklusivität hat das USPTO damit begonnen, öffentliche Stellungnahmen dazu einzuholen, ob es die Kriterien für das Verfassen, Einreichen und Verhandeln von Patentanmeldungen regelmäßig erweitern sollte. Derzeit umfassen die Anforderungen, um Patentanwalt oder Patentagent in den Vereinigten Staaten zu werden, den Abschluss einer Liste von naturwissenschaftlichen und technologiebezogenen Abschlüssen, die auf Ingenieurwissenschaften ausgerichtet sind. (Dies ist unabhängig davon, ob der Praktiker beabsichtigt, sich auf Gebrauchsmuster zu konzentrieren, die den Betrieb einer Erfindung schützen, oder auf Geschmacksmuster, die den Anschein einer Erfindung schützen.) /p>

In ihrem Artikel „The Patent Bar Gender Gap“ aus dem Jahr 2020 in einer juristischen Fachzeitschrift erklärt die ehemalige Patentanwältin Mary Hannon treffend, warum die Erweiterung der Liste der zulässigen Abschlüsse auf benachbarte MINT-Fächer die Teilnahme am Patentsystem diversifizieren würde, ohne Qualitätspatente zu opfern. Während Frauen etwa die Hälfte aller MINT-Bachelor-Abschlüsse erwerben, betont Hannon, begünstigen die Voraussetzungen für die Erlangung der Patentanwaltsabschlüsse Abschlüsse und Kurse in Physik, Chemie und Ingenieurwesen, an denen Frauen statistisch gesehen seltener teilnehmen. (Frauen sind am aktivsten in den Biowissenschaften, die das Studium von Pflanzen, Tieren und Menschen beinhalten.)

Es besteht kein Grund, auf die Verschlechterung der Standards einzugehen: Patente, die in Ländern mit viel weniger strengen Anforderungen erteilt wurden, um Erfindern zu helfen, einschließlich Kanada und Japan, haben sich als ähnlich hochwertig erwiesen.

Als Student im Grundstudium studierte Wen Xie, um Arzt zu werden. Heute ist sie Patentanwältin bei Global IP Counselors, die hauptsächlich an mechanischen, elektrischen und Software-Erfindungen arbeitet und eine Reihe von Praxis-Vlogs auf IPWatchdog hostet.