Annie Leibovitz lo vuelve a demostrar: no puede fotografiar mujeres negras | Tayo Bero

"Una cosa que ves en mis fotos es que no tenía miedo de enamorarme de estas personas", dijo Annie Leibovitz. Sin embargo, si miras alguno de sus retratos de mujeres negras, te resultará difícil ver este amor.

La semana pasada, la famosa fotógrafa de Vogue compartió una vista previa de la edición de septiembre de la revista, que presenta un perfil del juez de la Corte Suprema Ketanji Brown Jackson. Las imágenes fueron un desastre y la reacción en las redes sociales fue igualmente caótica, con usuarios de Twitter furiosos por otro intento fallido de Leibovitz de fotografiar adecuadamente a mujeres negras.

Los retratos fueron tomados en el National Mall, el primero de los cuales muestra a Brown Jackson apoyado en una columna, escondido detrás de las sombras mientras la gran estatua de mármol de Abraham Lincoln se cierne sobre ella en el fondo. En la otra, ella está sentada en el centro con la Piscina Reflectante del Monumento a Lincoln que se extiende detrás de ella.

Ambas imágenes tienen el tono de piel inusualmente apagado de Brown Jackson y no representan ninguno de el poder y la gracia que uno esperaría de un perfil de Vogue de la primera mujer negra en servir en la Corte Suprema de los Estados Unidos. Muchos también han escudriñado la composición de las imágenes. Tener a Abraham Lincoln como el punto focal de la primera imagen les pareció a muchos críticos que proyectaba una narrativa de salvador blanco. Se representa a Brown Jackson asumiendo su nuevo cargo como parte de una tradición más amplia en el gobierno de EE. UU., mientras que el hombre que aparentemente permitió que una mujer negra incluso ocupara ese puesto cuelga literalmente sobre su cabeza.

< p class= "dcr-1of5t9g">Este es un antiguo problema de Leibovitz. La fotógrafa dejó caer la pelota varias veces en sus representaciones de otras mujeres negras poderosas, incluidas Simone Biles, Viola Davis, Serena Williams y Rihanna. De cualquier manera, se las arregla para hacer que sus sujetos sean aburridos, cenicientos, afligidos y tristes, muy lejos de las personas alegres y elegantes que suelen ser.

Y no lo hagas no me malinterpreten; No estoy diciendo que haya una gran conspiración inventada por Leibovitz (o Vogue) para hacer que las mujeres negras se vean mal. La mujer de 72 años es famosa por sus retratos de líderes mundiales, figuras del deporte y la élite de Hollywood, muchos de los cuales están capturados con la misma estética "oscura".

La verdadera el problema es que cuando los blancos son su tema, Leibovitz logra capturarlos maravillosamente en este estilo. Pero la estética aburrida y con poca luz simplemente no funciona de la misma manera en las personas negras. Las fotografías de Leibovitz son lo que sucede cuando la negritud se ve a través de una mirada blanca incapaz de capturar su verdadera belleza.

Aunque es una de las más exitosas de su época, está claro que no tiene lo que se necesita para fotografiar mujeres negras de una manera que muestre su verdadera luz. Y a veces, lo que se necesita es ser negro.

En 2018, el fotógrafo de Nueva York Tyler Mitchell hizo historia al fotografiar a Beyoncé para la portada de Vogue de septiembre de 2018, convirtiéndose en la primera persona negra hacerlo en los 128 años de historia de la revista. Este hecho por sí solo es una vergüenza y un símbolo de la grave falta de diversidad en el grupo de talentos de la revista. ¿Por qué siguen llamando a Leibovitz para hacer trabajos para los que claramente no está calificada, mientras que muchos fotógrafos negros talentosos languidecen en la oscuridad?

Las mujeres negras pueden ser fotografiadas bellamente en su forma más natural estado sin hacer que sus rasgos se vean tristes, descoloridos y completamente antinaturales.

Hay muchas maneras de capturar la belleza de las mujeres negras, pero lo que hace Annie Leibovitz simplemente no lo es.

Tayo Bero es columnista estadounidense de The Guardian