Barbra Banda habla de un año 2021 en el que ganó notoriedad mundial y del futuro

Muy pocos futbolistas en el mundo alcanzaron prominencia en 2021, como la delantera zambiana Barbra Banda. Un nombre familiar para aquellos que siguen el fútbol femenino en profundidad, pero quizás desconocido para muchos, Banda cambió eso en el espacio de cuatro días increíbles durante los Juegos Olímpicos de Verano en Tokio.

Fue la primera aparición de las Copper Queens en un torneo de fútbol femenino y quedaron fuera de las 100 mejores del mundo; pocas les dieron la oportunidad de competir en un grupo que incluía a China, Brasil y los campeones de Europa, los Países Bajos. .< /p>

Una derrota por 10-3 en su primer partido ante esta última amplió la diferencia, pero fue memorable para la joven de 21 años que anotó un triplete extraordinario, con dos o más de sus goles en el espacio de un minuto. hacia el final del juego con el resultado ya fuera de toda duda.

Como si eso no fuera suficiente, Banda anotó otro hat-trick tres días después en un emocionante empate 4-4 contra China, convirtiéndose en el primer jugador en anotar tripletas olímpicas consecutivas.

Sentada en su habitación de hotel en China, donde está sujeta a aislamiento obligatorio después de regresar de un campamento de la selección nacional, Banda reflexiona sobre un período que la impulsó ante los ojos del mundo al escenario más grande disponible. “Nunca pensé que representaría a Zambia en este tipo de escenario”, dice. "Siempre pensé que era una cuestión de trabajo duro y determinación lo que te llevaría allí, y luego, de repente, me encontré representando a mi país en los Juegos Olímpicos".

A lo largo de nuestra entrevista, Banda es humilde, pero más que nada, insiste continuamente en que toda su carrera ha sido, y seguirá siendo, trabajo duro, determinación, que aún no está cerca de lograr lo que quiere. , incluso reflexionando que el torneo fue algo decepcionante a pesar de lo que enfrentaron y la historia personal que ella hizo.

"No hicimos todo lo posible para llegar a la segunda ronda, pero para nuestro equipo, el solo hecho de estar allí fue un gran logro, para nuestro país, para África, porque éramos el único equipo africano allí. Era historia". para nosotros solo para clasificarnos para Tokio. El logro de anotar esos dos hat-tricks, es solo el resultado de la clase de persona que soy. Trabajo duro, siempre estoy ahí para mi equipo y para mi país y todo lo que hago. es hacer lo mejor que pueda por mi país".

Aunque solo cumplió 21 años este año y todavía tiene gran parte de su carrera por delante, ha sido un viaje largo y lleno de baches para Banda solo para llegar a donde está ahora, creciendo en un país donde el fútbol femenino estaba lejos de ser importante.

Banda se unió a una academia cuando era joven y pasó más de 10 años allí, y fue la motivación que recibió de su padre en particular lo que la inspiró a perseguir su sueño. "Para mí, comencé muy temprano, solo iba a jugar fútbol con mi papá. En la academia, fue cuando comencé a jugar de manera competitiva en una liga femenina en Zambia".

"Las cosas sucedieron bastante rápido. La Copa Mundial Sub-17 en Costa Rica".

Sí, con solo 13 años, Banda estaba representando a su país en un importante torneo de la FIFA, donde increíblemente fue la segunda jugadora más joven detrás de la defensora ghanesa Fuseina Mumuni, de 12 años; un torneo que vio a Banda aparecer repentinamente en los mismos campos que otras jóvenes promesas como Deyna Castellanos, Lea Schüller, Jessie Fleming, Patri Guijarro y Aitana Bonmatí.

"Después de eso cambié de club, me fui a un club más grande, los Green Buffalos de Zambia. Creo que ahí fue cuando empecé con la selección absoluta y empecé a ser conocido un poco más por la gente".

"Con el tiempo, siempre me inspiró mucho mi padre", recuerda...