“Un viaje en tren inolvidable”: mi noche en el Expreso Estambul-Sofia

La semana pasada, la lista anual Best in Travel de Lonely Planet incluyó el Expreso Estambul-Sofia como un viaje esencial para 2023.

El servicio nocturno se reinició en abril de este año, luego de haber sido suspendido a principios de 2020. Cuando se presentó en 2017, fue el sucesor de los antiguos servicios de trenes nocturnos, incluidas varias encarnaciones con variantes denominadas Orient Express. Je suis monté à bord de l'un des trains de banlieue rapides du quartier Eminönü d'Istanbul à Sirkeci, en quittant la ville pour Halkalı, une gare de banlieue sans prétention qui est maintenant le point de départ de ce train de nuit.< /p>

Quitter Istanbul d'ici revient à voyager d'Euston à Watford Junction pour monter à bord du Caledonian Sleeper : c'est une gare moderne et fonctionnelle, mais pas grand-chose à ver. Una vez en Halkali, comenzó la ceremonia nocturna previa a la partida. Gritos de "¡Sofía!" El personal de la estación convocó a los pasajeros desde una sala de espera incómodamente calurosa a través de una máquina de rayos X de equipaje y luego a la plataforma. El gerente del tren me dirigió a mi compartimiento para dormir de la década de 1990. La casa para pasar la noche llegó climatizada, con toma de corriente pero sin wifi y, excepcionalmente, nevera llena de agua y algunos snacks.

Salida a las 8 en punto :45 p.m., nos balanceamos a lo largo de la línea de vía única en la oscuridad. En algún lugar del camino, me quedé dormido. Alrededor de la 1 am nos acercamos a Edirne, con la Mezquita Selimiye iluminando el paisaje urbano. Al dejar Edirne, el gerente del tren de repente se volvió impopular y tocó las puertas con un enérgico "¡Jaque!". Era la señal para levantarse y entrar en una cola de pasaportes que se arrastraba lentamente en Kapıkule, en la frontera turco-búlgara. Había unos cientos de pasajeros en el andén, la mayoría todavía medio dormidos. Esperar ese sello en el pasaporte fue la oportunidad perfecta para conocer a otros pasajeros. Estábamos cruzando la frontera terrestre más concurrida de la UE y se estaba volviendo evidente para todos que llevar este coche cama no garantizaba una noche de descanso. Se ofrecieron bocadillos y cigarrillos y se compartieron historias.