Una tormenta brutal

Justo antes de Navidad, una combinación de hielo, nieve y viento paraliza gran parte de los Estados Unidos

< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Rara vez he visto a mis compañeros de Chicago agitarse debido a una tormenta de nieve. En esta ciudad, cualquier cosa de menos de seis pulgadas es polvo, las escuelas casi nunca cierran debido a las inclemencias del tiempo y los niños se deslizan por el lago Michigan en el frío y el viento.

Pero esto semana, la tormenta nacional está poniendo a prueba el temple de la ciudad. Durante días he oído hablar de empleados que planean trabajar desde casa en lugar del Loop, escuelas preescolares y museos que cierran, y padres de fuera de la ciudad que deciden que no vendrán en Navidad después de todo.

Parece que la dosis de precaución está justificada: esta tormenta es un doble golpe. Ya ha traído nieve, temperaturas bajo cero, hielo y vientos peligrosos en el oeste, el medio oeste y el sur de las montañas, y está azotando la costa este. Y el momento es brutal, se escuchan vuelos y viajes en automóvil durante las vacaciones.

Los meteorólogos han pronosticado condiciones muy inusuales. Esta mañana, la mayor parte de la mitad este de los Estados Unidos estará bajo una masa de aire ártico con vientos helados aún más fríos. Si vives allí y el frío aún no ha llegado, pronto tocará a tu puerta, dijo el meteorólogo Judson Jones. Más de 150 millones de personas han estado o están bajo advertencias o avisos de sensación térmica que se extienden desde la frontera entre Canadá y EE. UU. hasta el Golfo de México.

"Este tipo de brote ocurre cada pocos años", dijo Judson. "Incluso el Sur podría experimentar vientos helados cercanos o bajo cero".

El boletín de hoy es una guía para navegar una tormenta de invierno que trae muchas interrupciones, aunque eso no significa que las vacaciones tengan que ser miserables.

Planifique para la tormenta

No es demasiado tarde para prepararse para la tormenta. En casa, tome Algunas precauciones: Abra los gabinetes de la cocina y el baño debajo de los fregaderos y deje que los grifos goteen lentamente durante la noche para evitar que las tuberías se congelen. Asegure los objetos fuera de su hogar. encendidos, como muebles de jardín que podrían caerse con vientos fuertes.

Si maneja, trate de evitar salir durante las horas pico del día. Y mantenga algunos artículos en su vehículo que podrían salvarle la vida, como un botiquín de primeros auxilios, un raspador de hielo, refrigerios, agua, cables de puente, gorros y guantes adicionales y calentadores de manos. . Aprendí a conducir en un Jeep Wrangler destartalado que podía manejar cualquier cosa, incluso mi viaje de invierno a la escuela secundaria en las carreteras rurales de Wisconsin. Es posible que no tenga un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, pero se aplican las mismas reglas para conducir durante una tormenta de invierno: llene combustible, conduzca despacio y evite movimientos bruscos e incontrolados con el volante una vez que esté en camino.< p class="css-at9mc1 evys1bk0">Si se dirige a un aeropuerto hoy, prepárese para un desastre. Los expertos en viajes recomiendan llamar a las líneas directas de servicio al cliente de las aerolíneas internacionales, que pueden estar menos concurridas que los números de EE. UU. Si su vuelo se cancela debido a condiciones climáticas, tiene derecho a un reembolso por parte de la aerolínea. Ya se han retrasado o cancelado miles de vuelos esta semana, algunos de manera preventiva para hoy. (Mi colega Maria Cramer tiene más consejos sobre qué hacer si la tormenta interrumpe su viaje).

Si los planes cambian

Entonces su viaje cuidadosamente planeado para Navidad fue arrastrado por la Tormenta de nieve. ¿Y ahora qué?

Llamé a Keith Meacham, un comerciante, anfitriona y experto en hacer que la casa sea acogedora y cómoda. Keith vive con su familia en Nashville, donde su tienda, Reed Smythe & Company, estaba de compras de última hora esta semana mientras Tennessee se preparaba para un clima helado.

Keith tenía algunos consejos sobre cómo planificar una Navidad improvisada en casa. Sugirió llenar el refrigerador con zanahorias, champiñones y algunas libras de estofado de ternera, de modo que se pudiera preparar una gran olla de ternera bourguignon para una cena relajante en un instante.

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Entonces trata de aprovecharlo al máximo. Pudo...